賀道年到來,方品順與童璋兩人一下變得熱情又周到,親自前去搬來了椅子,在門口擺好,奉上熱茶才退下。

“七郎,喫茶喫茶,且慢慢道來便是。”賀道年率先坐下來,捧起了茶盞,擺出等着寧毓承交代的架勢。

寧毓承心思微轉,道謝後也坐了下來,放下文書,捧着茶盞暖手,說道:“今朝下了大雪,我沒見過下雪時的麥地,便出城前去小李村的田莊查看。城外的雪比城中積得厚實,幾乎難見麥苗,村中也難見人影。我以爲雪下得太大,村民遭受到了災害,

前去走訪了幾戶人家。”

賀道年忙道:“瑞雪兆豐年,種地的村民會看天氣,見到這般大的雪,無需出來查看,自會高興不已,盼着來年的豐收。”

聽到賀道年油滑打官腔,寧毓承只當不懂,附和了句是啊,“瑞雪兆豐年,地裏的蟲子都被凍死了,少禍害些莊稼,來年多少能多收三五斤糧食。只寒冷天氣,不只凍死了蟲子,老人與蟲子一樣,也隨着去世了。小李村去世了五個上年歲的老人,

最年長的今年五十五歲。”

賀道年一愣,“唉!”他長長嘆息,“老人多病痛,到了寒冬臘月,難熬啊!朝廷那邊也難,官府亦沒餘糧賑濟,只能盼着來年,老天保佑了。”

朝廷官府連賑災,都要商議來去,何況事管窮。且寧毓承並非要讓賀道年出面賑濟。就算糧食送到他們手中,會先讓大人與孩童喫,成爲累贅,無用之人,照樣得不到口糧。

寧毓承拿起文書低頭翻閱,道:“有兩個老人在下雪前,被他們的家人背到了山上的“老人洞”,說是待雪化之後,再上山撿屍骨下山安葬。家裏窮,病弱幹不了活,就成了家中的累贅。

賀道年看着寧毓承的動作,他想到自己病逝的親生父親,神色暗淡下去,一時沒有作聲。

寧毓承揚了揚手上的文書,道:“我覺着好奇,不知只是小李村如此,還是其他地方也一樣,便前來府衙翻看往年的文書。”

“哦,不知七郎可有看出相同之處?”賀道年勉強打起精神,問道。

“我只看了三份,尚未看出什麼。”寧毓承說道,他沉默了下,道:“我覺着看不出什麼名堂,因爲無論文書,還是戶帖,記錄得都太籠統,這一屋子,大半是一堆廢紙。”

賀道年驚訝不已,反問道:“七郎既然纔看三份,如何就能做出府衙留下往年的舊文書戶帖,大半是廢紙的判斷了?”

“來往公函,這一部分有些用,可作爲朝廷與府衙的施政見證。至於其他部分,"

寧毓承將手上的文書遞到賀道年面前,指着上面的記載,解釋道:“賀知府請看,這是三年前,江州府山陰縣送到府城的文書,裏面的內容是添丁數,報亡數。府衙根據山陰縣的上報,按照丁戶收取賦稅。”

人丁賦稅,是吏部對官員考覈的重中之重,賀道年變得警醒起來,他唔了聲,懷疑問道:“七郎是以爲,山陰縣瞞報漏報,留有隱戶?”

“非也,畢竟隱戶在前朝曾嚴厲懲處,到了本朝,至少明面上已見不到了。”

寧毓承並非要查隱戶,仔細解釋道:“添丁是指男丁,女丁不收取丁說,便沒記載在內。報亡也是爲了算丁稅,徭役。嬰兒夭折多,究竟幾歲開始上報,並無統一的規定。女丁會在長大後,由裏正添加在戶帖上,或者等到嫁人後,再在夫家的

戶帖上記上一筆。至於死亡的人數,何時死亡,年紀,死亡緣由,皆模糊不清。”

衙門皆是如此辦差,只要長大的人丁有記錄,去世後有記錄即可。賀道年其實不明白,世家大族無論男女,出生去世自會留下記載。平民百姓不識字的比比皆是,何時生,何時亡,爲何而亡,有甚重要之處?

賀道年心道寧毓承雖聰慧,到底年輕了些,缺乏爲官的經驗,他笑了起來,道:“朝廷要戶帖,除去覈計人丁,田畝,賦稅,更是爲了天下的安危,追查犯人。眼下的覈計,並無不妥之處。”

“有句話叫做人丁興旺,人丁包含了男女。富裕的州府,人必定多。比如京城,除去因爲天子所在,匯聚了龍氣,還因人人皆嚮往,人來人往,流水不腐,京城方能成爲天下最繁華富裕之地。”

寧毓承停頓了下,他本想說爲政一方,轄下的人丁數,就是轄下的錢糧。賀道年是聰明人,他喜歡多想,想多了,會以爲寧毓承罵他無能,儘量說得委婉了些。

“水滿則盈,人口增長到了一定時期,增長便會放緩,且並非人越多越好。這與當地的田地,糧食產量有很大的關係。要是地太少,養不活那麼多人,肯定會發生災難戰亂。江州府屬於比較富裕之鄉,能耕種的地,早就已經全部開墾了,現在的

人丁增長,必定處於平緩期。當然,這只是我的猜測,因爲我沒看到具體的數,現在戶帖登記的人數,根本不準確。早已去世的人,並未如實做覈計,新出生的孩童,也未計入其中。孩童出生,哪怕是有阿孃餵養,到了兩歲之後,也要喫喝。不止

男丁,女丁照樣要喫飯。嬰兒從出生時起,無論男女皆如實登記,何時出生,何時亡故,因何而亡。能依照現有的田地,不但能更準確覈算當地的賦稅,還能看出各種異樣。像是真實的民生,疾病,刑名等等,都能清楚得知。

賀道年愣了愣,將信將疑道:“人丁是重要,如七郎所言那般登記,真能看出那般多的門道?”

寧毓承肯定地道:“人可以說謊,準確的數額,卻說不了謊。比如人丁的死亡,集中在某一個月份,比如三月。三月青黃不接,九成會是因爲飢餓而亡,一成是因爲意外,疾病。如果是在七月,糧食剛收成不久,則要考慮到天氣,炎熱的氣候,

造成了大量的死亡,還要考慮到另外一點,就是疫病的蔓延。天氣熱,疫病最是容易傳開。一般來說,出生與死亡的數,會比較相近,突然出現比較大的變化,肯定是有大事發生。”

賀道年眉頭皺起又鬆開,端着已經變涼的茶盞,裝模做樣喫了口。他不接話,只笑着誇讚道:“原來如此。七郎小小年紀,對治理一方說得頭頭是道,真是甘羅再世啊!”

記載得越細,對官員來說並不是好事。雖說可能出實際的政績,但對官員的管束便越來越多,且考評更難混過去。

一看賀道年的反應,他肯定不會採用。至少他在地方做官時,絕不會將這個緊箍咒給自己套上。

寧毓承早已預料到他的反應,對此並不太過失望。他詳細告知,也是打亂拳,說不定賀道年就聽進去了,爲了求政績,劍走偏鋒呢?

“明明堂開辦了算學工學班,我三姐姐,還有我的算學都非常好。算學裏麪包含了許多的學問,換而言之,佛家講因果,算學則能算出因果,因從何起,結出什麼樣的果,都蘊含在了每一步的計算中。”

寧毓承謙虛微笑,“祖父說我連神童舉都算不上,斷不敢與甘羅相比。可惜得很,科舉並不考算學。”

賀道年聽寧禮坤似真似假抱怨過,寧毓承不喜讀書,尤其是不耐煩寫策論文章,總是應付交差了事。

他不再多問,笑着站起身,道:“七郎你且隨便看,要是有需要之處,儘管吩咐就是。等下七郎留在府衙用飯,陪着我喫上一杯。”

寧毓承道叨擾了,起身目送賀道年離開,回到庫房繼續翻閱文書。

到了午飯時辰,賀祿親自前來,在門口探頭張望,哎喲怪叫:“寧七,這般冷的天氣,庫房到處是塵埃,虧你也呆得住!”

寧毓承穿得厚,不算太冷,他放好文書,問道:“你沒去瓦肆?”

“我被阿爹發現,差徐先生帶着人捉了回來。”賀祿走進來,翻着白眼,不甘心抱怨道:“阿爹讓我留在府衙,我想再溜走,沒能走成。”

寧毓承笑起來,道:“真是苦了你。”

“滾!”賀祿笑罵,跺腳轉圈催促,“好冷好冷,阿爹使喚我跑腿,來請你去用飯。快走快走,我早餓了。’

寧毓承隨賀祿走出庫房,與童璋品順交接過,得他們確認無誤後,才隨着賀祿離開。

賀祿在一旁看着,眼珠咕嚕嚕轉,走了幾步,他回過頭看向庫房,笑嘻嘻朝寧毓承擠眉弄眼。

“你這般小心翼翼,肯定是擔心他們給你下絆子。哎喲,你放心,他們不敢,寧氏纔是江州府的地頭蛇,他們有老有小,不敢輕易惹事。我先前聽阿爹說,你在說什麼記錄人丁,這纔是天大的大事,要是這件事傳出去,你可是得罪了全大齊地方

州府的官員。”

寧毓承心想果然,賀道年最終還是選擇了穩妥,藉由賀祿的口來轉達。

“我又不是朝廷命官,哪管得了這麼多。”寧毓承淡淡道。

賀祿明顯不放心,上下打量着他,“當真?”

寧毓承很是無奈,道:“你看我,我能使喚誰呢?”

“你三叔。”賀祿不假思索道。

“我三叔也不聽我使喚啊。”寧毓承見賀道年連寧悟暉都考慮了進去,不禁想笑。

他真要獻計獻策,也不會通過寧悟暉,畢竟他親爹寧悟明在朝廷中樞,且京城還有個寧毓華。

但寧毓承現階段不會如此急功冒進,只從賀道年的態度來看,一旦朝廷採納,他將要遇到的阻力有多大。

上有政策下有對策,底下的州府消極對付,最後毫無成效且不說,寧氏還真將官員都得罪了。

寧毓承心中自有打算,坦然迎着賀祿的審視。

賀祿見寧毓承坦坦蕩蕩,心想也是,寧悟暉哪會肯拿仕途冒險,他咧嘴笑起來,道:“我信你。走,阿爹吩咐了竈房燉羊肉,還有好些菜。阿爹可上心了,將你當作貴得不得了的貴客招待呢!”

寧毓承笑着道了謝,陪着賀道年用過午飯,說了一會地裏的小麥,開春後的稻穀後,離開府衙回府,前去了梧桐院。

夏夫人午歇起身,見寧毓承一身寒意進屋,忙招呼他到身邊坐下,握了握他的手,心疼地道:“瞧你的手冰涼,這般冷的天氣,還跑出城去了田莊,真是不讓人省心。”

“阿孃,我不冷。而且我早就回城了,前去府衙剛回來。”寧毓承真不冷,他安慰了夏夫人,說了去府衙用飯之事。

夏夫人嗔怪道:“那賀五郎在江州府出名的混.......淘氣,虧你與他能說到一處去。”

寧毓承笑道:“賀祿有賀祿的好處。阿孃,我們二房的佃戶冊子,可能給我瞧一瞧?”

“你要佃戶冊子作甚?”夏夫人隨口問了句,便讓夏嬤嬤去拿了。

“我看看有多少佃戶,一共多少人。”寧毓承說道。

官府不肯做的事,寧毓承自己可以做。寧氏共有田地近萬畝,寧毓承準備寧氏田莊的佃戶人口,按照自己的方式登記。

寧毓承回到松華院,在書房忙碌到傍晚,他望着外面的天色,算着時辰,拿着理好的冊子,前去知知堂找寧禮坤。

寧禮坤前腳剛進知知堂,寧毓承一進書房門,他便神色肅然,遞了封信給他:“小七,這是你三叔的來信,明州府遭了災。”