張濯聽聞此言,並不急着反駁,反倒是直視着趙公綏的眼睛:“這又與我何幹?”

趙公綏道:“若子息平安,三千兩即刻便送到你府上。”

張濯繞過他走了數步,又笑了一下:“張某劫持着趙公子又有何用?反倒是慈寧宮那邊......”

別有深意。

張濯說到這便不說了,眼底全是冷寂,言罷徑自走向戶部衙門,再也沒有回頭看趙公綏一眼。

趙公綏陰冷地看着張耀的背影,復又遠眺慈寧宮的方向,臉上的神色幾番輪換,讓人很難猜出他的心中所想。

這陣子吏部的事情太多,連帶着科道也忙個不停。鬱儀停筆時,衙門裏已經沒有剩下幾個人了。孟司記就是這時候來的。

她還是和過去一樣,穿着紫褐色的官服,鬢髮梳得一絲不苟,唯有一對耳環輕搖晃着,分外有風情的樣子。

“鬱儀。”她溫聲叫她。

“隨我走走,好嗎?”孟司記輕聲問。

這個時辰宮門已經鎖了,定然是要留宿在內宮了,鬱儀也不推辭,起身道:“去哪?”

“就在附近吧。”孟司記也知道下鑰之後不能隨意走動的事。

她們兩個人就繞着這幾排瓦房走了走,今日宿在房裏的人不多,燈也都熄了,只有藉着月光照明。

今日的雲層很厚,月亮的微光唯有透過如霧般的浮雲,才能撒漏出依稀的光輝。

星星是一顆都看不見了。

“趙閣老的兒子失蹤了。”孟司記道,“他今日來找娘娘理論,被娘娘申斥了。'

“他以爲是娘娘下的手?”

“對。他說這宮裏有能力做這件事的人,唯有娘娘。就是這句話惹了娘娘生氣,她把我們都趕了出去,不知道在裏頭說了什麼。反正趙閣老是怒氣衝衝的走了。”

鬱儀問:“趙閣老的兒子......原本不在京中吧,我一直沒見過。”

“叫趙子息,過去一直在軍中。原本是要選作陛下伴讀的,被娘娘給否了,也不肯讓他留在京師裏,硬是給送出去了。趙公子其實是很好的人,爲人溫和純良,對我們都彬彬有禮,根本不像是趙閣老的兒子。

這也不難理解,怕的是他們父子都在宮中任要職,也害怕趙子息能藉着趙公綏的威勢狐假虎威。

“現下不知道他在何處。”鬱儀道,“趙閣老的事姑且不論,於父母而言,子女只怕比一切都重要。”

地上搖盪着枝條的影子,孟司記輕聲說:“嘉善她………………”

她一時想不到措辭。

“嘉善是個很伶俐聰慧的女孩兒。”鬱儀知道她想問什麼,“口齒很清楚,一直在找我問你的事兒。我沒敢多說什麼,只說不知道。她說我騙她,若我什麼都不知道,又怎麼會帶她喫東西。你看這小姑娘,一點不是個傻的。’

孟司記抿了抿脣:“她怨我嗎?”

鬱儀道:“聽她的意思,她爹沒少編排你,她難保不會多想什麼。但倒也沒和我說什麼,她只說她很羨慕別人都有母親,所以常常對着你的畫像說話。”

這一句戳中了孟司記,她的眼圈一紅就落下淚來:“這孩子命苦。”

“還有一件事,”鬱儀道,“她說她爹想給她定婚事了。”

“什麼?”孟司記猛地抬頭,“她剛十歲。”

“只是說先定着。”鬱儀輕聲安撫道。

孟司記站在原地,手微微發顫,她說:“鬱儀,有沒有什麼法子,能把她接到我身邊來?”"

她言語中分外不安:“我怕她爹爲了幾兩銀子就把她賣了。”

“你一個人帶着一個孩子,日後只怕有流言蜚語。”鬱儀輕聲道,“我不是要勸你,我是想讓你想明白。

“原本我還想着再等兩年,此刻聽你說完,我便是再也不敢等了。她爹爲了銀子什麼事做不出來,我這心裏當真是怕極了。”孟司記殷切地看着鬱儀,“只是不能直接和她爹把話說明白,不然又要牽扯出多少事端來。”

鬱儀想了想說:“我今日問了嘉善他們如今下榻的地方,她說他們還要在京中待許久,你暫且不要出面,後日我出宮把她帶走,先找個地方藏上兩日,等風聲過去叫你們母女團聚。”

孟司記聽罷搖頭:“這樣你太冒險了。”

“嘉善心裏很通透,和她說明白,她是能懂的。”鬱儀認真道,“她爹成日裏喝酒,你信不信過了兩三日他才能想起這個女兒。”

孟司記遲疑了一下,鬱儀繼續道:“你有沒有聽過智化寺?”

“智化寺?”

“這是興平年間謝雲華謝首輔主持修建的寺廟,如今香火敗落,少有人煙。我帶上一些迷藥出門以備無虞,若一切順利,就先把嘉善安排在智化寺裏。”

孟司記感動得無以復加:“真不知道該如何謝你。”

“不必言謝。”鬱儀笑道,“我不過是能幫則幫而已。

梁王瞻庭近來一直住在內宮裏。

長秋宮是先皇後住過的宮殿,主殿內尚且供奉着她的靈位。

祁瞻庭在長秋宮住了三日,一直到第四日夜裏,才聽到門外響起了一陣腳步聲。

他獨自坐在昏暗的燈影下,不安地抬起頭看向那扇關閉數日的門。

門外是錦衣衛幢幢如鬼魅般的影子,腳步聲紛紛亂亂,似乎也在烘託着祁瞻庭的心思。

門開了。

一陣夾着寒意的風自門外湧動進來。

周行章與四位錦衣衛簇擁着一個高挑的人影走了進來。

摘下兜帽,祁瞻庭看清來人,他低泣了聲“母後”,太後緩緩走到他面前。

“祁瞻庭,哀家是親眼看着你長大的。你雖然比瞻徇大幾歲,可哀家心裏一直拿你當自己的孩子看待,你如今做這一切,都太讓哀家失望了。”太後的語氣沒有什麼起伏,甚至不是疑問句,她抬起頭摸了摸庭的頭髮,動作充滿憐愛,語氣卻

很冷淡。

“這是最後一次,哀家給你留餘地。不管是對你,還是對趙公綏。”

漏夜殘,冬夜將闌。

太後鬆開手背過身去:“天明後,哀家會讓你出宮,過了除夕就去撫州就藩吧。這陣子,哀家會把你禁足在你府上,你不要再讓哀家失望了。餘下的事,哀家自己會處理,你好自爲之吧。”

梁王低聲道:“但憑母後做主。”

太後站直了身子,望向自己姐姐的牌位,靜靜地看了良久。

周行章遞上一炷香,太後徐徐接過,拜了三拜。

她在心裏道:“長姐,我如今做的這一切,都沒有避諱你。一來是我問心無愧,二來也是我私心裏想讓你再看一看自己的兒子。如今我要把他送到撫州去,那個地方遠離京師、遠離權力爭鬥,我想保全他,也想保全自己的兒子。你若說我冠冕堂

皇,我也認了,日後到了泉下,任你處置。”

梁王被送出宮並不是什麼祕密,對外不過是宣稱他病了,所以閉門謝客。

很多人心裏都明白是梁王做了不討喜的事,惹了太後的不快。

皇帝後來專程去了一次詔獄,想要再看一看梁王的伴讀和那個企圖殺人的鹽販。

周行章告訴他:“這兩個人都已經死了。”

“死了?”祁徇像是聽到了什麼好笑的話,“前陣子還好端端的人,一個晚上便全死了?”

周行章的臉上沒有分毫的表情,冷淡得如同一尊石像:“傷重不治,自然是會死的。”

“那爲何早不死晚不死,非要這個時候死?”看向那空空蕩蕩的牢房,眼神冰冷,“究竟是他們自己不治而亡,還是有人想讓他們死?”

周行章姿態恭敬,語氣卻不容反駁:“陛下是在質疑娘孃的意思?"

“不敢。”祁詹徇道,“母後威嚴慈訓,朕唯有俯首帖耳,哪裏敢有半字質疑。”

他不再如過去般沉不住氣,如今的祁瞻徇更懂得虛與委蛇這一套。

“他們既已死,生前事也無法再深究下去,就這麼結案吧。”祁瞻徇嘴上這麼說,眼中卻又充滿了對周行章的試探。

不知道是不是祁瞻的錯覺,他分明感受到周行章的神色微微鬆了鬆。

走出詔獄的門,天光大亮,白日冷冷。

他揹着手走出數步,心中起伏難平。

寶仁小心翼翼地問他:“陛下此刻想要去哪?”

祁瞻徇沒頭沒尾道:“有時真不知道她是誰的母親。”

“那人動搖的是朕的江山,心裏想的也是如何結黨亂政,母後依然寬恕了他。換做是朕,一定要奪了他的尊榮體面,若屢教不改,便非殺他不可。”他說這話時神色平淡,就連是喜怒也看不出來,那一刻寶仁心裏想,眼前這位年輕的皇帝,終於

有了幾分皇帝的模樣。

冰冷的、果決的、不近人情的。

“但沒關係,朕可以等。”

“等到朕足夠強的那一天,他們便都無路可逃。”

*

陸零在這件事裏展露出了幾分頭角,太後到底沒有再讓他回去看城門,而是給了他一個錦衣衛書的職位,可以到錦衣衛衙門裏當差,也算是個堂上官了。

鬱儀爲陸零準備了一份禮物當作賀禮,收下了,又回信表示感謝。

他生性就是如此,話不說,人也有些冷淡,從來不願意欠別人的人情,能還的情誼當場就還了。

鬱儀早瞭解了他的爲人,對此也不覺得意外。

梁王妃卻專門來見了她一面。

鬱儀不想見她,生怕別人覺得自己和她關係匪淺惹來非議。

梁王妃猜得出鬱儀的心思,於是派人留了一封信給她。

這封信鬱儀本不想看,左右爲難良久,到底是拆開讀了一遍。

信裏極盡感激之情,顯然梁王妃以爲此次梁王能被開釋回府,少不得鬱儀的功勞。

除了這一封信外,梁王妃還爲她留了一張銀票,說這筆銀子是她對鬱儀的一點心意。

鬱儀掃了一眼金額,一千兩。

這個數字無疑是一筆鉅款,多少大齊的官員幹上一輩子,都?不到這個數字。

她將這張銀票拿在手裏,心中倒多了幾分感慨。

難怪這天下的人求名求利,這哪裏求的是虛名,求的分明是白花花的銀子。

她把梁王妃的信燒了,這張銀票被她交到了祁瞻徇的手裏。

祁瞻徇才從文華殿出門,見鬱儀等在門口,招人來給她?茶:“何事?”

鬱儀將銀票交給他:“廣寧府旱災未解,這是下官的心意。”

祁瞻徇嗤笑一聲:“蘇鬱儀,你哪來的這麼多銀子?”

他揮手叫左右走遠些,儀才道:“是梁王妃給的。只是下官未爲其謀事,不敢收這筆銀子。可與其退回去,不如捐給廣寧府。可下官人微言輕,又不想招惹是非,所以思前想後,這筆銀子交給陛下最得宜。”

“爲何不給我母後?”

鬱儀自若道:“下官以爲,給陛下的用處反而比給娘娘更多些。”

太後對梁王徇私容情,明眼人都看得清楚,這張銀票看似是鬱儀對災民的慈悲,不如說是她對皇帝的投誠。

她在證明自己心裏是同祁瞻徇站在一處的。

看清了這一點,祁瞻徇心裏也覺得寬慰許多。

“銀子的來路縱然不清白,可誰能說銀子不清白呢。”他掃了一眼這張銀票,上前來扶鬱儀站直,“好些日子沒見你了,映禾前還鬧着無聊,又不敢來打擾你。母後說如今蘇給事是爲國爲民的棟樑,不是陪她胡鬧的女史,她也不敢說什麼。”

“聽說慶陽郡主已經入宮了,她和殿下年紀相仿,應該也算是投契吧。”

聽了慶陽郡主這四字,祁徇的臉色就不大痛快:“難能呢,你也知道映禾的脾氣,她喜歡誰就親近誰,不喜歡的人便是看也懶得看一眼。慶陽郡主喫了她好一通瓜落兒,哪裏是投契呢。”

說完這句,祁又笑了一下:“映禾就是喜歡和你玩,也是稀奇事。”

蘇鬱儀不是什麼簪纓家的小姐,葉子牌雙陸棋一個也不會下,至於投壺簸錢打馬球這些富貴人家小姐纔會的東西,她也是不大會的。按理說她們倆本不該玩到一起去,可永定公主整日裏眼巴巴地盼着鬱儀到慈寧宮去陪她說話。

而像慶陽郡主這樣的小姐,她反而瞧不上眼了,說她們身上帶着一股拿喬的嬌氣勁兒。

慶陽郡主在孃家時也是說一不二的主兒,到哪裏都是衆星捧月,來了京城才知道潑天的富貴都在帝王家,到了永定公主面前,也只能溫柔小意,不敢像家中那樣高高在上。

像慶陽郡主這樣的貴女,永定公主見也見得多了,所以她更喜歡鬱儀身上那種平日裏不常見的性情。

鬱儀聽皇帝說完,抿脣笑道:“改日裏陪公主殿下說話,這陣子實在是沒抽出功夫來。”

“朕回頭告訴映禾,她定然是高興的。”

看着鬱儀,祁瞻又道:“朕倒是希望你們能一直這麼要好,日後朕爲映禾選一位京中的駙馬,你們倆依然能作伴。”

鬱儀聞言不由道:“還是讓殿下選一位稱心如意的駙馬吧,她生性要強,只怕尋常人入不得她的眼。”

祁徇頷首,又揮了揮銀票:“你對百姓的恩情,朕記得了。”

待鬱儀走遠了,他又輕聲自語:“若說起來,你對聯,倒比朕的母後還要更真一些。”

這是個快要下雪的天氣,梁王府外被錦衣衛圍得水泄不通。

書房裏,祁瞻庭默默看了地圖良久,在撫州上圈了一個圈。

這裏既不是要塞,也不算是重鎮,就藩去了撫州算是徹底告別了權力。

他聽到身後有腳步聲響起,知道來人是誰,所以不曾回頭:“你來了。”

“是,王爺。”說話的是一個年輕女人,她的漢話說得不甚好,聲音卻帶着一股獨特的動聽。

祁瞻庭放下手中的筆,聲音分外澀苦:“阿日娜,本王這一回當真是被逼到絕境處了。”

他回過身,看向那穿着漢人衣裙,卻長了一雙琉璃色眼珠兒的年輕女郎:“你是北元的公主,無名無分地委身於我,實在是受苦了。”

這許多年來屈居下的生活,讓詹庭早已練就了一副惹人憐的面具,他握着阿娜的手,真誠又痛苦地說:“我找人祕密送你回北元吧,你大好的人生,不要和我這無用之人荒廢在撫州了。”

假亦真來真亦假。

阿娜臉上的笑分外動人:“王爺,此刻還不是自暴自棄的時候,我願意聯絡我的王兄助你一臂之力。”

祁庭眼底劃過一絲瞭然的暮色:“果真?”

阿日娜上前一步,伸出手臂勾住祁瞻庭的脖子,在他脣上落下輕輕一吻:“果真。”

她的五官原本就驚爲天人,眉目如波,澹澹生光,這輕輕一吻分外惹人想入非非。

祁瞻庭回抱住她:“我的那日蘇,我都不知道該如何謝你。”

那日蘇在北元語中是太陽的意思。

阿娜被他擁吻住,一時間難捨難分。

“瞻庭,”阿日娜深情喚了他的名字,在這擁吻的間隙裏,輕聲說,“可我是有條件的。”

祁庭正是意動情深處:“說罷,要我的命都可以。”

“殺了她。”啊日娜笑語嫣然,“讓我做你的正妻,好不好?”

祁瞻庭霎時間愣了一下,旖旎的氣氛蕩然無存:“什麼?”

他吞了吞口水:“她可是我父皇賜給我的王妃,她母家是崑山顧氏,這……………

“既然對王爺沒有助益,留着她又有何用?”阿娜坐在庭的書檯上,俯身在他耳畔低語,“阿娜沒名沒份地跟着王爺,又爲王爺誕下了公子,阿娜的兄長也能爲王爺謀奪江山,於情於理,我都值得一個王妃之位,即便王爺現在不冊我也

無妨,可我不想整日裏看她的臉色了,她死了,我也就自由了,還請王爺成全了阿娜。”

祁瞻庭看着面前這個笑靨如花的北元公主,一時間心情複雜。

她檀口微啓,語氣幽幽,卻如同一條正在吐信的蛇,用她冰冷的身軀纏繞着他,直至讓他再也無法呼吸。

阿娜是脫火赤的妹妹,在北元人眼中,這樣的公主並不值錢,再加上大齊與北元關係一向不融洽,所以很多年來都不曾有過和親。

可阿日娜不是尋常的女子,她孤身來到大齊,帶着她皇兄的期許與自己的野心,她選中了祁確庭,就像是咬住獵物的獅子,再也不會鬆口。

她也篤定了祁詹庭捨不得拋棄她這張底牌。

窗外的雲壓得很低,天色泛起一絲昏黃,像是隨時都會下起一場驟雪。

房檐下的冰凌倒垂着,如同一把又一把尖利的武器,不知何時就要血淋淋地刺進人的胸膛。

*

轉一日清早,紛紛揚揚地飄了一場小雪。

待到天光大亮時,地上已經落了薄薄一層積雪。

騾馬的口鼻呼出一陣又一陣的白氣,聚集在衚衕口的各家馬車,都似泡在雲霧裏一般。

鬱儀去了晉安坊,她記得嘉善說過自己現在住在這裏。

晉安坊是京師中最魚龍混雜的地方,各式各樣的人混在一處,有暗娼也有賭坊,有屢試不第的窮秀才,也有離開紫禁城養老的老太監。

鬱儀頭一次來這樣的地方。

若說紫禁城是一座輝煌煊赫的名畫,那麼晉安坊就是這幅畫的背面。

黯淡的、不爲人所知的,唯有濃墨重彩的顏色暈染在蒼白泛黃的紙頁上,構成這裏爲數不多的一點亮色。

鬱儀看到了嘉善。

他們租住的房子剛好在一家暗娼的對面。

暗娼裏的女人帶着昨晚沒卸的脂粉濃妝,正在送一位客出門。

“明日還來嗎?”那女人嬌聲問。

“來。”狎客宿醉未醒,捏了一把那美婦的臀,“你這小賤人記得等我。”

女人啐他:“不正經。”

而嘉善就在一旁站着,烏黑的眼睛看着那調笑着的一男一女。

“丫頭。”鬱儀叫她,隨後捂住了她的眼睛,“別看這個。”

鬱儀想到了自己的童年,想到了自己鬱孤獨又荒蕪的成長時光。

那些污穢的、那些作嘔的,那些黏?着慾望的東西。

嘉善輕聲道:“那是我父親。”

這一句話叫鬱儀如遭雷擊。

她感受到嘉善的睫毛在她的掌心輕輕眨動,如同蝴蝶脆弱不堪的翅膀。

“好孩子,和我去喫點早飯去吧。我見衚衕口擺攤子,賣雜豆粥和鍋貼餅。”

嘉善的身子微微發抖,鬱儀問:“我給你的外衣呢?”

“叫我爹當了。”她說,“不然他怎麼有錢來……………”

來狎妓。

“好了。”鬱儀低頭問她,“願不願意跟我走,這樣以後每天都能喫飽穿暖。”

嘉善輕輕搖頭,鬱儀問:“爲什不走?”

“那我就沒有親人了。”她小聲說,“我沒有娘,也沒有爹,那我就是孤兒了。”

她看着鬱儀:“那天那個漂亮的夫人,真的不是我娘嗎?”

“你希望她是嗎?”

嘉善輕輕搖頭說:“她過得這麼好,我會是她的拖累吧。”

她長得和孟司記有幾分像,皮膚更黑些,眼珠兒也更深邃。

鬱儀摸了摸她的頭髮,附耳在她身邊說:“她看上去活得很好,其實每天都很辛苦。如果別人知道她嫁了你爹這樣的人,她就再也不能過好日子了。”

聽了這話,嘉善的眼睛驟然亮了:“她………………她真的是......

“好孩子,你現在不能和她相認,但是我保證,你們一定有相認的那一天,你願意聽我的嗎?”

嘉善的手指攥着自己的袖口,小臉因爲激動泛起了紅色:“她......她願意認我嗎?”

“自然是願意的,但是在時機成熟前,你只能裝作不認識她,也不許和任何人說起這件事,可以嗎?”

嘉善用力點頭,她說:“姐姐,爲什麼我這麼想哭啊。”

說着就開始抹眼淚。

鬱儀看着巷子裏還在和窯姐兒說醉話的男人,對着嘉善說:“跟我走。”

嘉善猶豫着回頭,鬱儀說:“你想認下你娘就要忘了他,能答應我再跟我走,不然我只能把你留在這。”

她說話雖然溫柔,確是不容置疑的堅定,嘉善立刻說:“我和你走。”

於是鬱儀牽着她的手一路走出了晉安坊,路人只會以爲她們倆是一對兒姐妹。

“從現在開始,你就叫嘉善了。”鬱儀道,“我會帶你去一個能藏身的地方,過幾天會讓你娘來看你。”

她從路邊租了一輛馬車:“去智化寺。”

在馬車裏,嘉善一直緊緊握着鬱儀的手,好像有話要說。

“怎麼了?”

“我娘如果認我,她丈夫會答應嗎?”十歲的女孩兒已經漸漸懂了事,她小聲說,“我不想讓她爲難,只要能和她說兩句話,我已經很開心了。”

鬱儀摸了摸她的頭髮:“你母親沒有嫁人,她現在過得還不錯,你跟着她也會過得好的。”

嘉善很輕地嗯了一聲,如同一隻略帶驚惶的小獸般無助。

“你來京城,你爹是如何說的?”

“他說要帶我找我娘,他還說如果我看到了像我孃的人,一定拉住她,然後喊人。”

“但那一天,你沒有這麼做。”

“我原本想喊的,只是我看那位夫人穿着那麼精美的衣服,她過得這麼好,不管她是不是我娘,我都希望她能一直活得那麼好。”她輕輕吸了吸鼻子,“我家很窮,我爹想找到我娘讓她給他銀子,可我………………可我不想這樣。”

她的頭髮很軟,說得人心都化了。

鬱儀說:“你聽我的,以後一定把過去全忘了,知道嗎。”

“好。”

說話間,馬車已經開到了智化寺外。

鬱儀牽着嘉善的手走進了智化寺。

這地方她並不是第一次來,平恩郡主曾多次提起這個地方,她說這裏的主持曾是謝首輔的朋友,他人很好,經常不取分文收留無以爲生的窮人。她知道這裏悄悄供奉着謝雲華及家人的牌位,所以捐過幾次香火錢,和住持也算是相識。

鬱儀自報家門,說這女孩是她在路上撿來的,聽說是進京尋親的,她會爲她尋找家人,懇求住持暫且收留幾日。說罷,又捐了一筆香火錢。

住持果然應允:“只是如今智化寺的東禪房中已住了一名男客,這位小施主便住在西邊的禪房裏吧。”

智化寺向來少有人來,鬱儀沒料到竟然還會有人住在這。

她看着嘉善:“你先過去收拾一下,我給你做點喫的來。’

嘉善跟着住持走了,鬱儀往另一個方向走,東西禪房的廚房剛好設置在兩間禪院的中央。

經過東禪院的院落外,鬱儀聽到裏面有人在說話。

隔着一道牆垣,聽得不甚真切。

唯有一句:“張大人得空會再來看你。”被鬱儀聽得真切。

張大人?

張這個姓在朝中的確不算獨一份,可說話的聲音卻是耳熟的,似乎是在張濯府上聽過,只是鬱儀此刻也不太能拿得準。

她與張濯向來保持着一種默契在,既不探尋彼此的公務,也不指摘對方的決斷。

即便這裏面真的是張濯的人,鬱儀也理應當作不知。

她走進廚房裏,纔想起住持適才說過的話,東禪房裏住的是一名男客。

鬱儀微微呼出一口氣,又對自己一閃而過的釋然感到羞愧。

男人又如何,女人又如何?

又與她何幹。

廚房裏有數個竈眼,其中一個爐竈上燒着藥,看樣子住在左邊禪房裏的是個體弱多病的人。

鬱儀隨手燒了幾道素菜,拿到西禪房裏和嘉善一起喫了。

這一餐飯喫得嘉善食不下嚥,心事重重的樣子。

“怎麼了?”

嘉善嘴裏有菜,輕輕搖頭不說話。

“你在擔心嗎?”鬱儀又問。

“我爹,他………………會擔心吧。”嘉善輕聲說,“我也不知道他會不會擔心,但是我有些擔心他。他過去常說,養我花了很多錢,要靠我讓他過上好日子。”

鬱儀坐在她身旁的凳子上,輕聲說:“你不能指望着靠自己一個人改變任何人的命運。他都沒能救得了自己,你這樣小的一個女孩子,哪裏能幫得了他呢?”

嘉善定在是在她父親的言語捆綁間浸泡得久了,這個年歲的女孩兒正是唯父母命是從的時候,讓她們反駁父母是一件很難的事情。

鬱儀拍了拍她的肩膀,正色道:“很多事不見得他能做得比你好。他不過是僥倖多喫了幾年鹽,佔了一個比你年歲更大些的便宜。等你日後到了他的年紀,必然會做一個比他更好的人。有你是他的福氣,但有他未必是你的福氣,明白嗎?”

這一席話不知道嘉善聽進去了幾分,鬱儀繼續說:“如果他對你好,真心實意的愛你,那麼你對他有反哺之心是天經地義的事,不仁不孝到了哪裏都要被戳脊樑骨。可他若對你不好,連你避寒的棉衣都要當了換錢,那他就不能算是對你

好。

嘉善聽懂了,默默點頭,可看得出她還是有點難過的樣子。

鬱儀知道很多事一時半會也急不得,所以也沒有深勸:“我還有事,這幾日你先自己住在這,我得空還會再來看你,你母親應該也會來的。但在那之前,你不能和任何人說你們的關係,知道嗎?”

“好。”嘉善答應了她。

鬱儀又在這裏陪嘉善坐了坐,嘉善不認識字,鬱儀還教她寫了自己的名字。

時間過了正午,她和嘉善告辭出了門。

皚皚白雪鋪滿了整個智化寺,飛檐翹角,碧瓦飛薨,都籠罩在蒼茫的白色裏。

東禪房外站着兩個人,一個清雋峭拔,一個溫潤和煦。

身量更高些的男人穿着一件黑色的披風,又舉了一把紙傘背對着她立在雪中。

而另一個更瘦弱些的少年正在同他說話。

“多謝張大人告知,若我父親得空時,還請張大人將我這封信轉交給他,子息在此謝過。”

許是聽見腳步聲,趙子息的聲音微微一頓,下意識向鬱儀的方向看來。

而那個獨立天地間、擎着紙傘的男人,亦輕輕踅身。

趙子息,張濯。

鬱儀今日沒有帶傘,雪花靜靜落在她的髮間。

張濯的目光從始至終都落在她身上,鬱儀垂下眼只裝作不識,想要快步離去。

“蘇鬱儀。”他在她身後叫她的名字。

鬱儀腳步停下,卻未曾轉身。

張濯不知和趙子息說了什麼,他輕聲道了句好,徑自走回了自己的禪房中。

鬱儀聽見皁靴踩雪的吱吱呀呀聲自身後傳來。

張濯手中的傘撐在了她的頭頂。

“終於對我失望了,是嗎?”他的聲音也和今日的雪一樣清冷。