她呼出口氣，帝後再次不歡而散。

翌日清晨，徐恆一下早朝就趕來坤寧宮。

王玉英想，他包管跟那日的她一樣，懊惱自己不夠沉着，沒解釋清楚，想了一晚上措辭再登門講。

她想，憑什麼自己求和喫閉門羹，徐恆求和卻要原諒他？

龍鳳顛倒，她也要他嘗一回她的苦！王玉英下令殿門緊閉，拒不接見。

徐恆在殿前徘徊了半個時辰，方纔離去。

等人走了，到晚上王玉英卻又後知後覺發現今日是七月初七，鳥鴉填河橋，渡織女。自成親以來，每年的七夕她都是和徐恆一起過的，從來沒有分開過。

北疆的生活再清貧，到了七月初七，也會拿出錢買糕點，再摘點他倆自己種的瓜果，一道供奉。

二人拜月三叩，祈求姻緣美滿，天長地久。最初王玉英身子尚好時，還會依照風俗，彩繩纏些豌豆、小豆浸水裏，七夕種生求子。

王玉英越想越憋悶、懊悔，她狠狠喘了幾大口氣，抬手揉胸口，卻沒有絲毫好轉。

緊鎖的眉頭亦難舒展。

她看牀邊的一雙鞋，紅綾平底，織金鎖線，鞋尖鑲寶，是自個夏日常穿的。

只有她自己的鞋。

沒有那個男人的木屐，她禁不住捶了兩下涼簟，彷彿敲打徐恆泄憤。

還是不夠，憋屈依舊死死堵在心口，她赤足下牀，踩在青磚上，寒氣沒過腳踝。磚冷，窗子也冷，涼簟更寒，月光傾瀉之處，潑冰河，凝霜雪。

王玉英屏退侍奉宮人，取下牆上佩劍，拔劍出鞘，在坤寧殿舞了一宿劍，唯有鉤月與劍光相照。

時隔八日，到這個月十五，酉時三刻，徐恆方纔再登門。

王玉英透過窗子，一眼就瞧見被擁簇的皇帝，視線不由自主膠在他臉上。

她其實不爭氣地，無時無刻不在思念他。

但一想到這人竟能冷她六日，藉着初一十五臨幸中宮的由頭來，就氣到不行，又恨他毀了他們今年的七夕。

“不見！”她勒令宮人誰也不準給皇帝開門，“就說本宮乏了已經睡下，誰也不見！”

徐恆在殿外佇了一小會，下階離去。王玉英在窗後隔紗偷瞧，一地月光撒在他挺拔的背影後。她仰望光華滿月，吸了吸鼻子。

翌月初一，皇帝破例沒有至坤寧宮臨幸中宮。

白駒過隙，再到十五，已是中秋。

霜月團圓天似水，桂子香聞上界留，宮中照例要開中秋宴，帝後須一同出席，共焚表文，祭天祈願，徐恆提前兩日差人知會王玉英。

王玉英氣歸氣，鬧歸鬧，卻從沒想過壞這些江山社稷的大事。她着九龍四鳳冠，?衣大帶，梳妝打扮，一絲不苟，華冠麗服，光彩照人。無論焚文還是祭天，皆從容端莊，鳳儀威嚴。

該噙笑時，她會恰到好處地噙起脣角，會含笑和皇帝對視，但始終和他保持一掌以上距離。

禮畢，開宴，帝後坐在上首，宮伶奏樂，舞姬獻技，絲竹管絃中王玉英瞟向案上的蓮花酥、薑茶，還有一碟清蒸螃蟹和醋蒜蘸料。她忽覺手上一緊，垂眼瞥去，案下徐恆主動捉住她的手，因爲用力，他手背骨節和青筋一道凸起，指甲乾淨，五指修長。

王玉英要抽手，徐恆卻捉得緊緊，她能感受到他強烈不肯鬆開的意願。

她心驟酸。

徐恆傾身，用只有他倆能聽見的聲音輕言細語：“娘子，消氣吧。”

這下王玉英鼻子和眼睛也酸脹滿滿。

她差點快哭了，也快原諒徐恆，卻見梅妃坐在下首，一臉笑意正同一貴女說笑，清蔭殿的那位最近抬了寶林，亦有出席。

她的夫君已經成了一個世俗意義上的天子，三宮六院，開枝散葉。

王玉英的心一霎重硬起來。

瞬間的清醒令她萬分痛苦，想要捨棄，想醉生夢死，委曲求全，想糊里糊塗，渾渾噩噩。

但她是王玉英啊。

徵西將軍的獨女，有些東西就是她的骨血，無法切割，像她總習慣揚起的下巴，像她的眼，看情郎時炙熱明亮，卻也容不下一粒沙。

王玉英更加用力抽手，甚至擺了胳膊，徐恆的掌滑了下，被她掙脫一半，只餘四根指尖還在他掌中。

徐恆死死捏緊，就是不放。

王玉英冷道：“別鬧，你那些鶯鶯燕燕都看着呢。”

須臾，徐恆緩慢鬆開。

王玉英旋即收臂，手收回放到另一側，離徐恆較遠的膝上。

她心裏比剛纔更難過。

但面上卻努力維持鎮定，徐恆的臉色同樣沒什麼變化，目視前方歌舞，唯喉頭生澀滑了下。

一曲宴饗樂舞終了，徐恆照例抬手，鼓了兩下掌，底下瞬時呼應，掌聲雷動，王玉英也似是而非拍了兩下。徐恆道：“跳得好，有賞。”

慶福將早就備好的賞錢分賞教坊。徐恆卻在這時沉聲續道：“梅妃毓質名門，淑慎柔順，晉封貴妃。鄒寶林敬慎持躬，晉封淑妃。”

王玉英起先不敢相信自己的耳朵??徐恆在說什麼？他給二女都抬的位份？

她實在忍不住側首看向身邊的皇帝，見他喉結滾動，兩脣張合，她以前最愛他脣的輪廓，棱角分明，好生俊俏，現在卻覺這就張嘴只吐利箭，字字誅心。

王玉英視線再掃向下首，梅妃歡天喜地，毫不掩飾對皇帝的傾慕，淑妃則沉靜溫順，跪地謝恩。

她迅速垂下腦袋，假裝喫螃蟹，這樣才能掩飾她的難過。

徐恆衝梅妃和淑妃都笑了笑，而後餘光飛快瞟了王玉英一眼??她竟然誰也沒看，低着頭一心一意喫宮人給剔的螃蟹，蘸醋，神色悠閒，舉着鬆弛。

她不以爲意，更沒有徐恆所期待的神傷、喫味。

他一下心口悶痛??她真懂怎麼讓他倍感挫折！

以前都是徐恆親手給王玉英剝蟹，其中胸骨要剔乾淨，留完整，因爲她拼蝴蝶。其實今日求和時，他已經拿定主意也給她剔，這會卻想，既然王玉英不在意，那他就改成和底下的貴妃、淑妃玩螃蟹巧戲！

他要狠狠氣她！

徐恆糾結了會，還是做不出來這樣的事。

一來真不想旁人身上費這功夫，二來嘴裏一點味也沒有。

但身爲天子，羣臣都在看着，不能一口不喫。徐恆勉強嚥了兩口，嚼嫩蟹如嚼蠟，忍不住又偷瞧王玉英，她倒是喫得津津有味。

中秋宴後，桂花落，秋菊開，帝後二人再見面是在重陽宴上。王玉英冷冷看着從伽藍院接回來的太後，和貴妃、皇帝談笑，他仨纔像一家三口。

再不情不願，王玉英身爲皇後，還是得向太後祝壽，說些討喜的話，在朝太後彎腰俯首那一霎，她覺得這是她這輩子最屈辱的時刻。

新年宴，亦如是。

散席後，她延蜿蜒小區回坤寧宮，忽覺有人尾隨，警覺回頭，瞥見一道明黃，一閃而過。

是徐恆在跟着她。

王玉英心裏有個聲音叫囔着讓她折返，迎上徐恆，撲進他懷中，但終還是骨氣佔了上風，她變得像石頭一樣硬邦邦，步子邁大，急朝坤寧宮趕路。

踏入殿門那一霎，王玉英知道徐恆還在跟，曉得他瞧見，偏要重重一帶，發出巨響關上門。

徐恆再也沒有主動找她。

雪化春至，花謝入夏，這一年的七夕，她亦獨坐。

劍練不動了，枯熬一晚，早晨梳妝，手一薅，掉一大把頭髮。

王玉英塗了很厚的粉，遮掩住青黑眼圈，打扮一番，主動去了福寧殿。她終於承認自己不能失去徐恆，再過一年冰冷七夕她一定會瘋。

她清醒地做個醜角，進福寧殿給徐恆請安，顧左右而言他，說些客套話。

她只是想和他說話。

想有來有往，得到他的回應。

徐恆抿了抿脣，抬臂攬住她的腰肢。當他的溫熱觸感隔着裙袍傳來，她再也繃不住，向他大倒苦水：“我們在北疆的時候多好，大雪封門兩個人待在一間屋裏一個月也不膩，有說不完的話。”

“嫁到寧王府以後，你下朝回家都會先抱我，清發堂裏給我畫像。無論做什麼事我都覺得這心裏頭暖。”她捶了下自己胸口，“明明我們剛搬進宮那會，也好好的。”

她放眼四望，福寧殿裏處處皆有從前的影子，一幕又一幕，隨視線移轉在她眼前浮現：她坐在妝凳上，他蹲着給她描眉；二人非要擠一張臥榻，肩挨着各讀各的書；灑金綃帳中，恩愛歡好，夫妻夜話。

王玉英情不自禁，不斷追憶往昔。

“你都忘了嗎？”她一面吸鼻子一面帶着哭腔問徐恆。

“沒忘。”徐恆旋即接話，空垂的那隻手抬起抹了下眼，摟着王玉英的那隻胳膊則愈發用力，將她箍緊。

他面上泛出濃郁愧疚。

日子好像還成了原樣。

帝後和好，不說如膠似漆，起碼相敬如賓。

徐恆恢復祖制，每月初一十五會上王玉英那去。偶爾話不投機，拌兩句嘴，王玉英都要重提舊事，漸漸的，徐恆聽見後會闔上脣，不再與她爭辯。

她睹着他的愧疚和沉默，胸脯微微起伏。

歲月並沒有如梭感，反而開始變慢，她恍覺已在宮裏熬了好幾年，再一翻黃曆，才一年不到。

元嘉四年的夏天酷熱，才進五月就像進了蒸籠，身上黏膩不幹。許是北疆待久了，王玉英不懼冷，卻極怕熱，每天窩在福寧殿裏，扇子打着，冷香飲子喝着，琢冰爲山，環繞四周。

要不是從北疆移栽的格桑開了花，她纔不會大熱天跑來御花園裏。

王玉英團扇搖出重影，依舊汗如雨下，好在千裏迢迢帶回來的種子沒有辜負她，翠油油一片，紅的白的粉的橘的，六瓣八瓣，爭奇鬥豔。

烈日越曬，格桑花越美麗動人。

這是她在原野上愛上的花，之前一直擔心由北移南活不了，現在終於鬆一口氣。

王玉英不由漾笑。

“娘娘，太曬了，進亭子歇會吧。”宮人建議。

“好。”王玉英邊搖團扇邊上假山，往涼亭走。亭內候着的宮人遞上巾帕，她習慣性道了聲謝，宮人們又從冰鑑裏取西瓜，擺到桌上。

王玉英邊扇風邊想，要不要叫徐恆也來賞花？

“姐姐。”忽聽一聲呼喚，王玉英循聲望去，竟是貴妃領着一撥宮人，含笑拾級，也往涼亭上來。

王玉英旋即沉臉橫眉??江梅喚得親熱，準沒好事。

她垂下眼，卻禁不住再眺，這般酷暑，江梅竟然還穿提花大袖，用的梅花羅紋料子，除卻手腕都遮得嚴嚴實實。

江梅不熱嗎？

王玉英蹙着眉頭將貴妃上下打量，呵，還真是冷梅，一點沒出汗，王玉英再看自個身上，天水碧的素紗，薄如蟬翼，卻仍大汗淋漓。

貴妃同樣在打量王玉英，但不似皇後光明正大，用的餘光窺視??王玉英可能自個沒意識到，她越出汗，肌膚就越白，儼若羊脂瓷玉。雪膚花貌，難怪皇帝情有獨鍾。

貴妃闔着薄脣，銀牙卻在脣後偷偷咬緊??今日塗脂抹粉，卻不及王玉英素顏白皙！

她心中愈恨，面上卻一團和氣，走到王玉英面前下拜，語氣親熱：“臣妾參見皇後孃娘！”

王玉英不想搭理，勉勉強強，抬手平身。

貴妃卻彷彿沒瞧見皇後的臉色，站起來一會眺格桑花，一會回望王玉英，眸若秋水，清澈見底：“姐姐，不知這滿園開的是什麼花？臣妾孤陋寡聞，叫不上名字，但覺養眼、欣喜。”

王玉英心道：孤陋寡聞？叫不上名字？江梅隨便拉個料理御花園的宮人打聽，就能知道。

王玉英耐下性子：“此花喚作格桑。”

貴妃重複了幾遍花名，似往心裏記，少頃，歡喜道：“好花好景，臣妾願意獻舞一曲，爲娘娘助興。”

“算了吧。”王玉英旋即拒絕，涼亭就這麼大地方，擺了冰鑑還有雙方各帶的十來宮人，哪裏還跳得開舞？貴妃不是發瘋，就是另有算計。

這地方王玉英先來，照理不該她走，但她不願與貴妃過多糾纏，起身欲回坤寧宮，貴妃的眼淚說來就來：“娘娘是嫌棄臣妾的舞麼？”

王玉英覷貴妃一眼，紅脣輕啓：“無事獻殷勤，非奸即盜。”

貴妃神色驟僵，須臾，重哭起來。

“讓開！”王玉英呵斥。反正她在貴妃面前總做惡人，那就把這個惡人坐實。

貴妃抬手捂上心口，似受了極大羞辱和委屈，承受不住，啓脣吸氣，同時脖和身子一併向後倒去。

“娘娘！”撫玉殿跟來的宮人們即刻攙扶。

貴妃人是架住了，但大袖卻往下滑，露出脖頸和右側鎖骨，半寸香肩。

王玉英懶得瞧這場鬧劇，腿已經往亭外邁了，卻無意掃見貴妃露出的肌膚，猝然定住。

王玉英死死盯着貴妃脖頸，上頭一片紅痕，形似扁章。她經歷多年人事，自然知道這痕跡怎麼來的，每每初始，某人都會低頭啜吮這裏，愈情動，吮得越狠。王玉英記得剛成親那會，有一回要出門，他突然將她拉住，接着另一隻手將她領子拉高：“你遮一遮。”

王玉英不以爲意：“你自己咬的，還怕丟醜？”

“不是嫌醜。”徐恆矢口否認，卻諱莫如深，始終不說原因。許久以後王玉英才知道，竟然是不願被別的男人瞧見。

彼時她啼笑皆非，今朝卻在貴妃脖頸上睹見紅痕！