不說薛蟠在怡慧婚禮上出了醜，回去後被薛姨媽和寶釵又抱怨了一回。寶釵見哥哥如今這個樣子，顧家怎麼可能答應這婚事？寶釵見母親雖抱怨哥哥幾句，卻依舊不約束哥哥的行爲，心裏更是氣苦。舅舅如今已經過世，自家又少了分依靠，這薛家如今全賴在自己的婚事能幫襯一把了，到此，寶釵更是和探春等親近，常常去老太太和王夫人面前說話不提。但是薛姨媽卻依舊沒有放棄和顧家聯姻的打算……

卻說這賈璉收了尤二姐，不過是被王熙鳳氣恨了，原先的夫妻情義全都煙消雲散了。早些時日鳳姐生日時，賈母想着給鳳姐一些體面，便興起讓府中諸人湊份子給鳳姐過生日，就是在林府的黛玉都收到了帖子，只是因爲郡主進京了，故黛玉推脫沒去，卻不想少看了一場好戲。鳳姐本是志得意滿的當日，不想回房時，見小丫鬟看見她和平兒就撒腿跑。鳳姐便疑心上了，一責問，便到了窗前聽到璉二和鮑二家的女人在牀上廝混，且還說要等她死了將平兒扶正的話。鳳姐一聽便發怒了，不光是吵鬧打罵鮑二家的，就是連平兒也打罵上了，見賈璉在一面羞愧難言，更是連賈璉都一起打罵起來。賈璉氣不過，拔了牆上的劍喊打喊殺的，鬧到衆人跟前。到了第二日，鳳姐更是仗着賈母和王夫人等素日的寵愛，讓賈璉當着大家的面在賈母跟前跪下給鳳姐賠了不是。雖說因着這出胡鬧，賈璉正正經經的得了平兒，但是心裏卻是惱上了鳳姐。

很早之前，賈璉便覬覦上了尤氏姐妹，但是一直無從得手，不單單是礙於賈珍，也是有些忌憚鳳姐。賈璉和東府的賈珍、賈蓉父子相交甚好，因此往東府走動便多了些。去多了東府，自然見尤氏姐妹的機會多了起來。賈璉最終按捺不住，將心思對賈珍說了。賈珍隨早先和尤二姐有私，但俗話說得好，勾搭上了就不是那麼了不得了。且賈珍一向將女子視爲玩物，怎麼可能爲了一個尤二姐壞了他與賈璉之間的兄弟情誼呢。隨即同意了，而賈蓉澤出主意，讓賈璉在外面買了院子安置尤氏母女三人。那時他還對鳳姐愛恨交加，不不想鬧得沒臉，鳳姐如是問他，他便說和賈珍有事或是喫酒去了。如今賈璉心裏對鳳姐已經情意全消，覺得有這樣一個潑婦老婆實在是難受，往尤二姐那裏去得更多了些，便是自己的銀子也都給了二姐保管，心裏將鳳姐和二姐一番比較，頓時覺得二姐好過鳳姐不知道多少倍。

其實一開始時，鳳姐已經有所察覺，賈璉這般三天兩頭的在外跑，比從前有正事時還殷勤，必是外面有了狐狸精，本想着法子治治的，卻因府中事忙及賈璉的小心而找不到破綻。後面一鬧，賈璉往外跑得更是多了，她說也管不住，心裏一恨，就生起病來。

而賈府裏，這璉二和鳳姐的風波才平息，賈赦又鬧了起來。賈赦和邢夫人早就不滿賈母偏心二房，疑心賈母百年之後將私財全都貼了二房。賈赦和邢夫人一合計，便看上了鴛鴦。即便賈赦夫妻先去說通了鴛鴦的哥哥嫂子，但鴛鴦是個烈性的，早就看穿了賈府一幹爺們的嘴臉，鬧得要要自盡，更是說賈母去了之後，便剪了頭髮做尼姑去。賈赦邢夫人兩人自是被賈母叫去一頓大罵，事情才罷了。

賈母被賈赦父子的事情鬧着沒趣，正想着找些樂趣事兒時，賈家的親戚便扎堆來了。薛家二房的薛寶琴許配給翰林院的梅大人家的公子，薛蝌正好聽聞表兄王仁着急進京，便和王仁一路結伴回京，卻在路上碰見了帶着女兒邢岫煙投靠妹妹的邢夫人的哥哥嫂子，後又碰見了帶着兩個女兒上京的李紈的寡嫂，幾家人述話後，知道彼此都和賈家有舊，便一起上路了。

各人迎了自己親戚說話後，便來賈母面前請安，賈母看着幾個女孩子，心裏甚是高興，便吩咐鳳姐留飯不提。賈母一一打量四個女孩子，都是生得一副好相貌，尤其是那薛寶琴，姿容比之寶釵都要好上兩份。不說丫頭們瞧客人高興，更別說寶玉了，他見府裏又來了四個美貌的姑娘，樂得都沒邊了，拉着的幾個丫鬟連連說着自己乃是井底之蛙，感謝上天竟早就了這麼多美麗靈秀的女孩兒，還送到了他面前雲雲。鬧得幾個丫鬟哭笑不得。

賈母一高興想起了許多天不曾來府上的黛玉，便遣了林之孝家的去請黛玉來喫酒兼認識幾個新姐妹。賈母的意思當然不止是請黛玉一人的，也請皓玉，及蘭蕊兄妹。

黛玉本不想去了，因郭氏已經和濟王府商定好了寧敏與蘭蕊的婚事，沒幾日便要回金陵了，而郡主也要一起回南去了，黛玉想着多些時間和她們相處纔好。

但是蘭蕊在京陵是已經見過了這四位姑娘中的李綺和李紋，只因她們的祖父乃是國子監祭酒，甚是得父親顧貞推崇，兩家時與偶往來。而薛寶琴，則僅是聽聞過的，薛寶琴在閨閣中名聲極好，因早年便許了親，便很少出門和姑娘太太來往，加上薛家如今在金陵大不如前，基本上外人只是聞其名不見其人的。至於邢岫煙，那是既沒有見過也不曾聽說過的。蘭蕊想起前次去賈府發生的事情，加上回南前要收拾物件等，便還是推辭了，她倒是勸黛玉去見見的。

“反正你在家也是無事，去見見新客也好的啊！到明年這個時候，你便是想出門都沒得空了。”

黛玉想起賈母曾經說過嫁妝單子的話，便讓雪雁去許嬤嬤那裏將單子拿過來抄寫了一份，準備帶去給賈母和王夫人看看。黛玉也沒吩咐丫鬟少抄寫幾樣來糊弄人，本來嘛，寫少了，賈母她們未必會信。但是寫上真的，可是會讓她們心裏翻了天的。王夫人勢必更加巴緊薛家了，說不得，明年寶玉和寶釵便會成親了呢。

黛玉收拾一番，依着往日的樣子帶着安嬤嬤等人去了賈府。

“怎麼只有黛玉來了？顧姑娘怎麼沒來呢？”賈母看見黛玉先是一笑，沒有見蘭蕊和皓玉等人，便問道。

黛玉看了眼一室的少女們，笑道：“老太太跟前這麼多女孩兒，還嫌少啊？說起來蘭蕊姐姐讓我和外祖母道不是，她因爲過兩日要隨嬸嬸回金陵了，故此分不開身來賈府。還請老太太見諒。”

賈母聽黛玉這樣說便道：“罷了，這是怪不得人家姑孃的。”便向黛玉介紹了薛寶琴等四位姑娘。

黛玉仔細看了四個女孩子，果然像蘭蕊說的，薛寶琴容貌最是出衆，李氏姐妹很是守禮，邢岫煙則是有些淡然。

黛玉和幾個姑娘說了了會兒，便發現賈母待這寶琴比寶釵親熱一大截。就是史湘雲，往常一個勁的認爲這寶姐姐乃是好女子，此時也是滿口說寶琴的好。

這日本已經下雪了，衆女子便擁着賈母去賞雪喫烤肉玩耍。賈母見寶琴衣衫單薄，便將少見的一件翠綠纏金的鬥篷給了寶琴，一時間房內衆女孩子們心思各異。便是寶釵，走在寶琴一邊，輕聲道：“妹妹這般得老太太疼，真是妹妹的好福氣。”

寶琴對自己這個堂姐心性是深知的，笑道：“姐姐說哪裏話，老太太再疼我，也不過是看着伯孃和姐姐的面子上的。”我和賈家可沒有什麼關係的。

姐妹兩人的對話，恰在她們之前的邢岫煙到了聽清了，卻面無異色的和身邊的湘雲及迎春說話兒，眼睛卻一直瞟向走在賈母身邊的黛玉身上。

喫酒賞雪，衆女子玩得很是開心，便是黛玉，也覺得有些放鬆。只是賈母年事已高，喫了幾口鹿肉後，便提出要回去了。女孩子們本想着隨後一起吟詩賞雪的，黛玉本無可不可的，她隨沒有原版黛玉的才情，說道吟雪詩，但是能做出幾句好的來，不過這樣一來，她來賈府的目的就落了空，便提出要隨賈母一起回去。探春等挽留了一二，見黛玉執意，便只得放她隨着賈母回去了。

“黛玉果然是個孝順的。哎，說起來你母親當年也是如你這般孝順呢！”賈母扶着黛玉慢慢的走着。

“我萬萬是及不上母親的。老太太這是太誇讚我了。”

“濟王府的周姑娘出嫁了，你義母是不是也要回南邊去了？她可有仔細看過你的嫁妝單子？”

黛玉心裏嘆了口氣，不用自己提，賈母自己都會說到這個了。“外祖母真是神機妙算，義母不日就和顧家嬸嬸一道回南了，她們倆都仔細看過了我的嫁妝單子，還囑咐我帶來老太太您看看呢，看是否有遺漏的地方。”

賈母點點頭，笑道：“我畢竟是多活了幾十年的，有些事情看得比你們年輕人周到的。”

等回到賈母屋裏，暖爐早就燃着了。等丫鬟們幫着脫下鬥篷等，洗過手臉後，賈母便細細看起來黛玉遞上的單子。

不說賈母內心的波濤，一會兒後，賈母笑道：“我看這單子也沒有什麼疏漏之處。不過我想着再給你兩個舅母看看，這些日子，你璉二嫂子病了，所以你二舅母便要管着府裏的雜事，過來我這裏便少了些。我待會後讓人去請她們過來。”

黛玉聽了笑道：“這個時辰打攪了長輩辦事或是休息，是我的不是。不如這樣，這單子就留在老太太您這裏，讓舅母們細細看就是了。我過些時日再來給老太太請安時再帶回去不遲。”

賈母聽黛玉這樣說了，自然是同意的。拉着黛玉說了一會話，卻因心裏有事，臉上便露出了倦色來。黛玉便乘機告辭了。

黛玉上了馬車後對安嬤嬤笑道：“你說，老太太和兩個舅母們見了那單子會怎麼想？”

安嬤嬤不知道怎麼回答，想了片刻道：“她們會不會在猜測老爺會給姑娘多少陪嫁銀子？”隨即卻搖搖頭，“我也把她們想的太不堪了些。”

黛玉卻笑了起來，安嬤嬤，你實在不應該將她們想得比較高尚的，否則會失望的。

晚間，薛姨媽聽寶釵說起顧家回南的事情，便說道：“不行，我得去找你姨媽，讓她着人在顧郭氏回南之間去提親。”說完不顧寶釵的阻攔就帶着文杏往王夫人院裏去了。

因賈政領了外省的一個學政的職，已經離開京上任去了，王夫人也不掩飾自己的不快，找來了周瑞家的，正說着黛玉的陪嫁的事情。突然間聽丫鬟們報說薛姨媽來了，還很詫異。

“妹妹這是怎麼了？什麼事情這麼急？”

薛姨媽便將自己的來意說了。

王夫人聽後，就尋思起來，顧家女子自然是聯親的好對象，但是她卻不希望此女嫁進薛家。莫說她沒見過蘭蕊，見過之後便知道蘭蕊是個什麼樣的人兒，才華相貌一點不差。若是她嫁進了薛家，薛家不都被她把持住了？那麼寶玉娶寶釵，不是白娶了？

王夫人想到這裏，便笑道：“既然是妹妹看上人家姑娘，我自是請人去跑一躺的，妹妹不用急。蟠兒怎麼說都姓薛，哪裏娶不上好姑娘？”

姐妹兩人各自做着打算，也是笑語妍妍的。

卻說花枝巷尤氏母女三人的居所裏，一個女子正滿臉不滿的坐在僅餘星星點點炭火的陋室裏，想她秀姐，幾時真的坐過這等洗衣做飯的低賤事？她聽着不遠處正房裏傳來男子女子喫酒笑鬧的聲音，抿進了嘴脣。