一個多月後，酸杏終於出院了。

　　在木琴等人的陪伴下，酸杏坐車從縣城到了鎮子上，又被四季和國慶倆人用推車一路輪換着推上了回村的山路。

　　此時，已經進入了農曆二月天，山中的風寒依舊那麼衝，那麼硬，直往人的衣領袖口裏灌，山溝裏還積着厚厚的殘雪，東一塊西一堆地藏匿在陰面的溝坡底下，在太陽餘輝的映射下，散發出慘白的光影，漫山遍嶺的樹木還是張牙舞爪地伸展開瘦削的枝椏，在凜凜山風中搖擺晃悠個不停，似乎它的體內充盈了過剩的能量儲備，一副表面寒酸實則豐厚的財主模樣，在日漸升溫的陽光烘烤下，伸着懶腰，打着呵欠，搖頭晃腦，躍躍欲試，爭先恐後地活動着身體的每一個關節部位，似是在忙着做賽前的各種熱身運動，早已不再像一個月前那樣萎縮着瑟瑟戰慄，一片暗無天日行將就木的悽慘景象。

　　初進山的小路依舊那麼狹窄彎曲，灰白的路面很是潔淨，兩邊卻覆蓋着厚厚的枯草，一如鑲邊兒的帛帶，若隱若現地延伸到遠方的山腹裏，不見了路的盡頭，只有茂密的叢林不時地發出一陣陣呼喊聲，似在舉行着一場盛大的儀式，向一行數人打着招呼，歡迎着主人的迴歸。

　　此時，酸杏感覺到神清氣爽，每呼吸一口氣，都是那樣地舒坦；每瞥一眼遠近的景色，都是那樣地賞心悅目，一個多月蹲牢般的病房生活，把他養得白胖了很多，原本刀削斧剁般的滿臉皺紋，也好像舒展開來，隱隱地散發出紅潤的光澤，但是，他的心裏卻一直空落落的，像一個被抽空了的皮球，整日虛悶焦躁，無着無落的，在他強烈要求和近乎執拗地發潑耍賴下，醫院終於同意了他的請求，準予出院，但是，他必須在家裏靜養一些時日，鍛鍊一些日子，方可出門做些力所能及的勞作，酸杏連聲答應，此時，只要能叫他出院，即便是再苛刻的規定和要求，他也會一口答應的。

　　這一個多月裏，姚金方徹底地放開了，他不再像剛開始那樣縮手縮腳瞻前顧後，而是見天兒到病房裏看望酸杏，他坦然地與酸杏拉扯一些醫院裏發生的逸聞趣事，並跟熟識的大夫認真商討他的醫療方案和傷勢痊癒情況，就像照顧自己親老子一般盡心盡意，葉兒和人民依舊放不開，一見到姚金方，就先行躲避開來，或是實在躲避不及，便裝着沒人似的，低頭閃了出去，更不說話搭腔。

　　酸杏早已從失去右腿的震驚和絕望狀態中恢復過來，剛截肢的一段日子裏，他煩躁如發瘋的公牛，見誰都瞪眼攥拳的，卻又一言不發，飯也不喫，水也不進，一副絕食等死的架勢，任誰勸說，他也聽不進，勸說多了，他還十分無理地輦人走，一點兒情面也不留，只有姚金方的勸說，還能叫他安靜下來，他卻依然不喫不喝，

　　木琴時常惦記他，隔三岔五地跑到醫院看望，她說，大叔，你要是一直這麼不喫不喝的，再出了啥意外，我的罪孽可就更大哩，我也不知怎麼勸說你纔好，看你這個樣子，比截了我的腿還難受，當初，咋就沒有炸掉我的腿腳呢？說罷，眼淚就順着臉頰流下來。

　　或許是木琴的眼淚深深觸動了酸杏內心的哪根弦兒，或許是冷靜下來的他清醒地意識到了，自己無聊地折騰自己的同時也在折騰別人的愚蠢，酸杏終於開口說話了，他說，唉！也別傷心吔，當初，你不是也想護住娃崽兒的麼，我都這樣一把年紀哩，能護住你倆也是值哩，就是這好端端的腿腳一下子沒了，心裏彆扭，你別擔驚我呀，回村搞咱的工程去，好容易打開的局面，千萬別再荒廢哩，從今兒起，我就好生配合大夫治傷，趕早兒回去，還要上工幹活呀。

　　自此，酸杏安下心來，他按時服藥打針，有規律地喫飯睡覺，心情也漸漸好了起來，不再對了前來伺候自己的兒女們使性子耍脾氣，他還與姚金方有說有笑地拉扯一些笑話閒談。

　　在市醫院裏工作的姚大夫聽到姚金方的講說，專門從市裏坐車來看望酸杏，還帶來了一大堆滋補品，倆人在病房裏拉扯了大半天，把圍繞在葉兒和金方身邊的一些事情全部掰扯清楚了，姚大夫還提議，想法把葉兒弄到市裏去，再給她找個好主兒，他想把葉兒當自己的親閨女待，所有陪送嫁妝也都包攬下來，酸杏感激姚家的氣量和好意，他也把葉兒跟京兒的事體和盤端出，說，若是她倆的婚事不成，再按照姚大夫說的辦理，也不遲哦，姚大夫一聽是木琴的娃崽兒，就鼓勵道，她的娃崽兒肯定不錯，趕早兒促成這事，我也就放心哩，這次談話，使酸杏的心情愈加好轉，與大夫的配合愈加默契，傷勢癒合得更快，終於，他走出了截肢以來的心理陰影。

　　臨出院時，姚金方趕來送行，倆人攥着對方的手，久久沒有鬆開，似有很多的話和很多的疙瘩，都在這緊緊地一攥中化爲了烏有。

　　酸杏住院期間，振書一家人也是惦記得很，振書和四季抽空兒就往縣醫院裏跑，四季幾次要留在醫院裏陪護，都被國慶和人民拒絕了，他倆都說，家裏有那麼多事，不用再往這兒跑哦，醫院裏有倆人就足夠哩，今天要出院，四季執意跟木琴一起去接酸杏，他還把自家的棉被和推車帶到了鎮子，候在汽車站裏，好推着酸杏回家。

　　一行人簇擁着酸杏走到一大半路程的時候，狹窄彎曲的小路豁然寬敞明亮起來，那就是村人拼盡了一冬的死力拓展出的大路，大氣而平坦，招搖着，炫耀着，向大山腹地鋪展開去，一直延伸到了遠處山腳的背後。

　　工地已經在幾天前停工了，就目前的氣候和農活程度來看，工地上的施工還能幹上一陣子的，但是，來自三方面的因素，迫使木琴不得不下達了停工指令。

　　一方面，工程資金已經到了山窮水盡的地步，村裏籌集的那點兒錢早就用完了，縣交通局撥下了一萬塊錢，也已經花費殆盡，現在，連購買雷管炸藥的錢也一分不剩了，另一方面，因爲酸杏被炸斷腿的緣故，村中又謠言四起，傳說着修路阻塞了祖林脈氣，驚擾了地下祖先的安寧，才弄出了這樁事體，要是再繼續幹下去的話，恐怕要出人命的，很多村人都心虛膽怯，真怕再鬧出更大的事體來，攤到自家人身上，因而，上工的積極性大大受挫，村人整日提心吊膽的，工程進度大不如從前，磨洋工的現象大有人在，再一方面，經過了一冬天的拼命勞動，村人的體力支出近乎達到了極限，實在沒有了多少力氣繼續施工，況且，開春在即，也亟需往田地裏運肥施料，修地保墒，一年之計在於春，一年的收成好壞，全指靠着這茬兒農活，任誰都不敢有絲毫地耽擱。

　　在當初事故發生的現場，酸杏叫四季停留了一下，他四處打量着這條硬生生奪去了自己右腿的路段，感慨不已，他始終沒有說話，眼神裏卻流露出憋悶已久的複雜心事，他擺擺手，讓四季繼續上路，直到進了一個多月未曾進門的院落，他還是一言不發。

　　酸杏女人看到，一個多月未曾見到的男人拖着一條腿，被人抬進了家門，立時哭了起來，滿臉的淚水招惹得陪同前來的人也是傷情落淚，酸杏纔開口說道，哭啥兒哩，這不好好地回了麼，都是這麼大歲數的人咧，多條腿少條腿的，也不礙事呀，說得衆人忙止淚換顏，一齊去安慰酸杏女人，又安頓酸杏在鍋屋滾熱的土炕上躺了下來。

　　村人知道酸杏回來了，便爭先恐後地跑來看望，一些人還帶着自家產出的土特產，像米、面、雞、蛋等類，酸杏一概不要，他囑咐家人，記準了都是誰家送的東西，過後再給人家送回去。

　　正鬧着，福生跌跌撞撞地闖進門來，手裏拿着特意連夜趕做出來的精細柺杖，自葉兒嫁給姚金方到酸杏出事之前的數年裏，他從未登過酸杏家的門檻，酸杏出事後，他去不了醫院，就隔三岔五地往酸杏家跑，搶着幹這兒幹那兒，與四季一起，把酸杏及國慶家的一切粗活重活全包攬下來，按他們的話說，國慶和人民都在醫院裏伺候，就別叫他們分心，這點兒小事算啥兒哩。

　　福生攥住酸杏的手，半晌兒說不出話來，眼淚在眼眶裏直打轉兒，差點兒就要滾落下來，他是真情流露的，沒有一丁點兒的虛假成分在裏頭，試想，要是沒有酸杏的捨身撲上，截肢甚或沒命的就是木琴，酸杏是在拿自己的性命來換木琴的命，這種救命的大恩大德，福生是甘願當牛做馬來報答的。

　　福生唏噓了半晌兒，說，大叔，這柺杖你先用着，等有了錢，咱就去南京，安個假肢，我見過的，走起路來，跟好腿一樣靈便呢？

　　酸杏就笑，說道，行哦，趕啥時，就跟你一塊去趟南京，也順便見見大地場，長長見識。

　　自此，酸杏幾個月前的愁苦和煎熬一掃而光，原本冰凍已久的僵硬關係，隨了自己意外地遇禍迎刃而解，久違了的鄰里和睦氣氛，重又回到了酸杏身旁，他暗自思忖道，這是好事還是壞事呢？或許是好事吧！要是事事都隨了自己心願，丟了條腿也值得呀。

　　酸杏的意外禍事，給葉兒的婚事帶來了新的轉機，也給人民的親事帶來了一線希望。

　　振書一家感念酸杏和木琴的救命之恩，自然而然地聯想到了人民和等兒的事體，振書要對倆人的關係進行重新確認，或者說他和女人已經從內心裏認可了這門親事，覺得沒有酸杏和木琴，就不會有冬至的小命，救命之恩是永世不敢忘懷的，但是，這種認可，帶有太多的感恩報德成份，況且，等兒是四喜和桂花的親骨肉，沒有他兩口子的認同，好事也不會成的，振書女人曾有意無意地在桂花面前試探了幾次，見桂花嫁閨女出山的想法依舊堅定不移，便沒敢往深裏挑明，只能假以時日，慢慢等待時機。

　　與振書不同的是，福生徹底改變了對酸杏一家人的偏激看法，在酸杏住院的一個多月裏，福生經常到酸杏家裏幫着幹活，與酸杏女人言來語去中，或多或少地流露出較明顯的意思，就是該考慮娃崽兒們的親事了，這種顯而易見地轉變，在大年三十晚上，福生與木琴的對話中，得到了明確地認證。

　　福生唏噓道，要不是出了這個事體，大叔也會在家過年呀，現今兒，卻躺在醫院裏過，一想起來，就叫人心裏不是個滋味兒。

　　木琴道，他的心腸，到今兒才讓村人明明白白地知曉了，他原先那些愁苦委屈，恐怕現今兒還憋悶在肚子裏，消化不了呢？

　　福生道，不會呀，今後，誰要是給他委屈受，我先就不答應。

　　木琴回道，你知他現今兒的愁苦委屈在哪兒麼。

　　福生疑惑地道，不知哩，你講嘛。

　　木琴說，就是娃崽兒們的婚事，叫他心焦氣悶呀，原先胳膊腿齊全能跑能竄的時辰，他都無能爲力，現今兒成了個殘廢，就更沒了指望。

　　福生沉思半晌兒，回道，你也不用拐彎抹角地激我，這些日子，我也想明白哩，只要娃崽兒們看中了，大人是摻合不得的，原先，我就是氣不過，看見當初京兒叫人家折騰得可憐巴巴的樣子，就心疼，其實嘛，葉兒是個好娃崽兒，從小看着長大的，挺可人可意的，倆人的性子也合得來，是般配的一對兒呢？

　　木琴就笑，說，這可是你自己講的，別到時後悔了，怨別人強迫了你。

　　福生說道，就是我講的，到啥時也不會再悔了呢？等大叔出院回來了，咱就託人，鄭重其事地上門求親，想來，他不會跟先前結下的麻纏事治氣較真的。

　　果然，在酸杏出院回家的幾天後，福生特意請雪娥，到酸杏家提親了。

　　對於重傷初愈亟需恢復體力的酸杏來講，這比喫什麼藥怎樣靜養都有效，擱置在心窩子裏壓了近兩年的沉重心事，終於在這一刻煙消雲散了，他大聲地喊叫女人，叫她整治幾個菜餚，他又對雪娥道，他倆的事，全村人沒有不知曉的，咱也別弄那些習俗舊套咧，就今晚兒，把福生兩口子叫了來，喫頓飯喝個酒，你和茂林也來陪陪，把娃崽兒們的親事定實落嘍，也好省下心思辦別的事體呀。

　　雪娥一陣風地跑了出去下通知，

　　傍晚，福生一家三口和茂林兩口子齊齊地來到了酸杏家，福生還叫京兒帶來了一隻殺好的母雞和一些米麪，福生搓着手掌道，本應到我家去的，就是大叔身子不便利，來這兒也好，順便熱鬧熱鬧，給大叔解解悶兒呀。

　　雪娥打趣道，這回，大叔的身子骨反倒更齊全哩，有了京兒這條壯實乖巧的腿腳，不比他自己那條老破腿強了百倍千倍呀，話音一落，引得屋裏一片笑聲。

　　國慶兩口子和人民也跟着湊趣笑鬧，沉悶了一個多月的院落裏，再一次飄蕩起歡樂的氣氛，就如過年時一樣地祥和熱鬧。

　　推杯換盞之際，京兒與葉兒的婚期也一併敲定下來，就在“五?一”勞動節那天舉辦，越勤儉了越好，不用鋪張浪費地講排場，只要倆人過好日子就行。

　　福生當然不會答應這麼潦草地給娃崽兒們完婚事的，他說，怎樣鋪排打算，不用大叔費心，一切都有我來安排呀。

　　這頓飯，一直喫到了深夜才散去，福生被茂林強硬地多灌了幾杯酒，想是喝大了，一搖三晃地走在回家的路上，他竟然有板有眼地哼起了小曲，果然字正腔圓，韻味十足，引得人民等人緊隨其後，邊聽邊偷樂。

　　夜裏睡覺的時候，人民坐在京兒的牀沿上問，你倆的事成哩，咋樣謝我。

　　京兒說，你說怎樣謝呢？要不，就把咱倆的輩分改過來，我今後不再叫你叔，就叫你哥，行不。

　　人民一把掀掉京兒身上的被子，恨恨地道，妄想，門兒也沒有呢？咱得各親各論，你還是我侄兒，還得喊我叔呢？

　　京兒賴皮道，那叫葉兒也喊你叔哦。

　　人民氣道，你混蛋呢？今後，你別在我跟前沒大沒小的哦，親事雖是成了，這輩分萬不敢破了，要不，就亂套了呢？

　　京兒問他，你跟等兒的事要是成了，得叫夏至稱呼你啥兒呀，總不能叫他喊你叔，喊等兒嬸子吧！

　　人民沒搭腔，他回身脫衣躺下，近乎嫉妒地悶想着自己的一攤子麻纏事，直到很久，他都沒有睡着。

　　京兒的婚事，立即被福生提到了全家人的重要議事日程上來。

　　在他家裏，一直是木琴主外，福生主內，互不幹涉，涉及到家裏的事情，福生基本上不讓木琴插手，這樣做，讓木琴有了更多精力來應對集體大事，但是，時間長了，反而造成了一種在外人看來十分不解的職權分配格局，包括曾經來幫着搞杏林管理的秦技術員也是一樣，那就是，福生獨攬家政事務大權，木琴只得在福生的指使下做些力所能及的事務，初時，木琴很不習慣，想是在外面指揮若定地有了慣性，回到家中，她便不自覺地繼續插手使用剎不住閘的權力慾望，最終，在福生耐心甚至執拗地引導修正下，才慢慢消除了木琴插手家政的慾望，直至把她徹底驅趕出局。

　　爲此，趁星期天全家人聚齊的當口兒，福生破天荒地張羅着召開了一次家庭會議，對家裏的每一個人都進行了分工，連木琴也不例外，福生和京兒負責收拾西屋，打造傢俱，木琴負責鍋碗瓢盆和衣服被褥等生活必需品，鍾兒和杏仔也不能閒着，除了星期天回家給福生搭幫手外，還要經常到醫院裏，給葉兒幫着幹些活計，拿福生的話來講，葉兒已經是你們的親嫂子了，除了自己親孃外，就數葉兒最親近了，不管啥時候，心裏一定要有這個數纔行。

　　關於婚事前後的諸多禮節，如提親、看家、傳期、送大飯等等，福生一直按照村裏固有習俗一絲不苟地操辦着，一點兒程序都不能亂，一點兒細節都不能漏，一點兒討巧的地方都不允許做，因而，京兒的婚事，是杏花村幾十年來最符合鄉俗民約的一次儀式典範。

　　在新屋整理中，福生憑藉着自己靈巧勤勞的雙手，把當年見識到的城市生活模樣儘可能地搬到了杏花村，因而，京兒的喜房便糅合了城市見識與鄉村規範土洋並舉的風格特點，標新立異地展示在村人眼前。

　　西院裏被收拾得整潔一新，原本低矮的圍牆被重新套高加固，又建起寬敞高大的門樓，還用黃泥土加進白灰，細細地塗抹了厚厚的一層，將叉牆的碎石完全包裹在裏面，遠遠望去，如一座突兀崛起的宮牆模樣，鍋屋是重新起建的，連豬圈也用石條重新壘砌而成，在豬圈旁邊靠南牆的地方，他別出心裁地砌起一間廁所來，有門臉，有茅坑，還有盛手紙的框籃，人民一見就驚呼道，難怪人家是在大城市裏生活過的，見識就是與鄉下人不一樣呢？

　　院落裏的所有門窗，全部換成重新打造的新門窗，大門用黑漆塗得錚亮，院裏的門窗全部用油漆塗成了油汪汪的藍色，門窗上不再是細碎的花木格子，而是四四方方的大方格子，鑲嵌上了明淨透亮的玻璃，屋裏的天棚不再使用花裏胡哨的報紙粘貼，而是用新的純白蛇皮袋子繃吊而成，屋內的牆壁全部用白石灰水細細地塗抹了三遍，整個屋子裏一片雪亮，在透過門窗玻璃射進屋地的陽光映襯下，眩目耀眼，酸杏女人幾次來看，都被屋裏白亮的光亮刺得睜不開眼，她一個勁兒地叨咕道，這樣白的屋子，叫人咋能住得下呀，恐怕夜裏也不用點燈哩。

　　堂屋外兩間的地面，使用純三合土夯出了三遍漿子才罷手，平整如鏡面，裏間臥室用純木頭鋪製成了地板，又在上面刷了一遍紅漆，像鋪上了紅地毯，走在上面，柔韌舒適得叫人不敢挪步。

　　福生已經把設想好了的各種式樣傢俱打造了一半，像紅棗木喜牀、八仙桌、菜廚等，他還要按照自己設計的款式繼續打造下去的時候，市裏姚大夫叫人捎話說，他已經給葉兒買好了立櫃、衣櫥及其他一些傢什，還有葉兒的四季衣服，並且，還給買了一輛自行車，算做葉兒的陪嫁，福生這才住了手，忙着給打造好的傢俱塗料上漆，