島上時日如白駒過隙，如此又是十幾日，周芷若自覺內力已經恢復，身體更無異狀，想來十香軟筋散的毒已然驅盡。這幾日，島東的幾株桃花開得極美，張無忌折了些插丨在殷離的墓前。
周芷若遙望張無忌神傷，默默不語，忽聽得海上鷗聲聒噪，抬頭望去，竟是一艘鼓風而來的帆船，飄揚的旗幟上隱約可見“元”字，周芷若當即寬慰不少，頰邊的梨渦流淌着萬千柔情，放聲對張無忌喊道：“無忌哥哥，有船來了！”
張無忌輕撫墓碑的手一滯，凝目遠望，不禁喜出望外，縱聲道：“義父，真的有船來了！”
“當真奇了，莫非是海盜的船？”謝遜站在岸邊礁石上，滿頭金髮在海風中亂舞，“無忌，可看出是哪方的船？”
張無忌本不曾仔細打量，再一瞅，也發現了迎風搖曳的大元旗幟，俊朗的臉當即沉下不少，“義父，是朝廷的船。”
不到半個時辰，帆船已在島外下錨停泊，張無忌攜着周芷若與謝遜趕到海灘邊，但見船上的人整齊劃一穿着蒙古水師的衣服，張無忌心中一動，“難道是趙敏又假惺惺，回來接我們？”斜向周芷若一瞥，卻見周芷若有意無意地撫弄着新長的髮尾，神情淡漠，不辨悲喜。
五名元兵跳下船，爲首的一名水師軍官扶了扶帽子，抱拳行禮，“這位是張無忌張公子？”
“正是，長官何人？”
那人見張無忌自承身份，極是欣喜，又是躬身行禮，“小人賤名拔速臺，今日找到了公子，當真幸運之極，小人奉命前來，迎接周姑娘，張公子與謝大俠迴歸中土。”
張無忌眼光從周芷若和謝遜身上掃了一圈，又看向拔速臺，“長官遠道而來確實辛苦，不知奉了何人之命？”
拔速臺道：“小人是駐防福建的達花赤魯水師提督麾下，奉勃爾都思將軍之命，前來迎接。勃爾都思將軍一共派出海船八艘，在這一帶閩粵浙三省海面尋找周姑娘和張公子等人，想不到竟是小人立下首功。”言下之意，便是誰先尋到人，便有升賞。
周芷若聽得這蒙古將軍的名字聞所未聞，想必也是輾轉受了趙敏的指示，問道：“你可知那位將軍爲何派人尋我們？”
“這……”拔速臺摸了摸帽頂，“將軍只說周姑娘等人是大大的貴人，要小人小心伺候便是。至於爲何迎接，小人職位低微，未蒙將軍示下。”
“可是紹敏郡主示意？”
拔速臺一怔，投向周芷若的目光更加惶恐，“紹敏郡主？小人沒福見過。紹敏郡主乃我蒙古第一美人，不，乃天下第一美人，文武全才，小人若有幸得見郡主一面，死也甘願。”
周芷若櫻脣抿緊，退後一步，環胸不再言語。張無忌輕嘆一口氣，道：“義父，咱們便先上船離開此處罷。”
謝遜哈哈一笑，“如此也好，那勞煩長官等候，我與無忌收拾些東西便可啓程。”
“謝大俠若不嫌棄，小人可代爲搬運。”
“哪裏，都是些小東西，不勞長官。”謝遜示意張無忌與周芷若跟上，繞過林子，才停下腳步，
“趙敏忽然派船來接咱們回去必有陰謀，你們覺得該當如何應對？”
“義父，你說趙姑娘她……她會在船上嗎？”
“這妖女若在船上，事情倒好辦多了，恐怕她欲故技重施，效仿那些波斯人，待到了海上再用炮將咱們擊沉，是決計不會在船上的。”
“她……”周芷若黛眉輕蹙，“船上還有蒙古水師，若是趙姑娘用炮，那豈非……”
“芷若說的是。”張無忌搓着手掌，“她應不至於做到如斯地步。”
“你二人切莫婦人之仁，趙敏位高權重，如何會看重幾條人命？自古成大事者不拘小節，權利莫不是用他人的性命換來的，趙敏草菅人命的例子還少麼？”
周芷若默然不語，爲了大業，趙敏當真可以不擇手段，謝遜此言非虛，張無忌卻是痛心疾首的樣子，“義父說的是，咱們將乾糧與淡水搬上船，小心飲食，隨機應變罷。”
船起錨揚帆不久，張無忌便在謝遜的授意下挾持了拔速臺，改了航向，一路向東，一連幾日才命人向北行駛，這一向北，又是多日下去，料是趙敏詭計多端，也猜不出此船的位置，於是又命掌舵之人向西行駛，航返中土。這一路下來，張無忌等人皆不曾服食船上的東西，全靠自己的乾糧和海裏的魚度日，又是三日，終於得見陸地，船上的蒙古水師皆歡呼。到得傍晚，大船在岸邊停泊，謝遜道：“無忌，你與芷若去瞧瞧，此處是甚麼地方。”
張無忌應了，與周芷若飛身上岸，一路行去，四下都是山林，地下積雪初融，極是泥濘，四下樹林無邊無際，絲毫沒有人煙。
“無忌哥哥，回吧，想來便是向前亦是如此。”
張無忌點點頭，與周芷若沿途返回，尚未到岸邊便聽到一陣慘呼，聲音淒厲異常，張，週二人對視一眼，聲音正是從船上傳來，立即飛奔而回，撲上船頭。滿船橫七豎八，皆是蒙古兵的屍體，謝遜好整以暇地盤膝坐着，一如往日的從容。
“義父，你沒事吧？是誰偷襲？”
“無人偷襲，人都是我殺的。”
張無忌眉頭一皺，“想不到蒙古韃子一靠岸便起了殺意。”
“他們並未起意害人，只是我想殺人滅口罷了。未免日後多生事端，如今趙敏在明，咱們在暗，
日後報仇便容易許多。”謝遜走到張無忌身邊，拍拍他的肩膀，“無忌，量小非君子，無毒不丈夫。”說罷又走到周芷若身邊，“芷若，將他們身上的錢財搜出，放一把火將船燒了。”
“是。”
周芷若待謝遜走遠，將蒙古兵的屍體排成一排，席地而坐，習慣性地摸懷裏的佛珠纔想起送予了趙敏，我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，周芷若吐出一口濁氣，將火把丟上船，跪坐在岸邊雙手合十念起往生咒，火焰紅到哀慼，在周芷若白皙的臉上跳動，額際的硃砂彷彿活了一般，張無忌心頭微動，跪在周芷若身邊，也合起雙掌，謝遜此舉雖毒，畢竟是老江湖，非己所及。
三人次日穿林南下，到第二日，才偶遇幾個採參的商人，細問之下才道原來已至遼東關外，離長白山不遠。當下三人快步而行，走了兩日，纔出森林，又行一日，見到一戶農家，周芷若用銀兩買了些衣物，農戶家極是貧寒，衣衫自然也是破陋不堪，三人整裝之後皆與乞丐無二致。三人休息一夜便又立即南下。
“你，再說一遍。”青衫少年瑩如美玉的臉龐隱含着怒氣，薰襯得更加嬌豔，不是男裝的趙敏是誰。
“郡主，勃爾都思私下撥了水師出海尋周姑娘等人，其中一艘船不知所終，按着屬下的印象尋去的船隻，並未在那座島上尋到人。”
“呵，阿二，你說我是不是低估了張無忌？”趙敏撥弄着佛珠，斂起了怒意，竟凝起了笑，“看來他們該是回到中原了，再探。”
“是。”
“最近江湖有什麼異動？大都那邊呢？”
“郡主，阿大傳書來說，阿三跟着王爺還在與明教義軍苦戰，皇帝昏庸，對貝羅阿魯言聽計從。另外，丐幫近來好似有聚會。”
“丐幫？所爲何事？”
“探子回報，應是與倚天劍屠龍刀有關。”阿大瞥了一眼趙敏身邊的刀劍，隨即又低下頭。
“哦？有趣。”趙敏拂了拂衣襬，“倚天劍屠龍刀此時不便現世，你附耳過來。”
阿二聞言，屈身過去，趙敏如此這般耳語一番，阿二俯首稱是，“郡主英明，屬下明白怎麼做了。”