昨晚，滿月早早地做好飯，坐等着柱兒回家喫飯。左等不來，右等不來。看看天要黑下來的時候，柱兒才鬼鬼祟祟地蹭進院子。天已經大涼了，他卻光着脊背，把褂子搭在肩膀上，臉上也出奇地乾淨。

　　滿月越看越覺不對頭，就問柱兒，咋這麼晚纔回來。

　　柱兒吱吱唔唔地回道，在學校打掃衛生呀。

　　滿月又不放心地細看他的臉，立時就發現了問題。他的臉上有撓痕，鼻孔裏又有未洗淨的血跡。經過一番細細地盤問，柱兒便把放學捱打的事情統統抖落出來。滿月立時氣炸了心肺。心想，屋裏男人才死了幾年，就有人指使着娃崽兒欺負到俺們孤兒寡母的頭上了。要是再過上幾年，還不得把俺娘倆趕盡殺絕呀。於是，她帶着滿肚子光火，拽着柱兒找門子，訴冤喊屈去。

　　她倆徑直到了四季家，說，就是冬至暗中挑事引起的打架。

　　蘭香立時明白了其中原委。嚇得她順手摸起笤帚疙瘩，二話不說，冷不丁兒地就往冬至身上招呼。打得冬至在院子裏崩了幾個高，躥出了大門，一溜煙兒地不見了蹤影。

　　蘭香兩口子再三地賠禮道歉，並許諾說，這崽子自小就一屁仨謊，從沒一句實話。你可千萬別往心裏去。等他回來，俺一定叫他把喫屎的臭毛病改過來。

　　滿月母子倆又去了茂山家。大人們都出去了，只有大路和紫燕在喫晚飯。大路見到滿月進了家門，知道東窗事發，嚇得龜縮在牆角裏不敢吱聲。滿月見大人不在，也不好對了孩子說什麼？就又奔向茂林的家門。

　　還沒等雪娥打罵棒娃，茂林先自動了手。他一把扯過棒娃，緊緊夾到自己粗壯有力的臂膀下，褪下棒娃的褲子，露出嫩嫩的屁股蛋子，掄圓了巴掌往上狠抽。把棒娃抽得殺豬般嚎叫，一疊聲地告饒道，往後再也不敢哩，就是打死也不敢咧。

　　滿月也是看得心疼，勸茂林放了棒娃。只要以後別再合夥欺負了苦命的柱兒就行了。臨走，她還嫌茂林下手太狠了些，都把屁股打出血汁子了。說着，就有淚花子湧出了眼眶。

　　本來，滿月看到幾家大人爲了給自己面子，把娃崽兒往死裏打，心下很是不忍，就不想去找門子了。但轉念一想，要不叫大人們教訓一頓，這些崽子們還可能會合起夥兒來報復柱兒的。就硬下心腸，去找木琴家。

　　她不想讓木琴兩口子打罵鍾兒和杏仔。而且，木琴時時處處地關照看顧着她。在隊裏，還沒人敢小瞧了自己。心下對木琴，就有了層感激的情份在裏面。她也不願給木琴粘惹上不必要的煩心事。滿月很婉轉地把柱兒受欺的事說了。意思是，叫木琴囑咐鍾兒和杏仔，往後別再找柱兒的茬兒了。

　　木琴驚訝地道，這倆孩子到現今兒也沒回來喫飯。想是知道自己闖了禍，在外面躲着呢。

　　福生趕緊說道，他嬸兒，你放寬心。等崽子們回來，我一定教訓他，給咱柱兒出這口冤氣。

　　滿月說，千萬別打娃崽兒，數說數說也就罷了，沒啥大事呀。

　　出了木琴家，她曾猶豫了半晌兒，尋思着是不是要到晚生家裏去。她知道酸棗婆娘是個護犢子的主兒，更是個潑辣戶。說好的不疼不癢，說重了又會翻臉不認理。但是，不跟大人說說，又怕柱兒今後還要喫虧。

　　她站在酸棗家牆外靜聽了片刻，聽到家裏只有酸棗父子倆說話的聲音，未聽到婆孃的動靜，就以爲她不在家。她沒有進院子，而是站在門外，把酸棗叫了出來，對他說了柱兒的委屈。酸棗一聽就嚇了一跳兒，連問柱兒被打得怎樣了，傷勢大不大。

　　滿月儘量輕描淡寫地回道，也沒啥兒哩。只要晚生今後別再找柱兒的茬兒，也就沒事喲。說罷，急急地離開了晚生家。

　　還沒走出多遠，就聽見酸棗家院子裏頓時傳出一陣晚生的哭喊聲，以及酸棗的怒喝聲。滿月心裏一顫悠，遂生出些悔意來。她有些後悔自己的舉動，是不是做事太莽撞了。娃崽兒們打架，大人卻找到家裏去，這在杏花村裏可算是頭一份了。

　　其實，酸棗婆娘並沒有走遠。在滿月跟酸棗學事的當口兒，她正蹲在茅廁裏出恭，也清清楚楚地聽到了滿月的話。她心裏先就動了氣，嫌滿月也忒小氣了。不就是娃崽兒們嫌賤打架嘛，還用得着大張旗鼓地找上門子呀。她很想跟滿月理論理論，只是苦於騰不出空兒來，又不好夾着半截屎頭子與她爭論。

　　然而，酸棗急於替柱兒出氣，也好叫剛走不遠的滿月母子倆知道自己已經教訓過晚生了，便不等她出茅廁講明瞭，先自動了手。他的手還沒落到晚生身上吶，這崽子倒先咧開大嘴嚎叫起來，繞着院牆根兒邊躲邊叫。好像他被打得多慘似的。

　　這聲嚎叫，簡直把婆孃的心肝掏碎了。她再也顧不上自己尚未解決的內急，提着褲子衝出了茅廁。她剛要喝罵狠心的男人，卻見晚生毫髮未損地鑽到自己的身後，就狠狠地瞪了酸棗一眼，沒再開腔兒。

　　酸棗見婆娘出來了，也不敢怎樣發作。只是罵了幾句晚生，不敢再擼胳膊挽袖子地現出副屠夫相兒，徒惹婆孃的晦氣。

　　誰知，晚生偏偏不識趣。他惡人先告狀，向娘添油加醋地狀告柱兒的無理，怎樣謾罵爹和娘。氣得婆娘蹦着高兒地就要去找滿月評理。嚇得酸棗一個勁兒地拽她，低聲下氣地勸說婆娘別聽娃崽兒的話。她這才堪堪忍住了，事情似乎也就過去了。

　　今天傍晚收工回來，晚生又一次在娘跟前說柱兒的壞話，講自己的冤屈。意思是，叫娘也去找柱兒家的門子，把理給爭回來，自己在外面也就有了面子。酸棗看到晚生又在給婆娘燒火升溫，就生氣這小崽子怎麼這樣無理霸道尋事生非吔。他壯起膽子，守着婆孃的面，把晚生踢了一腳，打了一巴掌。這一下子，徹底把婆娘惹翻了。她先是怒罵了一頓酸棗。接着，拽着晚生出了自家門，徑直奔到滿月家門前。她也不進門入院，就站在一處高崗上，卡腰頓足地叫罵開來。

　　她先是敲山震虎地開罵，喊道，都是從哪兒蹦出來個野孩子呀，有爹孃生養無爹孃管教的驢東西。不見個眉眼高低，也不見個高矮胖瘦，就剩下一張噴黃糞倒尿水的嘴巴了，四處咬人燻人呢。俺晚生乾乾淨淨個娃崽兒，竟被燻得渾身騷臭，出不得門，見不得人哦。

　　這就把攻擊的矛頭準確無誤地指向了滿月母子倆。

　　當時，滿月正在做飯。竈間的煙火合着蒸氣，把她的眼睛燻得睜不開。大門外的叫罵聲一句不落地鑽進耳朵，她就知道災星來了。這時，心就提溜到了嗓子眼兒裏。有心不出去，那罵聲如決堤的洪水，滔滔不絕地往她家院落裏灌。想要出去應戰，倆腿肚子又痠軟得邁不動步子，心裏膽怯得要命。