在松江以南十裏處的一個不知名的小鎮，駐紮着滿清貝勒尼堪的數萬人馬。自從在嘉興與博洛分兵之後，尼堪領着滿將阿哈尼堪，兩個蒙古固山額真富喇克塔、馬喇希，以及三萬多來自江浙等地的南明新降綠營軍，先是屠了沿途的嘉善，隨後開進松江府境內。只等休整一夜，次日就進攻松江城。

尼堪三十有五，他的性子本來就很暴燥，南方炎熱的天氣更是讓他的脾氣火上澆油。滿人出身東北，不習慣南方酷熱，何況是夏日最熱的七月份。本來他在杭州就盼着回北方休整避署，離開南方這個鬼天氣，但江南反抗剃髮令的運動比這個天氣還火熱，不平定江南，他與博洛這支南徵以久的人馬就別想回京了。

因爲水土不服的緣故，尼堪曾在杭州大病一場，直到現在還沒有完全恢復，連日來神情委靡不堪。這心情不好，就使得他更加容易燥怒，一有不順意之處，便讓他雷霆相向。天色一亮，他就殺了三四個夜裏陪寢的漢女，其理由他也說不出口，那就是戰場得意，這房事就失意了。自從下江南以來，尼堪一直聽聞到南方的佳麗溫婉如玉，果真沒讓他失望。只是他在杭州縱慾過度，再加上炎熱的天氣，水土的不服，最後他竟然陽-萎不舉。爲了面子，每日他仍然蒐羅漢女侍寢，假作歡好，次日一早就全殺了。

當收到征討嘉定的新附綠營軍李成棟部被同盟軍擊潰，李成棟溺死身亡之後，尼堪只是輕蔑地冷哼一聲。在他的眼裏，這些南明降軍都是些蠢貨，連一支由海盜與鄉兵組成的同盟軍都剿滅不了。至於那尼爾康兄弟竟然折在江陰城下，實在是滿人的恥辱，死不足惜。

在尼堪的帥帳中，他望着剛剛稟報完戰況的李成棟的養子李元胤，問道：“那嘉定的同盟軍有多少人馬？”

李元胤昨夜出了嘉定城後，就連夜回到婁東，收聚了李成棟餘部的一千多潰兵，次日上午便趕到松江向尼堪報到。對於尼堪的詢問，李元胤道：“駐紮嘉定的是同盟軍的第三鎮，有同盟軍高旭的一個親兵營，一個旭衛營，以及一個淮兵營。”

尼堪聽罷，“哼”了一聲，道：“那高旭不過是個跳樑小醜而已，他的同盟軍不過一羣土雞瓦狗罷了。等本帥的大軍一到，還不是灰飛煙滅的下場。”

李元胤只是附和道：“貝勒大人說的極是。”

尼堪望着李元胤道：“本貝勒給你一個將功贖罪的機會，如何？”

李元胤道：“末將萬死不辭。”

“好。”

見了太多的南明降將在自己面前奴顏卑躬，尼堪很滿意李元胤這種不卑不亢、忠心也表露得恰到好處的舉止。無論這些新附綠營將兵如何不堪，但最終還需以漢制漢，滿兵雖然精銳，但兵力見拙，死一個少一個。尼堪又道：“本帥命你今日破了松江城。”

李元胤道：“末將領命。只是要破松江，無需一日，只需半日足矣。”

尼堪走下帥座，饒着李元胤轉了圈，道：“這松江有原任兩廣都御史、兵部侍郎沈猶龍據城而守，在黃浦江上又有黃蜚、吳志葵兩總兵二萬明軍水師聲援，互爲犄角。你說半日破了松江城，可知軍中無戲言？”

李元胤道：“回貝勒大人，那沈猶龍雖然起兵於松江，但所募之卒皆非紀律之兵，威令又不及遠，又以打糧之名搶掠動焚。各地雖然據地而守，但多以互不相援，浦西至浦東者，則以細作，*殺戮，冤家相報，毫無顧忌。那沈猶龍非智勇之輩，不知整軍自救，只知期望黃、吳部的水師相援。而那黃蜚、吳志葵卻畏敵如虎，雖有水師二萬餘，戰艦數百隻，但只知輾轉江上，一有風聲鶴唳，就作着從黃浦江出海逃竄的盤算，不敢登岸一戰。所以，末將有一計，自領千餘人馬，佯作爲援軍，詐取城門。只要城門一破，那些據城而守的鄉兵便戰志全消，松江城取之，易如反掌。”

尼堪並不是多謀之人，見李元胤胸有成竹，且又娓娓道來，大由大聲道：“好，李元伯，你要真能立下大功，本貝勒必有重賞。”

李元胤走出尼堪的帥帳之後，抬頭望着碧藍的天際，又摸摸腦殼後的金錢鼠尾辮子，心中長長地嘆了一聲。

∶∶∶∶∶∶

嘉定。

“松江城破了。”

老傢伙望着高旭一夜未眠卻依然神採奕奕的臉色道。

高旭聽罷，沒有現出任何意外之色。在貝勒尼堪的兵鋒之下，松江城的淪陷沒有任何懸念。高旭只是擔心那個夏完淳聽了這個消息之後會不會暴跳起來。高旭問道：“如何破了？”

老傢伙道：“是那李元胤佯作黃蜚部的援軍，詐了松江的城門。”

高旭沉默了一下，這個李元胤是他放回去的。李元胤破了松江城想必能得到那尼堪的信任。高旭自己也不知道，玩這個無間道到了將來會不會失控。

高旭問道：“存古知不知道松江城已破？”

老傢伙道：“暫時不知道。不過，松江方向的難民很快向北逃來，最多半日功夫，城破的消息就傳到嘉定、上海各地。”

高旭皺眉道：“他的父親夏允彝以及他的老師陳子龍呢？”

老傢伙道：“夏允彝已投水自盡，那陳子龍在城破之時不知所蹤。”

高旭沉吟了一下，道：“那夏允彝也是忠烈之士，將來同盟廣場如若建成，把他的名字銘刻在記念碑上吧。至於那個陳子龍，儘量尋到他的下落。”

老傢伙點點頭，又道：“少莊主，松江城一破，那黃蜚、吳志葵已退守上海，他們的水軍仍然沿着黃浦江以長蛇陣佈置。這支水師猶如驚弓之鳥，必爲清軍所破。”

高旭道：“我們的同盟艦隊到了吳淞口了麼？”

老傢伙道：“天明時分就開到了，吳淞城已在我軍的控制之下。高爺要你趕快到吳淞。”

那高老頭大概擔心高旭身在嘉定之座危城，所以要高旭儘快到吳淞。明代在吳淞設有千戶所，嘉靖年間又築了磚城，各設城防設施比較齊全。而且吳淞地處江海交匯處，憑着同盟艦隊完全可以做到在吳淞與崇明之間進退自如。

高旭搖搖頭，道：“我要先去上海。如果上海城一失，我們輾轉的空間就太少了。要守上海，黃蜚、吳志葵的二萬水師至關重要。無論如何，我們不能坐視他們敗亡。要父親派史戰領一水營開赴上海支援。我也領一支人馬前去。”

老傢伙道：“徐見山的第一營和張鵬翼的淮兵營要守嘉定，親兵營三個支隊要開赴吳淞，少莊主，你沒有兵可用了。”

高旭沉思了一會，正要說話，卻聽老傢伙道：“少莊主，如果以徐見山與張鵬翼同守嘉定城，何人爲首了也是個問題。另外，在昨日白天打掃戰場時，爲了爭奪戰利品，張鵬翼的淮兵就與趙大少姐的海盜人馬發生衝突；到了晚上入城之後，那些淮兵又強奪嘉定難民的財物，徐見山的第一營巡邏隊上前肅正軍紀，卻因爲淮兵將領的護短而不了了之。”

看來同盟軍這種囫圇吞棗式的吸收人馬並不可取，雖然張鵬翼有反抗剃髮令的忠義之志，但他曾身爲大明的淮海總兵，自然不可能對高旭這支來自草莽民間的同盟軍有着多大的認同感。而且高旭又沒有朱明宗室的身份，雖然有了江陰大捷的戰績，驅逐義陽王平定崇明的果決，但就身份來說，他不過是崇明高氏海盜家族的繼承人而已。所以，張鵬翼在縣衙大堂上露出投奔紹興魯王的意圖，或許這不僅僅是他個人的意見，而是他部下那些淮兵將領的意見。

高旭望着老傢伙陰沉的臉，道：“以管家的意思該當如何？”

老傢伙道：“少莊主，老奴建議以張鵬翼的淮兵營守嘉定，徐見山的第一營開赴吳淞，他的人馬剛剛經過嘉定之戰，需要休整。而且吳淞城隔岸背靠崇明，各類應急人力物資轉瞬即至。還有，高氏工匠支隊也開赴吳淞城，加強吳淞的城防。至於歸海的海盜支隊，以及啓明的家丁支隊，則隨着少莊主開赴上海。”

高旭沉默一下，道：“你認爲張鵬翼會孤軍守衛嘉定麼？”

老傢伙望着高旭道：“就算張鵬翼想去紹興投奔魯王，但他沒有船。如果他要生異心，那張士儀就是前車之鑑。而且他的淮兵營所需的錢糧都要依靠我們。少莊主要他守嘉定，他豈敢不從？”

高旭道：“萬一他一降了之呢？”

老傢伙搖搖頭道：“以張鵬翼的爲人，我瞭解他，他不會投靠韃子，只是他的那些部將很不可靠。”

老傢伙又臉色沉重地道：“少莊主，以你的出身來說，就算你同盟會的口號喊得震天響，但沒有宗室的大義名份，在沒有具體問鼎一方的實力之前，像張鵬翼、吳志葵、黃蜚這些官軍將領自持身份，他們未必會誠心加入同盟軍。正如那張鵬翼一樣，他就算加入也不過是權宜之計。而且，少莊主，你想要到上海與吳志葵、黃蜚這些人聯手抗清，老奴並不看好。這些人成事不足，敗事有餘。他們要真的有用，這半壁江山也不至於糜爛到這份上。少莊主，除非像你在江陰那般白手起家，從無到有拉扯人馬，至於那些官軍出身的將卒，一個都靠不住。”

高旭聽罷，只是沉思。

老傢伙又道：“還有，以老奴看來，張鵬翼的淮兵營不足寄以重任，徐鴻的第一營剛經過嘉定之戰需要休整。徐玉揚的第一鎮遠在常熟。現在可用之兵只有歸海的海盜支隊，以及啓明的家莊支隊這二千餘人。憑着我們現在的這點實力，雖然有高爺的同盟艦隊在江海上馳援，但想要守住吳淞、嘉定、上海三城，實不可能。唯今之計，只有先死守吳淞，再按先前少莊主所說的那樣，奪取松江沿海的諸如川沙、南匯、金山這些堡壘，慢慢向內陸蠶食，壯大我們同盟軍的力量。少莊主，只要我們在那尼堪的兵鋒下有相持之力，勝利最將屬於我們。但在這之前，少莊主勿想以一戰定乾坤啊。”

高旭沉思良久之後，心中暗歎一聲，老傢伙說得不錯，或許自己真的太過激進了。

最終，高旭作出了部屬調整。以張鵬翼的淮兵營守嘉定，徐鴻的第一營以及馬三炮的工匠支隊開赴吳淞城，還有夏完淳兄妹、顧炎武、歸莊等人也隨軍去吳淞。他則與老傢伙領着趙氏兄妹的海盜支隊，以及鄔含蓄的莊丁奔赴上海，尋找與黃蜚、吳志葵部的合作機會。

只是當高旭趕到上海之時，只見上海縣城外的黃浦江上烽煙四起，那黃蜚、吳志葵這支在江南一帶兵力最盛的南明官方力量，在尼堪的重兵進攻下，二萬餘水師人馬已是兵敗如山倒了。

黃浦江上，血流滔滔。