“姑娘，如今孝期都滿了別說回京了，二爺的人都沒見着，太太在京中定是急得慌。二爺出門都這麼多天了，會不是出事了？要不要再派人往嘉興府去尋二爺？”賴嬤嬤想到自己這趟差事已經辦砸了，心中就是後悔當初攬了這趟差事。
賈敏也繃緊了一張俏臉，淡淡地道：“嬤嬤這話說得，二哥多大的人了？都做爹了，怎麼會出個門就出事？再說了，華兒和張材、張良都跟着二哥呢，怎麼會出事？”
賈敏頓了頓，擺了擺手道：“你們也別以爲我關心二哥，年前二哥遣人送了書信回來，說他在嘉興府萬事安好。過年的時候，他不在我擔心得很，正想着遣人去尋。不想沒幾天他又遣人送了消息來了，說是年前他在朋友家中染上了風寒，加上天降大雪，便羈留在朋友家中。等他身體好了，便會回來的。我當即就讓張管事帶了藥材和數個家僕都往嘉興去了。”
賈敏頓了一頓，聲音更加低沉：“前些天除服大祭，本是要靈谷寺的高僧來家中做法事的，也因二哥不在而作罷。那是我就遣人去尋二哥回來，如今已過去半個多月了，雖不見消息傳回來，但想也是沒有什麼事的。”
“姑娘之前怎麼就不勸着點二爺呢？年前還在孝中，且天寒地凍的，怎麼就去了嘉興府呢？”賴嬤嬤看着賈敏，語氣中有着抱怨。賴嬤嬤身邊還站着王氏的乳孃周嬤嬤，這次也一併南下來接人的，她看向賈敏的神色裏也帶有一絲埋怨。
賈敏暗哼一聲，賈府的奴纔可真是好派頭！當即垂睫幽幽道：“賴嬤嬤和周嬤嬤可是埋怨我？我是妹妹，二哥是兄長，他拿定主意的事情，又豈是我這個妹妹的能勸動的？先前二哥說要十裏相送關先生的時候，我就勸過二哥的，奈何他主意已定……”
芳草早在賈敏聲音轉緩時，就得了意，當即哼道：“賴嬤嬤是太太身邊伺候的人，倒也罷了。只是周嬤嬤，你方纔那也是怪我們姑娘了？我倒是不知道哪家的奴才比主子還大？還埋怨起姑娘來？”
“芳草，周嬤嬤是二嫂的乳孃，她這也是擔心二哥哥。算了，總歸是我的錯……”賈敏一臉的委屈，起身就往廳外走。錢嬤嬤、首夏忙跟着走了，只芳草哼了一聲對着賴嬤嬤道：“嬤嬤大概還不知道，我們姑娘這些日子爲了遮住二爺不在的事兒，每天裏應付族人和親戚家的人累得不行。如今還被你們這樣指責，她怎麼能不委屈？”
賴嬤嬤看着扭着腰也走了的芳草，同周嬤嬤面面相覷——她好像也沒說什麼吧？
周嬤嬤得了王氏的吩咐要打探清楚賈政這一年多的事兒，如今見不着賈政的人，就連貼身伺候的人都不在，她還怎麼打探？賈敏的人，她可不敢胡亂打聽。
“賴姐姐，您說，現在可怎麼辦？姑娘好像真的惱了。”周嬤嬤覺得賈敏這個姑娘比大奶奶還厲害，從來不敢輕視的。
賴嬤嬤也沒有好主意，片刻後才道：“還能怎麼樣？二爺的事情，姑娘既然想辦法遮住了，就不好再張揚開。如今只能想法子勸姑娘消氣，快些將二爺找回來。”
周嬤嬤忙握着賴嬤嬤的手帶着幾分刻意的親近，“姑娘和我們奶奶的關係老姐姐你是知道的，勸姑娘消氣的事兒，還要姐姐多多出面了。”
賴嬤嬤心中得意，笑道：“老妹妹放心就是了。姑娘那性子我還是知道的，惱也是一時的。只是要她消氣，妹妹可一定不要再惹姑娘了。”
周嬤嬤忙應了，就是王氏碰着賈敏生氣都要陪小心，自己一個奴才，哪裏敢去惹她？
“姑娘，披上鬥篷吧，二月底的春風可也冷得慌呢。”錢嬤嬤和首夏追着賈敏到了園子裏，忙將手裏的素色的鬥篷給她繫上了。
賈敏抬頭看了一眼隨風搖擺的樹枝上的小綠苞，心裏默算了一下日子，這才輕笑道：“甄家的這次春宴，我正好去見識下。也正好拜見一番甄家太太。”
錢嬤嬤早就不再去費心猜測賈敏的意思了，忙笑道：“離甄家的春宴還有些半個月，給姑娘趕做新衣倒也是來得及的。”倒是首夏有些猶豫地道：“要是二爺在春宴之前回來了呢？”＂
賈敏抬手摺下一根柳枝，笑得極爲篤定：“二爺這個時候，身邊有知己相伴，更有，不到三月裏，他是不會回來的。”
首夏心頭大震，對賈敏更添了兩分的敬畏。暗自決定以後要學着錢嬤嬤，對姑娘吩咐的定要言聽計從。
而賈敏之所以這般篤定，也不是無的放矢。身在嘉興好友家中的賈政，此時正傷着一條腿，和“知己”關雲山在窗下的長炕上相對而坐，兩人真就着一副畫是贗品還是真跡談論着。小幾上鏤花銅爐中沉香點點飄散着，華兒在賈政身邊服侍着，見到了時辰便出聲道：“二爺，該服藥了。”
關雲山看華兒小意地服侍着賈政喝藥，最後還掏出帕子輕輕擦去賈政嘴角的藥漬，再看華兒端着空藥碗出去的窈窕身姿，不由得羨慕道：“存周兄，你這個丫頭可真是個不錯。我一妻三妾，就沒有一個人及得上這你個丫頭。”
賈政心中也是得意的，自從年後大雪之時去南湖賞景不小心傷了腿至今，都是華兒貼身伺候，這才注意到身邊這個嬌憨的丫頭，原來在不知不覺中，她已經出落得如三月裏的春花般，身段婀娜，容貌豔麗。當即心思就被她撩動，如同被春風吹過的原野，野草蔓延。
“華兒確實極好。”賈政自得一笑。
關雲山笑道：“看存周兄的樣子，既然看中了她，不如納了她？想來嫂夫人也是賢惠之人，不會多說什麼的。如此賢妻美妾，真是羨煞兄弟啊！”
賈政頷首一笑：“誒，內宅之事難登大雅之堂，我等男子還是該謹記聖賢書中的教誨，以前程爲重纔是。”心中卻是得意不已，暗道回去金陵就先納了華兒，等回京了再告知王氏就是了。
“還是存周兄志存高遠啊，我輩不及我輩不及啊！”關雲山大笑着奉承道，卻是看出賈政眼中的得意。心中頓時鄙夷不已，當真是個假正經，明明好美色好死要面子假裝！
門外端着茶點的華兒，卻是神色掙扎，二爺，二爺想納自己？自己是從還是不從？華兒糾結了。只是她沒有糾結多久，賈政的腳稍微好了些時，在一個春雨潺潺的雨夜裏就收用了她。
而待周瑞一行人尋到了嘉興府吳鎮西河畔的柳村時，正是關雲山囑咐妻子馬氏好生擺了一桌酒席慶賀節賈政納妾之時。
“以後就要稱呼你周姨娘了，周妹妹真是個有福的人，以後替賈二爺生得一男半女的，這一生也不用愁了。”關雲山的妻子馬氏拉着她奉承道。目光卻不住地往華兒鬢角的兩支翡翠珠花和耳朵上掛着的着絞絲金耳墜上飄。
“承關奶奶吉言了。”華兒心中忐忑不安，面上只能一副歡喜的樣子來。
關馬氏還要說什麼，便看見一小妾匆匆來報道：“奶奶，外頭來了好些人，說是來尋賈二爺的。”
關馬氏可不想賈政這撒錢貴人就這樣走了，忙留着小妾在新房裏陪着華兒，帶着丫頭匆匆去了。
周瑞一進了關雲山家中，還以爲是關家辦喜事，待尋到賈政磕了頭起來一看，頓時呆住了，賈政一身紅玄色的衣衫，發冠上更是簪了一朵紅色的桃花，被人灌得醉醺醺的。
“二爺，二爺這是？”周瑞是王氏奶孃的兒子，在京中王家長大，雖說的奴才，卻也是有些見識的，當即以爲賈政是被人勾着在這窮鄉僻壤裏偷娶，頓時跳了起來，指着關雲山大罵道：“好你個惡人，勾着我們二爺不回家，如今還引着他偷娶親，我看你是喫了豹子膽了，竟然敢惹到我們榮國府和金陵王府頭上，小子們，還不快給我砸！”
隨着周瑞一起來的家僕們都是隨着賴嬤嬤、周嬤嬤一起南下的奴才，離開金陵前也得了囑咐，當即二話不說就在關雲山家中打砸起來。
“哎呀呀！住手啊！你們這些混蛋，這是關家啊！強盜啊，關家來強盜啦……”關馬氏一看被砸壞的紫檀木長案，黃楠木的交椅……一陣陣肉痛，當即大喊大叫起來，不多時，柳村的村民都被引來了，紛紛指指點點。
關雲山雙眼中閃過陰霾之色，對着周瑞冷笑道：“好個惡奴！等存周兄酒醒了，我看你如何向他交代？”當即將不知是誰沒端下去的一木盆冷水對着賈政當頭潑下！
一場鬧劇在賈政的咳嗽聲下止住，他看向花廳中的一片狼藉，再看向哭喊震天的關馬氏，當即又羞又惱，對着關雲山又是作揖又是道歉：“是愚兄家的奴纔沒有輕重，我一定好生治他……”
“不敢！我關雲山也是堂堂舉子，今日居然被一介家奴指着叫罵，說出去如何見人？現在想來，與存周兄結交是我高攀了，至此之時，我們也不要再稱爲知己朋友了，請吧！”關雲山冷冷道，任憑賈政好話說盡也不改主意。
賈政只得將周瑞給恨上了，不顧及沒有完全痊癒的左腿，抬腳踹了周瑞一腳，卻將自己個痛得坐在地上。
關雲山扶起賈政，嘆道：“方纔是兄弟的氣言，既然存周兄家人尋來了，你還是先家去吧。他日我再去京中下場，自會去尋兄在敘的。”
賈政連連點頭，被人扶着上了馬車，快走之時才憶起還在新房中的華兒，忙道：“還有周姨娘，快去請出來。”
周瑞還在想新姨娘是誰，等看清是華兒後，傻住了。過了好半天纔回神，暗想華兒還真是大膽，也不怕奶奶收拾她。
關雲山家中，關馬氏抱着砸破的汝窯花瓶，心肝地叫着。而關雲山則是命人關上大門，就匆匆跑回書房在一暗格裏取出了一副的卷軸嘿嘿直樂。