雪千尋從未見過這樣的慘狀。

清晨，她站在醉花居門前，街上的景象讓她幾乎邁不動步子。

瀛洲城的瘟疫，比她預想的要嚴重十倍。

佈施粥棚前排着長長的隊伍——

不，不是粥棚，現在是診棚。

求醫的隊伍從棚子邊一直延伸到街尾，拐過彎，再延伸，一眼望不到頭。

隊伍裏，有的咳嗽不止，咳出的血濺在衣襟上，觸目驚心；

有的高熱不退，面色潮紅，腳步虛浮，被家人攙扶着，搖搖欲墜；

有的已經走不動了，躺在路邊鋪着的草蓆上，身下墊着被血漬染黑的舊棉被，眼睛半睜半閉。

每隔一會兒，就有人從隊伍中癱倒下去，又是一陣騷動。

空氣裏瀰漫着腐爛的甜腥味。

那不是屍臭——雖然牆角確實堆着幾具來不及運走的屍體，用破布草草蓋住。

那是從病人口中呼出的氣息。風一吹，整條街都是那個味道。

雪千尋的胃猛地翻了一下。

小青已經紅了眼眶，捂着嘴，說不出話。

“聖女殿下……”

護衛統領沉聲道，“這裏太危險了，不如讓屬下去找些大夫——”

“不必。”雪千尋的聲音很輕，卻異常堅定。她邁步走下臺階，走向那些人。

一個老婦人跪在路邊，懷裏抱着一個七八歲的男孩。

男孩面色蠟黃，嘴脣乾裂，額頭上敷着一塊溼布，胸口劇烈起伏。

“求求你……救救我的孫子……”

老婦人的聲音沙啞，眼睛裏已經流不出淚了，只有乾涸的血絲。

雪千尋蹲下身，伸手探了探男孩的額頭。燙得嚇人。

她轉身對小青說：“去取一盆涼水，乾淨的布。”

小青一愣：“小姐，您要親自……”

“快去。”

小青咬牙跑去。

雪千尋將男孩從老婦人懷中接過來，輕輕放在她鋪好的氈毯上。

男孩的眼皮動了動，迷迷糊糊地睜開一條縫，看了她一眼，嘴脣動了動，發出一個微弱到幾乎聽不見的音節：“娘……”

老婦人捂住了嘴，渾身顫抖。

雪千尋沒有糾正那個稱呼。

她只是將男孩額上的溼布取下，換上了一塊新的，然後握住男孩滾燙的小手，將一絲靈力緩緩渡入他的經脈。

她感覺到了——那孩子體內有一股陰寒之毒，正在蠶食他的五臟六腑。

不是普通的病，是邪祟入體。

她的靈力可以暫時壓制，但無法根除。

她抬起頭，看向整條街。

幾百個病人。每個人的臉上都是同一種表情——等待死亡的麻木。

她的心沉了下去。

整整一個上午，雪千尋沒有離開過診棚。

小青和護衛們幫忙分發藥物、安置病人。

臨近午時，她終於放下了筆，揉了揉酸脹的手腕。

“小青，去把城裏所有醫館的大夫都請來。”

雪千尋的聲音透着疲憊，“只要懂藥理、會認字的，都叫來。”

小青應聲而去。

不到半個時辰，十幾個大夫被請到了醉花居。還有些年輕的學徒，也被拉過來充數。他們站在大堂裏，面面相覷，神色緊張。

雪千尋站在樓梯上，手裏拿着一沓紙，上面寫滿了她整理的藥方。

“諸位，”她的聲音不大，卻清清楚楚，“我已查清楚，這場瘟疫的病症是寒邪入體，表爲高熱，實爲陰毒。

普通清熱解毒的方子無效，須以溫補之藥託邪外出，再以解毒之藥化毒。

我已擬好三個方子，可對不同病患用藥。”

一位白髮蒼蒼的老大夫遲疑道：

“瀛洲城數百年未出現瘟疫，老夫行醫五十餘載，也未見過如此病患。聖女殿下的方子？只怕……”

話音未落，一旁的護衛“譁”地抽刀出鞘。

“退下！”雪千尋眉目微蹙，冷喝一聲。

護衛收刀退後。雪千尋轉向老大夫，語氣緩了下來：“醫者父母心，老先生有此疑問，正是一位醫者應有的擔當。”

老大夫和身後的學徒們仍有些瑟縮，不敢抬頭。

雪千尋望着他們，溫聲道：“諸位不必驚恐。請諸位來，正是爲了共商抗疫之策。諸位先看看三個方子，若有疑問，但提無妨。”

她將紙分發給衆人：“第一個方子，用於初起發熱者，發汗解表。

第二個方子，用於高熱不退者，清熱解毒兼扶正氣。

第三個方子，用於咳血昏迷者，回陽救逆。”

大夫們接過藥方，低頭細看，神色各異。有人頻頻點頭，有人皺眉，有人慾言又止。

“聖女殿下，這第三個方子裏有一味‘寒水石’，藥性極寒。

病人本就體虛，用了會不會……”

老大夫猶豫了一下，還是小心翼翼提出疑問。

“單用寒水石當然不行。”

雪千尋溫聲回應，“此方配了紅參和附子，寒熱並用，相反相成。”

那大夫一愣，再仔細看方子，恍然大悟，連連點頭。

“另外，”雪千尋繼續道，“所有病人服藥後，必須喝一碗熱粥助藥力。”

衆人紛紛應諾，領了方子，各自去準備。

小青湊上來，低聲道：“小姐，藥材不夠啊。剛纔那幾個大夫也說，城裏藥鋪的藥材，三天前就賣光了。”

雪千尋沉默了一息。

“告訴汪運春，讓他調集藥材。”

小青撇了撇嘴：“那個豬頭能有什麼辦法？他家藥庫裏的存貨，怕是都留着給他自己保命用的。”

“他會的。”雪千尋淡淡道，“瀛洲城是他汪家的根基。城滅了，他什麼都沒有。”

事實證明，雪千尋是對的。

汪運春雖然人長得像豬頭，腦子卻不笨。接到命令後，他當天就派人清點了郡王府的藥庫、軍營的藥庫，以及所有商號囤積的藥材。

第二天，他又派人從南邊尚未出現疫情的縣府調了幾車過來。

小青臉上難得露出幾分喜色：“那個豬頭總算幹了件好事！”

雪千尋正在診棚裏給病人把脈，頭也沒抬：“有多少？”

“茯苓、白朮、柴胡、黃芩、半夏、黨蔘……還專門送來了一箱紅參！品相還不錯！”

小青掰着手指頭數，“夠用半個月吧！”

雪千尋淡淡道：“遠遠不夠。”

小青的笑容僵了一下。

“讓他繼續調。”

小青應了一聲，轉身跑了。

雪千尋比誰都清楚，普通藥材，只能暫時穩住病情。

治不了根。

這些病人的症狀，初起畏寒，旋即高熱，熱在肌膚而手足冰冷。

她想起紫雲學院藏書閣中見過的一段記載——

上古兇獸“蜚”所過之處，瘟疫橫流，症狀與眼前所見，竟有八、九成相似。

可上古兇獸早已絕跡。爲何會在此地出現？

瀛洲城數百年未聞瘟疫，如今卻在一夕之間疫病橫行。

老大夫的話像一根刺，扎得她心神不寧。

古籍有載：“蜚”居泰山。瀛洲地處東海之濱，泰山之東。方位倒是合的。可古籍也載：“蜚”早已絕跡。

雪千尋眉目緊鎖。

若真是蜚，尋常藥石恐怕無效。根治之法，古籍寫得很清楚——靈草“萐莆”。

可這世間，萐莆早已絕跡。

不——

沒有絕跡。

她在“迴風峽”裏見過。

她取出自己在峽谷中記錄的異獸、靈草名錄，確有“萐莆”在冊。

她心中遽然燃起希望的火苗，可轉瞬即逝——

現在是夏季，就算能冒險再進“迴風峽”，得等到明年春季才能出來。

這些病人怎麼辦？

雪千尋咬着脣，將那張寫滿藥方的紙又看了一遍。

沒有靈草，她只能用量大、藥力猛來彌補。三倍的藥材，才能換來一倍的藥效。

這……不是長久之計。

何況，普通藥材也遠遠不夠。

第四天，來排隊的人更多了。

雪千尋的手幾乎沒有停過。

把脈、開方。重病者還需渡靈力相助。她的額頭上滲着細密的汗珠，嘴脣發白，眼眶下有淡淡的青色。

小青在一旁遞藥，招呼病人，嗓子已經喊啞了。

老大夫熬不住，中途還得歇歇。

雪千尋沒有停。

快黃昏時分，她站起身，眼前一黑，身體晃了一下。

小青趕緊扶住她：“小姐！”

“沒事。”雪千尋站穩了，深吸一口氣，“只是坐久了。”

夜深了，病重的患者終於看完。

在衆人的苦口婆心勸說之下，她纔回房休息。

她走到窗前，愁緒萬千，無法入睡。無論多拼命，今天，還是又死了三個。

她的心堵得慌。

第五天，更嚴重的問題擺在了面前：城中的水能用的不多了。

那條穿城而過的河流，是瀛洲城的主要水源。河水裏的邪祟之氣越來越濃。

汪運春親自跑來彙報：“聖女，城中有幾口水井也出問題了！水喝起來有股怪味，喝了就拉肚子！”

雪千尋皺着眉：“上遊水源呢？”

汪運春苦着臉：“上遊也沒能倖免。仙門山那邊來人報過，他們的水也出了問題。

小的派人去查過，整條河從仙門山下來，一路都是這樣……”

雪千尋眉頭緊鎖。

“派軍隊去找其它水源。”

雪千尋當機立斷，“挖井、運水。不惜代價。”

汪運春連連點頭：“已經派人出去了，城中也在離河道遠的地方挖井。”

雪千尋看了他一眼：“你這次倒是不慢。”

汪運春擠出一個笑臉：

“聖女說笑了，這可是我自家的地盤。城沒了，我什麼都沒了。”

這話倒是實在。

小青在一旁翻了個白眼，低聲嘀咕：“就會說漂亮話，藥材還不知道能撐幾天。”

又是一個失眠的夜晚。

雪千尋獨自坐在客房的桌前。

桌上擺着一碗飯，一碟菜，早已涼透了。她沒有動過。

小青端來的時候，她說了聲“放着吧”，然後就一直坐着，看着窗外的天色從灰變成墨黑。

蠟燭燃了一根，滅了。她沒有點新的。

房間裏只有窗外的月光透進來，淡淡的，照在青瓷花瓶上。

幾位年老的大夫早已累趴下了。

學徒們倒是臨陣磨槍，派上了用場。藥材還能撐十天。已經到鄰近的郡府調配藥材。

可如此下去，何時是個頭？

她恨自己的無力。

煩惱不止於此。

她的腦海裏又翻湧起另一個影子——南宮安歌。

他在哪裏？他在做什麼？他醒了嗎？他的傷好了嗎？

她不知道。

慕白依然沒有一點消息。

她疲憊地揉了揉眉心。終於扛不住疲憊，打起盹來。

“小姐——！小姐——！”

小青的大嗓門從樓下炸開，震得桌上的茶碗都跟着顫了一下。

雪千尋猛地睜開了眼——

天已微亮，她竟靠在桌前睡了一夜。