趙雲忙開口道：“墨小娘子，小老兒知道我夫妻二人罪孽深重。只求小娘子心善，在聽故事之前先答應小老兒一件事情。

　　小老兒家中有女兒一家三口的牌位，請你將他們送至‘修業寺’供奉，小老兒三年前已將供奉銀子送上了‘修業寺’，本打算今年將牌位送去後，我夫妻二人便自盡已謝罪，現在只能懇求墨小娘子代勞。還望小娘子萬萬不要推辭。”

　　墨池看向王密，道：“王大人，按照律法，不知這樣的請求小女是否能答應？”

　　王密知道，如果墨小娘子不答應這個所謂的‘請求’，只怕趙雲忙什麼也不會說出來。況且此事也並不違律，便說道：“墨小姐，如果能證明此案與趙雲忙女兒一家並無干係，此事便不違律。”

　　墨池便答應了趙雲忙。

　　趙雲忙渾濁的眼裏有淚光閃動，他似回憶般沉默片刻，開口道：

　　“小老兒今年六十有一，家中老妻五十有九，十四年前，我們一家人住在藍田縣馬旺鎮。

　　小老兒家中世代經營玉器，在馬旺鎮也是數一數二的富戶。

　　雖家中富足，只是小老兒終身只得一女，女兒如玉性子乖巧，脾性溫順綿軟，因怕她嫁到夫家受氣，加之我趙家的家業也需有人繼承。小老兒便招了一個上門女婿。

　　女婿是外來的孤兒。他在我店中五年，從學徒做到匠人，很是踏實努力。

　　後來如玉生了小寶，那真是一個懂事的孩子啊！長得也白皙俊俏，我趙家那時在馬旺鎮是遠近聞名的福澤之家!”

　　趙雲忙說到這裏，臉上露出了幸福的神色，墨池心內卻覺悽然，福澤至盛極衰，這是亙古不變的定律。

　　老艄公家裏的衰敗只怕會很慘烈。

　　“只是，所有的美好都止在了元治十六年的元宵佳節，小老兒如今仍然記得清清楚楚，我的小孫兒就是那晚在集市上弄丟了。

　　原本以爲是柺子拐走了孩子，幾天後我們卻在城外的穀子地裏找到了孩子的屍身。

　　再後來如玉自盡，我們才知道她一直被人糾纏，因那人是縣太爺的侄子，如玉不敢聲張，恐爲我們招來災禍。

　　元治十六年的元宵節，如玉和女婿帶着小寶去看燈，不成想那混蛋趁着女婿去爲小寶買喫食的空隙，着人劫了我女兒和小寶，因嫌小寶礙事，竟活生生的捂死了他。”

　　老艄公說到這兒全身抖動老淚縱橫，嗓音嘶啞低黯幾乎快要發不出聲來。

　　墨池嘆一口氣，對王密道：“可否爲他倒上一杯茶水。”

　　王密點頭，起身着人倒了一杯茶水餵給趙雲忙，老艄公喝完水情緒平復一些，繼續說道：

　　“後來縣衙抓到那混蛋，縣太爺私心，只判了那混蛋流放。我女婿一怒之下，在衙役押解的路上隻身殺了那混蛋，而後當場自盡。自此我一家人家破人亡。”

　　王密聽到這裏便問道：“你夫妻二人爲何選擇遷來宜陽？又爲何要殺死如此多無辜之人？”

　　趙雲忙道：“老伴在家中日日痛哭，後來神志也逐漸糊塗。小老兒便變賣了家產搬來宜陽，因爲女婿是宜陽人。從十二年前，我們開始殺第一個人。

　　那是一個租了我三板船的青年人，小老兒在茶盞中下藥迷暈了他，後來把他的屍骨埋在了院中，因爲當時是春日，屍身味道大，便種了一些氣味大的藥草，再後來又陸續殺了二十一人。”

　　王密問道：“你與這些人可有仇怨，殺人的動機是爲何？”

　　趙雲忙渾濁的雙眼中露出迷茫的神色，他沉默片刻，道：“仇怨啊——，怪他們自己撞上了我吧，這都是命數。”

　　王密一拍桌案，只聽的‘砰’一聲，他直接從交椅上站了起來，怒喝道：“二十一具屍骨，二十一個鮮活的年輕人，你殺他們究竟是何原因？”

　　趙雲忙低頭卻不出聲，墨池看着老艄公，只覺得他可憐可悲可憎，她問道：

　　“老人家，用活人生祭死去之人，你不覺的這樣很殘忍嗎？每個人都有父母家人，你有什麼權利決定他人生死呢？”

　　趙雲忙抬起頭，咧嘴慘然一笑，道：“小娘子的確聰慧，小老兒殺那些人第確是爲了生祭我可憐的女兒女婿及孫兒。

　　小老兒家鄉幾百年前有這樣的習俗，每四年用兩個年輕人活祭亡者，祭滿四回，亡者必定飛昇成仙道，再不入其他五道。

　　很多人並不相信這個習俗，那是因爲他們愚癡自大。可惜如今眼看事成，卻不想真的是老天不開眼。

　　不過小娘子你別怕，小老兒不怪你，你是個善心人，從你墨家一家人幫助那些流民就能看出來。

　　可能這是我一家的命數，註定我女兒一家只能再度輪迴。

　　如今小老兒也只有懇求墨小娘子幫忙將如玉一家三口的牌位供奉在“修業寺”，但願她三人即刻轉世。”

　　說罷趙雲忙長嘆一聲。

　　墨池正準備再開口，卻見安亦池朝自己輕輕的搖了搖頭。墨池抿脣，她明白安亦池的意思。

　　老艄公已經有些魔怔，他雖可憐，卻罔害許多無辜之人的性命。執拗之人行事多極端，如今木已成舟，再與他多說也無意義。

　　墨池便不再言語，接下來的審訊很順利，老艄公一五一十交代了謀害那二十一具屍身的方法和時間。

　　其中有幾位是租船被謀害，大多數卻都是他夫妻二人在任水河旁尋找的目標。

　　除了吳公子主僕二人是因路過口渴，敲開趙雲忙家的院門討要茶水，其他都是獨身遊玩男子，他二人藉口問路或求助趁機迷暈對方，然後綁上小船到深夜再帶至家中埋屍。

　　因任水河旁居住的人家本就零零星星散落在河畔兩側，加之趙雲忙夫妻二人謹慎，殺人時選擇的地點都是僻靜之處。趙雲忙多年來又在瓦房村是出名的憨厚之人。

　　衙役這些年挨戶上門盤查過兩三次，卻因爲夫妻二人年邁，面相看似良善之人。

　　加之那園中滿院異香的干擾，衙役們也不過是稍加詢問即刻離開。

　　因此從未有人懷疑過老夫妻二人。

　　待安亦池與墨池從牢房出來，時間已近酉時。

　　二人上了馬車，安亦池道：“餓了吧，我帶你去喫小刀魚可好？”

　　墨池的確餓了，午膳時因爲心中有事，她只食了一小碗紅豆粥。

　　但她心中卻萬萬不願與安亦池獨處，便道：“不勞煩公子了，家中母親做了晚膳。”

　　安亦池挑眉一笑，道：“如此甚好，我也覺肚中飢餓，想必伯母知道我陪你一起去了縣衙，應該也備了我的那份晚膳。”

　　墨池不回答，直接扭頭看向窗外，從上了馬車此人又換成了那副厚顏無恥的嘴臉，她乾脆懶得理他。