振書爺兒幾個進行了這場令人心神不安的商談過後沒幾天，在一個春意盎然明月如晝的夜晚，木琴也跟家人進行了一場不太輕鬆的對話。
那個時候，家家戶戶大都喫過了晚飯，年輕人就聚在電視機前，看那些跟老太太裹腳布一般又臭又長的電視劇，看的時候，還不忘了手中的活計。
男人聚在一起，嘴裏叼着香菸，手裏捏着撲克牌，瞅一眼手中的牌，再忙不迭地瞥一眼熒屏上忽閃着哭笑打鬧，外帶親嘴摟抱的劇情；或者硬行加塞進的拙劣廣告，或是牌風不順，或是熱鬧處橫空出世的沒完沒了的廣告，終是惹惱了，便張開臭嘴無遮無攔地破口大罵上一通兒，罵過之後，心氣順了，又要搖頭晃腦一心二用地在牌面和熒屏之間來回掃描着，女人們則安靜地湊在熒屏上，眼睛緊盯着忽閃不定的畫面，手裏卻輕巧熟練地納着紅花綠葉的鞋墊子，或是織着圍脖覆件之類的針織品，看到情深處，不住地擦眼抹淚，看到激憤處，無一例外地笑罵詛咒，那樣子，絕對地真誠，就跟對待自家人的事情一般。
老人們大多不愛看這些情情愛愛打打殺殺的鬼影子，他們喜歡拿着手電筒，拎着板凳或杌子，坐到屋外的街面上去，仨人一羣五人一夥地湊在一起，把往事年景或家長裏短用心地暢談一通兒，直待夜深風硬了，才小心翼翼地挪回自己的家門，上牀安歇。
木琴家中，福生不得不呆在堂屋裏，看護着鬧人的金葉和懷玉，這倆崽子似乎命中犯克，只要聚在一起，總是爭吵打鬧個不停，難得有個消停的時候，只要福生在家，倆崽子又聚在眼前，福生就不得不把眼珠子使勁兒地盯在倆人身上，隨時準備着調解突發的戰事。
木琴飯後難得沒有出去轉悠，她幫着福生胡亂地收拾了一下鍋碗瓢盆，便躲開了福生爺仨兒，跟京兒和杏仔在鍋屋裏拉呱，這次不是閒談，而是十分認真地商議着今天夏至和唐透出來的風聲。
今天上午，夏至終是忍耐不住了，他沒有聽從振書的告誡，把四方帶來的消息，悄悄地告訴了木琴，他擔心道，要是楊賢德真的會出事，三叔和銀行叔可就要倒大黴哩，欠款拖到猴年馬月了不說，恐怕來年，這飯店能不能再承包，都成問題了。
這個小道消息，的確把木琴驚嚇了一大跳，她一連聲地追問這消息的可靠性，見夏至信誓旦旦又愁眉苦臉的模樣，也就信了，她囑咐夏至，千萬別再跟任何人提起，事情還沒個影兒，傳說了出去，造成了負面影響，誰也擔當不起的，夏至發誓說，只跟你講了，連京兒和洋行都不知呢？
木琴很是替楊賢德擔心，大半個上午都顯得心事重重的。
中午的時候，鎮裏唐帶着工作區的幾個人，來廠子裏檢查指導工作，午飯前，唐單獨把木琴叫到了一邊，關心地問她怎麼啦！是不是叫廠子轉型的事給愁暈了，木琴本想趁機向唐打探一下楊賢德的傳言，沉思了一下，到底還是忍耐住了，這種摸不着深淺的事體，她終是沒敢貿然透露一絲兒風聲，唐就勸她甭用撒急上火，車到山前必有路，柳暗花明又一村嘛，一陣嘻嘻哈哈之後，唐似乎才說到了正題，也讓木琴立時警覺了起來。
唐說，今年縣裏可能要對部分鄉鎮和有關部門進行人事調整，聽說，個別優秀的村支書很有希望得到大膽提拔重用，到鄉鎮一級擔任一定的職務，希望木琴能夠把握住這一良機，力爭選拔到鎮上的崗位，以便發揮出更大作用，他對木琴抱有挺大信心，就看木琴自己怎樣來爭取和把握了，同時，他又有意無意地扯到了自己身上，說自己也在北山鎮工作了這麼些年了，沒有功勞，也算是有點兒苦勞的，大錯誤沒有，小錯倒是一籮筐，還是要認真反思和改正的，說罷，又是一陣嘻嘻哈哈哈的調侃聲，他臉上掛着輕鬆的神情，似乎對自己的仕途前景並沒有多大地期盼。
木琴聽後，心裏愈加沉悶，很難興奮起來，以至顯得落落寡歡。
唐看似無意地閒扯，其實是在有意無意地給木琴傳遞了幾個信息，一是今年縣裏可能要進行人事調整，涉及的範圍還不會小，二是這次的變動，破天荒地擴大到了村一級，特別是個別搶眼的村支書身上，對木琴來說，這應該是個意想不到的進步機會，是個天大的好事，也算是唐表現出了對木琴的高度信任和賞識，讓木琴意識到這一點，唐應該是有自己的深意的，三是唐一心想進步，就要抓住這個機遇，趁勢更上一層樓，而且，整個閒談的要點，也就是向木琴挑明這個意思，讓木琴爲自己的升遷出力罷了。
送走了唐一行後，木琴獨自坐在辦公室裏，發了半天呆，
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關於村支書將要破天荒地得到重用一事，木琴心裏很是疑惑和不解，這是想所未想聞所未聞的事情，就跟天方夜譚或是癡人說夢一般地荒唐虛無，在思索了多時，木琴做出了一個判斷，那就是，縣裏可能要對鄉鎮領導班子進行調整，唐爲了自己的進步，便急不可待地四處拉攏人心，以便達到自己預期的目的罷了，這麼想下來，剛剛被唐攪合起的一絲兒激動和熱望，便瞬間冷淡了下去，而且，當前面臨着廠子轉型的巨大壓力，使木琴騰不出更多的時間來考慮自己的事體，她的腦子裏裝滿了麻線團兒一般的混亂思路，理不清斬不斷，又急得起火冒煙，好像要把腦殼兒擠爆了一般。
想到唐的四處活動，她不得不對他佩服之極，這個人平日裏深藏不露穩抓狠打的行事做派，叫木琴始終對他敬而遠之，這麼些年來的工作接觸，唐一直都是笑呵呵的，任何時候都是滿臉的和藹相兒，木琴卻一直搞不明白他的真實意圖和想法，這讓木琴產生了一種敬畏心理，甚或有一種不安全的東西深深地隱藏在自己心裏，敬而遠之，也就在情理之中了，因而，唐談到的涉及他自己的話題，木琴也並不放在心上，她想，領導們的升遷，跟自己沒有任何牽扯，誰能進步都是好事，還輪不到自己這個小小的芝麻村官來操心。
唯獨對楊賢德的傳言，木琴心下很是忐忑。
平時，她並不太喜歡楊賢德，主要是他平日裏對杏花村及自己太過苛求了，好事輪不到杏花村人，孬事難辦的事便悉數地往杏花村裏推，把杏花村當成了鎮子裏的垃圾桶試驗田了，但是，平心而論，木琴還是理解他的難處的，楊賢德雖然工作作風上強硬霸道一些，但都是從工作大局上來把握的，出發點並不壞，杏花村人靠自己的努力紮下了堅實根基，作爲鎮長的楊賢德所要做的，就是借杏花村這把大傘，努力扶持其他不富裕的村莊，手段上投機取巧也好，態度上蠻橫霸道也好，利益上強取豪奪也罷，都是爲公爲民的，絕沒有什麼私心私利的成份在裏面，若說有私心的話，也僅是爲了一己政績，爲下一步升遷拼命做鋪墊罷了，細細思想起來，這樣的理由也並不爲過，無論從工作角度來看，還是從功績上來講，楊賢德還算是個負責任的主兒，不管怎樣說，還是功大於過的，因此，夏至傳遞的小道消息，叫木琴很爲楊賢德擔憂，特別是唐又帶來了這樣的信息，兩下裏趕得這樣巧，足叫木琴深思不得其解了。
那個晚上，木琴皺着眉頭，坐在一隻杌子上，臉上寫滿了鬱悶和疑慮，她把唐和夏至傳遞的消息講給倆人聽，聽得杏仔和京兒一驚一乍又喜又憂的。
杏仔立時從中嗅到了某種氣味兒，他接道，這是個天大的好事呢？屈指數算一下北山鎮的所有村支書裏，無論是資歷才幹，還是業績貢獻，恐怕還沒有哪個能趕得上孃的，我看，這種事體，咱可千萬不敢拖拉了，得趕緊打探清嘍，也好爲下一步做打算，你在鎮上縣上認識的人多，就抓緊活動活動，興許咱就能坐上這班車吶。
京兒疑惑地問道，能有這種好事麼，咱從未聽說過呢？要是娘能到鎮子裏工作，憑着咱的能耐，也不會輸給那些人的，就是這事叫人難相信呢？也不知是唐爲了自己朝上爬故意哄咱的，還是真有這樣的好事。
木琴也說，唐的話不太可信，我也沒太往心裏去，再說了，咱廠子轉型的事，到現今兒還八字沒一撇吶，哪還有閒心思考慮這事哦，只是四方帶回來的消息，咱恐怕得細細思量些。
杏仔回道，還思量啥兒吔，他楊賢德除了摳搜咱外，就沒給咱辦啥好事，他好了，孬了，跟咱有啥兒相幹呀，叫我說，咱眼下必須辦好兩件事，一是注意着點兒唐講的提拔幹部這件事，一旦有個風吹草動的，就不留力氣地把娘推上去，有了位子，就能謀更大的事體，也能給更多人帶來益處，沒了權限，咱就算是有再好的盤算，也是空談呢？杏花村這個地方也太小哩，一輩子窩屈在這麼個山旮旯裏，你就算有天大的本事，也施展不開呀，二是廠子的轉型，也是眼下最叫人頭疼的事了，這些天，我一直在琢磨着，光靠咱自己的力量，就算愁死累死了，恐怕也無濟於事吶，其實，咱不是沒有出路，路子就在身邊，就看咱咋樣操作罷了。
木琴和京兒幾乎異口同聲地說道，你是說“天然”廠麼，
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杏仔點點頭，回道，是呢？就是沈玉花的“天然”廠，她的廠子自打開業起，就沒正了八經地生產過，效益出不來，廠子早晚得叫高額的銀行貸款和村人的髒話給壓死咒死了，這些日子，我就一直在想，按理講：“天然”廠是個與省城大公司合營的股份制企業，又有鎮裏的大力扶持，資金到位快，基建上馬快，還有先進的機器設備和專業的技術人員，沈玉花又是個呼風喚雨八面玲瓏的能人，應該是個出效益的好廠子，咋就會運轉不起來呢？很不應該呀，這裏面肯定有故事，沈玉花也肯定有她的難處：“天然”廠肯定有內景呢？我給“天然”廠相了面哩，一定是省城那邊出了故事，要麼是人家省城那邊的合作沒有誠意，要麼是兩家之間的協調掉了鏈子，要麼就是內部管理出了紕漏，除了這三個原因，廠子就不會弄到現今兒這麼個半死不活的地步。
京兒正端着茶杯喝水，聽到杏仔這麼肯定地分析，他停下杯子驚道，你咋敢這麼肯定吔，省城公司要是沒有誠意，還會呼呼隆隆地來搞合作，不是沒事找事麼，說到內部管理上，沈玉花和北山村的老百姓是傾家蕩產捏着腦袋上項目的，哪個不是盼着廠子快點兒出效益，好補上銀行裏的這個無底洞哦，我聽說，北山村人都把廠子當成了自家心頭肉，比稀罕自家崽子還厲害地呵護着，連在廠子周圍放牲畜都不準呢？更別提要在廠內撈啥油水了，年前的時候，有個小崽子混進廠裏偷喫了點兒果子，叫人發覺了，村裏的人硬是叫這戶人家賠上了一百塊錢纔算了事，你想，就這麼幾個果子，能值幾個錢吔，俗話還講吶，瓜果梨棗誰見誰咬，況且還是個不懂事的娃崽兒，硬是不行呢？要說是協調上出了問題，那個沈玉花是個多精明的主兒，能把上上下下打點得滴水不漏，啥好事也沒便宜過別人，淨是她自己的和北山村人的了，還能協調不好那家公司麼，我是不信的。
木琴饒有興趣地靜聽着倆人的爭論，就是一言不發。
杏仔到底被京兒逼急了，他就笑道，哥，我也不跟你爭了，反正，我就是覺得這裏面有故事，到底是啥故事，我到現今兒也還講說不清，等弄清楚時，咱也不用再爲咱廠轉型的事犯愁了，就怕等到弄清楚那一天，咱廠也不用轉型了，那黃瓜菜也老早兒就涼了呢？
木琴忽然道，你倆再講嘛，挺有意思的。
京兒奇怪地問道，娘，你咋的啦！淨拿人家的拌嘴當樂呵，啥意思嘛。
木琴就笑，卻不說明因由，她叫京兒去把鳳兒喊來，說有事要跟她商量，京兒不明就裏，起身出去了，鍋屋裏就剩了木琴和杏仔娘倆。
木琴問道，杏仔，你咋有這樣的心思哦，咋就開始懷疑起“天然”廠跟省城公司合作的事了呢？
杏仔不好意思地笑了笑，說道，我也是瞎尋思的，就是覺得“天然”廠弄得這樣狼狽，沒有特別的原因，是很不應該的，娘，你說是不是呀。
木琴認真地回道，我老早兒就盤算這事，至今還沒理出個頭緒來，今晚，你也這樣講，我就覺得，這裏面肯定是事出有因的，得趕快弄清楚裏面的原因，再做咱的打算，這事還勢在兩可呢？萬不敢傳了出去，咱還不知這水的深淺，一旦傳了出去，造成不好的影響，可就被動了，還會惹出天大的笑話來呢？
杏仔隨道，是哦，這些日子來，我一直在琢磨這事的，跟誰人也沒敢講，也是想先弄清楚了原委，再跟你商量的。
木琴拍拍杏仔的肩頭道，好哦，好哦，咱娘倆算是想到一起去了呢？
這時，堂屋裏忽地傳來一聲盤碗摔砸聲，隨之，又傳出了懷玉的嚎哭聲，連帶着福生近乎惱怒的呵斥聲，在這個被月夜浸泡得像要出水的農家小院裏盪漾着，