至親至疏夫妻。
黛玉皓玉姐弟兩揮揮衣袖南下去了，京裏人的日子依舊要過着。
林海除了進宮講學，就是在家看看書，順便督促管家黛玉嫁妝的打造進展。至於葉承澤，每日已經和從前的每一天沒什麼不同，只是心裏偶爾計算一下南下的一行人的行程，偶爾聽聽高進和馮紫英巴拉下京裏的八卦。當然他們的生活平淡無奇，有的人生活就精彩了，簡直是一出大戲！
薛蟠娶了夏金桂後，很是沉迷了一段時間，而且賈金桂也不是沒有腦子的，仗着姿色出衆，倒是將薛蟠哄得一愣一愣的，不多時日，便是薛姨媽都奈何夏金桂不得。夏金桂見此情形邊想把持住家務，處處上寶釵的眼藥，喫了兩次釘子後，對寶釵才老實了些。心裏不忿的金桂，目光便放到了秀姐身上。她自嫁來薛家，就不喜歡這個秀姐，總覺得不過是個丫鬟，卻處處擺出小姐的勁頭來，真是讓她看不順眼。
可惜秀姐自在鳳姐她們院子呆過一段時間後，是極其會看眼色的。知道賈金桂有些忌憚寶釵，因此在寶釵和薛姨媽面前規矩得很，在夏金桂面前也處處作小遠着薛蟠。她見賈璉對待鳳姐和尤二姐的不同後，深知這男人的心態。遮遮掩掩的偷纔會讓他一直新鮮着。況且她求的可不是薛蟠的妻子之位。聰明的秀姐的主意湊效了，薛蟠即便是沉迷金桂的時候，也沒有忘記秀姐。因此在薛蟠說出門去做生意的主意後，秀姐成了跟着出門的丫鬟。
夏金桂再惱怒，也不好意思說什麼，畢竟她這個正妻是不可能跟着薛蟠出門的。只得恨恨的看着薛蟠帶着秀姐和小廝出了門。
另一邊的三春此時是各有心事，惜春見了探春和迎春各自受人賞識，她並不着急，心想着鬧不得大不了剪了頭髮做姑子去。而探春，除了往南安王府去走動外，在府裏更是和李紈一起代替鳳姐管起家事來，倒是也頭頭是道，還想出了幾個法子革除榮府中的弊端，只是終歸是小計，與大局沒有太大的改變。不過，因着這兩個原因，探春也日益有了絲大家千金的威儀來。讓小丫鬟們婆子們都不敢小瞧，即便是南安太妃見了也大讚談混的氣度。
而迎春呢？這些時日的確是受了教了，心裏緊是對家中諸人冷漠的寒心。
迎春知道，在賈家奴才幾個是不攀高踩低的？她從來沒受過家中長輩的關愛教導，如今教導嬤嬤說的種種，讓她頓覺自己被家人當做小妾養。一直以來，司棋秀秀桔常說她太過軟弱，但她總抱着多一事不如少一事的想法，並不太計較，何況她不受重視，即便她鬧了又能怎麼樣呢？前些時候，聽說父親給她訂了親，她心裏雖然有着忐忑不安，其中還隱隱有一絲期待的。但是如今聽父親所說，這親事已經不作數了。當即迎春就有種天昏天暗之感，她的名聲怕是就這樣毀了吧，這一生，怕是沒有可能嫁人了。
見一直陪着自己的司棋和秀桔，她有着抱歉，若是以後真的進了家廟修行，她們兩個也難逃厄運。
司棋和秀桔一邊說着話，一邊暗歎自己的好運，那夜的查抄若是早一日，司棋就被拉了出來。她和表弟潘又安相互鍾情，平日裏爲潘又安做的鞋襪及兩人的口信等本是放在屋子裏。恰好那日迎春被北靜王妃接出府去，她本也是要跟着去的，只是邢夫人來說她親自和迎春走一趟北靜王府，兩個大丫鬟便是秀桔跟着去了。司棋抽空就回家去了一趟，將東西託熟識的婆子給了表弟，在母親那裏隱隱聽說了大觀裏似乎有所變動，心裏想了想，回大觀園就將荷包和同心結挪出了屋子藏了起來。誰曾想深夜的鳳姐就帶着人查抄大觀園呢？聽說晴雯等人的結局，她心裏打了個寒顫，甚好甚好！
想起近日迎春的事，司棋也有些無措，若是迎春遠嫁，她也勢必跟着去的，那麼自己便和表弟無緣。若是迎春留在了府裏，已經十七歲還未曾說成親事的迎春，最終的結局怕是極其悲慘，而自己和秀桔這兩個大丫鬟便要跟着倒黴了。
還是家去讓母親去太太跟前求恩典，放自己出府配人？司棋想起自己母親貪財的性子，知道她是絕對不會答應的。隨即熄了這份心思，看着遠處聽教養嬤嬤說道的迎春一眼，罷了，就這樣吧。
當然最最精彩的大戲還是上演在王熙鳳和賈璉的院子裏。自從尤二姐進了園子，那賈璉真的濃情蜜意全往尤二姐那裏去的。而鳳姐自然是不會讓賈璉寵愛尤二姐一人獨大的，恰好，賈赦向璉二要銀子去還孫紹祖，賈赦見璉二爽快的給了他八百兩銀子，心裏一時高興，便將秋桐給了賈璉做妾。賈璉心裏卻是肉痛那八百兩銀子不過換來一個秋桐而已！
鳳姐見賈璉帶回秋桐，心裏先是一怒，後又一喜。怒的是賈璉這般急色，喜的是她有法子對付尤二姐了。不過是讓這兩人先鬥起來，她好收漁翁之利罷了！
私底下，鳳姐讓旺兒去找來張華。要張華去都察院狀告賈璉“國孝家孝中，仗勢奪妻，停妻再娶”。張華這個人雖然是個愛財好賭的，但是卻是有個頭腦的。民不與官鬥，他還是知道的。因此他並不沒有去告，怕遭到賈家的報復。誰知道鳳姐私下底緊逼。旺兒看了狀紙，也覺得這個罪名即便最終賈璉贏得了官司，但是這名聲是徹底的臭了!因此也不願意去，氣得鳳姐破口大罵:“沒種的東西！爛泥扶不上牆，漫說我這只是做做樣子罷了，便是告我們家謀反也無事的。我不過是要鬧一場，讓大家沒臉罷了。”在鳳姐的強逼利誘之下，旺兒下了狠力氣讓張華將狀子遞進了都查院。
王熙鳳這般的想法，若是王子騰在時尚且好說。但是此時王子騰已死，即便都察院的堂官和王家有舊，此時也是人走茶涼。且此案一出，不知道怎麼的，外面已經傳開了。幾日過去了，滿京城裏怕是無人不知道了，就是皇帝都知道了。王熙鳳再想息事寧人，往都察院送銀子也沒有人收了。半月後，賈璉被關押了。
“國孝？不過是先帝一個小小的嬪過世罷了，那裏稱得上什麼國孝？至於家孝？賈敬和賈璉的關係也遠得很那，堂侄孫。虧得王熙鳳找個好藉口啊！皇帝開始對賈家動鈍刀子了。就是不知道當王熙鳳知道了她弄假成真將自己丈夫給折騰進了大牢後，會不會開心？”高進翹着二郎腿，看着手下遞上的消息嗤笑道。
“女人嘛，都是頭髮長見識短。皇帝現在藉口都有了，就看他下一刀砍那兒了？”馮紫英笑道。
“……你們都這樣閒?我明天出京，估計十來天纔回來。”葉承澤有點不耐這兩人總是往自家來說八卦。
“哎，你走了，我們更無聊了。說起來，有點想念小皓玉了。”高進道。
“說起來，我還沒有見過小林公子呢，等他回京，你們可得讓我們見見。”馮紫英有些好奇的道。
“好啊！我也給你講講某人的好笑事。”高進笑着坐到馮紫英旁邊，說起了葉承澤的八卦來。
葉承澤見兩人的樣子，有些無奈，只得道：“我的八卦無所謂你們說，但是千萬別壞了人家的閨譽。”說完便出了房去做出門的準備去了。
卻說賈璉進了大牢，王熙鳳纔回過神來，知道事情大了，擔心讓賈家人知道此事時自己挑起的，就不好了。可惜，還沒等她相處法子封旺兒的嘴，賈母等人早將旺兒和興兒找去了。在榮寧兩府大小主子的眼皮子底下一審，旺兒便什麼都招了。鳳姐見真相大白，只得哭天喊地的說自己糊塗了，請老太太等人責罰之類的。
賈母氣急的道：“哭什麼哭？你還有臉哭？在府裏尼怎麼鬧誰管你了啊？居然鬧到外面卻，還往衙門裏鬧？你的聰明伶俐勁兒被狗喫了？現在罰你有什麼用？現在得想法子讓官司了結將璉二給救出來。你們說說該怎麼辦。”賈母看着賈赦、賈珍、賈蓉等道。
“我們已經準備了打點銀子，可是都察院的大人們沒人收，看來那裏我們沒有辦法，只得另找名路吧！”賈珍想着說。
賈赦接話道：“娶媳不賢，才惹來大禍。今日懇請老太太做主休了王氏。試問這世道哪裏有妻子找人狀告自己相公的？”
一邊的邢氏連連附和。沒有了鳳姐，二房便少了一個幫手，她在府中便不會處處受王夫人受掣肘了。
倒是賈珍、賈蓉、王夫人等位鳳姐求情。
見底下人亂成一鍋粥，賈母揉揉頭道：“好了！璉二有今日之事，確是鳳丫頭的過錯，但是休不休妻，還是等璉二自牢裏出來後，讓他自己做主！老大，璉二是你的長子，你自己好好想想該怎麼救吧！”
邢夫人低頭想了會兒高聲道：“何不去找北靜王？”
賈母點點頭，如今史家、王家都靠不上了，只有去求世交的王公們了。賈母便讓賈赦賈珍賈蓉等一一分派，往北靜王府、南安郡王府、樂善郡王府等王府去了。
而鳳姐，則被賈母譴回房反省，在賈璉回府前不得擅自出房門。
此時的尤二姐也受到了上至主子下至丫鬟的恥笑，因而秋桐的氣焰大漲。將鳳姐也不再放到眼裏，讓鳳姐心裏暗恨不已！只恨自己失策！
不說賈家費了頗大的周折將賈璉從牢裏弄出來後，已經是半月後了。就說賈璉，這人平時錦衣玉食沒有喫過半點苦頭的，短短的半個月將他變得又瘦又髒又臭！
重見天日的剎那，賈璉不由得喜極而泣！早在牢中，他就得知牢獄之災不過是妻子的鳳姐的計劃，現在是殺了鳳姐的心都有了，他的一切都被這個女人給毀了！
皇宮。
“賈璉已經放出來了？”皇帝一邊批奏摺，一邊問着下邊站着的馮紫英。
“回皇上，這個時候怕去賈府宣旨的戴公公快回來了。賈璉想必也已經到家了。”馮紫英算算時辰道。
皇帝丟下奏摺，起身道：“賈家的好戲還真是讓朕看得高興，不枉朕留他們家到現在。”
“啓稟皇上，奴婢戴權回宮復旨。”殿門外響起了戴權的聲音。
“進來吧，給朕說說賈家衆人接旨後的反應。”皇帝帶着笑問。
戴權便一一說了。
戴權出宮要宣的聖旨很簡單，“皇帝詔：世襲一等將軍賈赦，教子不嚴，持家不利，縱子仗勢強搶民婦。辜負聖恩，特將爵位爲三等奉恩將軍。另，賈赦之子賈璉，無德無才，剝去同知品銜，不得襲父輩之爵。欽賜！”
這聖旨是在賈璉被打了五十大板，且被勒令罰銀子三千兩後宣的。公堂之上賈家的幾個人跪着聽聖旨時那臉色可精彩得很，一邊的堂官和衙役都看得清楚，心裏想着這賈家氣候也差不多了。
賈璉回府後，不顧傷勢，第一件事情，就是寫了休書。不管王熙鳳如何哭天搶地痛哭求饒。最終還是平兒收拾了鳳姐的東西叫了一輛馬車一起回了王府去了。
賈赦現在是一點也沒有喝酒做樂的心了，雖然趕走了王熙鳳，但是自己的爵位就生生降了兩級，實在是虧大了！對着回來的賈璉，便一眼都沒去瞅。一心一意想着怎麼讓迎春當成郡主！
而當葉承澤回京時，已經是二十多日後，賈家這番熱鬧至極的戲早已經結束了。不過他卻是押着“犯了人命”的薛蟠一起回京的。
說起來此事也是湊巧，葉承澤往大同府辦事，因趕路錯過驛站，便宿在一客棧裏，恰好碰見了薛蟠與人口角打死人之後，和客棧之人糾纏着。自然也看到了跟在薛蟠身邊的秀姐。葉承澤便讓手下押着薛蟠和秀姐等人去了衙門。卻不想等葉承澤回程之時，秀姐雖然已經按照逃奴的律法關進了牢裏，但是薛蟠的案子還是遲遲不決。葉承澤自是知道這是背後有人操作的。想到自己要回京，便讓手下去縣衙將薛蟠提了出來，帶到了京裏，送入了順天府大牢裏。
等薛姨媽寶釵得到消息後。自是到處求人，使銀子像流水般。就是遠在外地任上的賈政都知道了，可惜最終，薛蟠還是被判了斬刑，在秋後問斬。
薛姨媽和寶釵自是傷心至極，但是夏金桂則是整日裏哭天喊地，說是薛家人說自家以前在金陵打死人沒事，而今卻關進大牢快沒命了。薛家這是信口騙婚來着雲雲。真是沒有一日安寧的，只有薛蝌來了時纔好些，原來這金桂如今看中了薛蝌！想着薛蟠快沒了，若是勾搭上長相人品俱佳的薛蝌，也是好事啊！而薛姨媽和寶釵自是不察的，兩人傷心幾日後收到了秀姐傳來的消息，說是她有孕在身，望薛姨媽和寶釵去救她。薛姨媽想着兒子薛蟠若死，自己家酒斷了香火，便讓薛蝌帶着錢財去救秀姐不提。
京裏如此熱鬧，到了金陵的黛玉過得也很開心。每日裏和郡主蘭蕊等說話伴遊，更是見識到了蘭蕊親手繡的嫁衣，花團錦簇，美不勝收，讓黛玉看得驚歎不已！
到了寧敏和蘭蕊成婚的正日，陽光明媚，黛玉在閨房之中看着蘭蕊大妝然後披上嫁衣。此時的蘭蕊比以前任何時候都要美麗！
黛玉拉拉蘭蕊的手，塞給她一小包點心，道：“蘭蕊姐，呆會兒進了喜轎墊墊肚子吧！”
蘭蕊衝黛玉笑了笑，喜娘已經給蘭蕊蓋上了蓋頭。等喜娘和丫頭們扶着蘭蕊出了門，黛玉看着一邊流淚的郭氏，安慰道：“嬸嬸，蘭蕊姐姐一點會很幸福的。”
如今寧敏已經是至善書院最年輕的教授了，雖然在金陵，聲名不及他在京城的一半，但是這一天，金陵城裏無數的人見識到了身穿喜袍的寧敏公子的風采！
而皓玉，則私底下查清了賈雨村在金陵五年時間裏所作的大小諸事。看着清單上一排溜的收銀數目，再看看另一張單子上，賈雨村勾搭上的人，其中便有匯郡王（二王爺的世子，皇帝封其爲匯郡王）和南安郡王。皓玉看到這兩人在其中，冷笑着想，若是皇帝還想用賈雨村，那真是腦子被豬踢了！賈雨村的事情辦妥後，順便看看了江南的官場，尤其是揚州的鹽政衙門，傅雲從和林甲去揚州跑了一趟。
等到諸事完結，濟太王妃和黛玉姐弟動身回京已是六月十六日。隨着皓玉回京的還有傅雲聰的母親和妹妹雲霞。莫師傅的妻子已經產下兩子，生活安穩，便沒有隨着姐姐一家進京。