在燭光下，高旭靜靜地看着以前那個高千總遺下的家書。

“孔曰成仁，孟曰取義。孽子，汝莫非忘記自己之姓名？想當初與汝以旭爲名，以取義爲字，所謂高旭高取義。那知今日，汝敢作韃子走狗，枉汝父十九年來之心血訓導。如今在崇明，人人戲稱我高氏，其父高成仁不仁，其子高取義則不義。我崇明高氏之臉面可謂盡墨矣。且汝名聲盡臭，沈家已放言退婚。沈家小姐賢淑溫婉，殊爲可惜也。孽子，自今日始，如汝再執迷不悟，我定逐汝於高氏門牆之外。切記，切記。父，怒筆。乙酉年六月初六。”

高旭把看了無數的家書放下，看着燭火沉思。自從三天前在原來那高千總的行囊裏找到這份家書時，高旭終於明白自己在大明朝的身份。高旭，字取義，十九歲，崇明縣人，而不是死胖子依着自己的口音忽悠是杭州人或北京人。父親高成仁，從他的取名來看，自己成仁，兒子取義，此人極好自我標榜，且又愛圖虛名，而家書中那蒼勁的筆法又看得到此人的性格頗爲剛烈。另外，高旭還從家書得到了自己已定婚的訊息，妻家爲沈氏，不過沈家已決定退婚，自然是因爲高旭投清失義的緣故。

雖然知道自己是崇明人，但高旭還是沒有決定馬上回高家。就算自己爲原來那個高千總反正了，但名聲已失，如果不創出一番名堂，回到崇明也讓人看不起。而且高旭還要學習崇明的方言，修正自己的口音。自己對高氏的情況一無所知，冒名頂替也心虛啊。只要有足夠的時間，他會摸清崇明縣高氏的所有情況。從現在起高舉反清大旗，在常州蘇州兩府創下高字營的名號，待明機成熟再衣錦還鄉。

胡亂想了一番，高旭又想起那個未婚妻沈氏，家書說她性格賢淑溫婉，想必是大家閨秀，只是沈家已退婚，這門親事算是黃了。不過，高旭現在也沒有心思也沒有時間來想女人，要做該做的事太多了。高旭整理了一下紛亂的思緒，拿出一張宣紙，用早已做好的鵝毛筆在宣紙上畫着從常州到江陰一路上的地形圖。高旭現在可謂求圖若渴，要想在這片土地上起事，對地形及其地利的熟悉是最基本的要求。

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這時，帳蓬外的衛士傳報道：“大人，小芸兒求見。”

小芸兒風情萬種地走入高旭的帳蓬，先是朝高旭問了安，笑道：“士別三日，刮目相看。大人可真謂日理萬機啊。”

話語中不無帶着一絲嘲譏。想來這小芸兒以前是認識那個高千總的。而以前的高千總想必是那種醉生夢死的貨色。

高旭沉穩地笑笑，這個小芸兒的確生得嫵媚。一張精緻而又白嫩的瓜子臉，大大的眼晴總是閃着風月場上那職業性的誘人光採，再加上那翹得極爲性格的紅脣，以及頗爲傲人的胸峯，渾身上下都帶着一種媚意，這種媚再配上她那敢作敢爲不按常理出牌的性子，以高旭的結論來說，這個女子有兩個字可以形容，一個字是媚，另一個字是妖。說她媚，是因爲她的容貌，說她妖，是因爲她的性格。

一個女子能當機立斷地剃了滿頭秀髮，在怡紅樓的龜奴和清將的眼皮底下脫身，不容易；又能混進輜重營出了守衛森嚴的常州城，也不容易；能在高旭演說到高潮期待爆發而無果的時候，一個女子敢作驚人之語來打破僵局，重新調動熱血氣氛，聊聊數語就把那些輜兵激得按捺不住，那就更不容易了。對於像她這種媚得能磨損你的意志，妖得能讓你無法掌控的女子，高旭抱着的是敬而遠之的態度。

小芸兒習慣地勾着她的大眼睛，散發着她的媚。但沒了一頭如瀑布般的秀髮，頂着一個光禿禿的腦門，像個尼姑一般，那種媚態讓高旭初見之下覺得分外彆扭，但是第二眼看去時，卻覺得別有風情了。高旭壓下有些燥動的心思，靜靜地望着她，等着她說出自己的來意。

小芸兒的辮子也是剪了，看着她提着一個打好的包裹，高旭想她大概一等天明就作了走人的打算。天色已晚，她一介女子不走夜路，所以留在營中過夜。如今的輜重營已改稱爲高字營。因爲天色已黑，高字營又帶着諸多輜重，只得就近選擇了一個因爲兵禍早成了一片焦土的村落過夜。

小芸兒見高旭的氣度與以前簡直是天差地別，如果放在以前的話，自己如果與他孤居一處，他早就淫笑地湊了前來，哪裏會像如今般穩如泰山。如果說以前的高千總是臭水溝，小芸兒一見就看到溝底的污泥，而現在的高旭猶如一汪水潭，雖然清澈，卻深不見底，讓小芸兒琢磨不透他心裏的想法，想起他站在輜車上慷慨激昂的樣子，能在這個危難時刻高舉義旗，實在讓小芸兒對他刮目相看。

小芸兒出身秦淮，見多那些大明高官侯閣降清的無恥，連名望極盛的東林黨人的黨魁錢謙益竟以水冷爲由，不肯殉節，最終還是降了，這大明還有忠節之士麼？她雖然是莫忘逐清志的忠義之後，但身爲一個女子，想在這紛亂的天下走出一條路來實在是異想天開。今日她見到了酸菜的捨身求仁，高旭的割辮明志，高舉義旗，心底不由起了一絲澎湃。但見高旭渾然不像往日那般對自己仰慕，小芸兒有種被忽視的失落感。不過，以小芸兒的自信，她堅信這性情大變的高旭只要是男人，他就沒有理由無視自己。

小芸兒高旭額角的傷疤望去，當初她揮棍而下，不過只是用了六分力道，那知以前那個高千總的身子被酒色掏空了，當場就昏死過去。小芸兒抬起欲撫高旭的傷疤，卻被高旭不露聲色地端起茶杯佯作喝茶而避了開去。小芸兒輕輕一笑，道：“如今的高大人怎麼變得如何見外了？莫非責怪小女子的暗棍傷壞了你？你大人有大量，不會與我一介弱女子計較吧？再說，你那晚實在討厭，把小翠折騰得狠了。如果不是我撥棍相助，我那可憐的姐妹半條命就沒了。”

高旭看了小芸兒一眼，暗想她的性子真是敢作敢當，就算你打了一記暗棍，也沒必要向苦主這般炫耀吧。如今是遇上以前的高千總，那豈不是找折騰來着。不過，如果高千總還是以前的高千總，估計這小芸兒萬萬不敢現身的。

“過往之事，不提也罷。”

高旭不以爲然的笑了笑，要說起來，他能穿越附體還真拜眼前這女子所賜。高旭又道：“聽說芸兒來自南京秦淮河？”

小芸兒見高旭把話題引向秦淮河，暗想他剛舉義事，卻是隻是記掛着秦淮河這種風月場所，心中不由升起一股失望。只要是男人，每當說起秦淮河時，第二句話必定是秦淮八豔這類的風月事。這種人莫非真的本性難改，如此的話，那就不足與謀了。小芸兒嘲弄地笑笑，道：“高大人莫非牽掛着那秦淮八豔？如果你真有雅興，我倒認得其中幾位，到時可以把你向姐姐們引見一下。”

高旭看了看小芸兒的神色，斯斯文文的喝了一口茶，不接她的話，只是緩緩說道：“如今我提着腦袋舉義，但做人呢，得要一顆紅心，兩手準備。聽說金陵繁華，我便想城裏置點產業，到時萬一混不下去了，就到金陵混個富家翁。南京你比我熟，可有什麼好建議？”

小芸兒本來聽了差點勃然作色，這個人明裏剛舉義旗，暗地裏就想着另謀退路，但與高旭那意味深長的目光一對視，她心念頓時一轉，一邊掩口一笑，一邊琢磨着他的用意，嘴裏卻道：“一顆紅心，兩手準備。嗯，高大人真是居安思危啊。”

這小蹄子一笑的風情還真讓人觸目，高旭不由眨了一下眼，道：“是啊，凡事都要往壞處想。”

小芸兒道：“不知高大人要置點什麼產業呢？”

高旭道：“只是一時還沒有頭緒。”

小芸兒道：“如今兵荒馬亂的，想要在南京城裏置點產業不容易，高大人當心到時候血本無歸啊。”

高旭笑笑，道：“我做的就是造反這種無本生意，所以虧點無所謂，就是圖個靈通而已。”

小芸兒總算是明白了，暗想這個死人跟自己繞這麼話，不過是想在南京城按個據點，收集些清軍的情報。不過，算他是找對人了。她小芸兒在十歲被人賣到秦淮河，在南京生活了八年光陰，又身處八面來風的風月場所，這南京城內的風吹草動還真是盡收眼底。如果不是惹了麻煩，她也不會避到常州。

小芸兒道：“要想靈通，不外乎酒肆和妓院，一處是酒，一處是色。酒色之中最是藏不住祕密的。”

高旭聽罷，想了想，這小芸兒說得有理。但他現在腳跟都沒站穩，自然不能佈局那麼深遠，手也伸不到這麼長。而將來該如何運作，他得要好好思量一番。高旭掠了小芸兒包裹一眼，道：“芸兒明日一早就走？”

小芸兒眨了眨眼，道：“是啊。”

她拖着長長的尾音望着高旭，這個傢伙捨得自己走麼？小芸兒媚眼如水，等着高旭出聲挽留自己。

但高旭聽了小芸兒的話，也長長的“哦”了一聲，然後灑然道：“那就祝你一路平安了。”