第二年秋季，當我帶着媛媛在漁人碼頭看海獅的時候，有人突然拍我的肩膀。我轉頭，看到姜俊偉同學笑笑地看着我。
他申請了自費到舊金山城市學院讀書，十分扯淡地從頭讀本科，目光灼灼地看着我說：“魯西，我這麼千辛萬苦地追過來了，求你做我女朋友，你不至於殘忍地拒絕吧？”
我被他的目光閃得不輕，咯咯笑着說：“沒有問題啊，如果你能等我，像我等你那麼久的話……”
斯坦福的學制一年分四季，學習很辛苦，做論文也很讓人抓狂。我能到紐約探望母親的機會並不多，只是有一次，得到空閒，去母親的店子裏幫忙，忽然聽她問起：“我記得你有一次打電話，說要學煮刀削麪？”
我怔住，心裏一瞬間翻江倒海，酸澀到無以復加，許久，才微笑着說：“是的呀，謝謝媽媽！”
終於煮出了一碗好喫的刀削麪，只不知那個愛喫麪的人，身在何方？
忽然有種想打電話的衝動，我掏出手機，猶豫很久，終究只是翻開電話簿，把一個做過特殊標記的號碼，輕輕刪除……
……
第三年秋季，我的一篇論文一不小心在一次國際學術會議上獲獎，我得到了直升博士的機會。李教授遙遙發來了祝賀信，大歪同學則在聽到消息之後，便開始不停地上樓下樓、上樓下樓……如此堅持了無數趟之後，他終於站定腳步，苦惱地看着我，一字一句說：“你不會真的打算讀博士吧？”
我笑嘻嘻地問：“有何關係呢？”
“我不想娶東方不敗當老婆啊……”
“那就休怪本主手下無情了……”我一個刀手斬向他的脖頸，被他一把抓住，然後，他便低頭，輕輕吻了吻我的臉頰。
我大驚失色，趕緊衝進衛生間洗臉。
他跟在後面苦惱地說：“喂，你不至於吧……”
我咯咯笑，回頭橫他一眼：“都說了，要等我六年。六年纔可以轉正哦……”
不是不高興的呀，在學習的路上辛辛苦苦走了一二十年，好不容易終於走到現在，終於取得如斯成果。
只不過……
面對四面八方而來的各種祝賀或者好奇或者詢問，我通通地笑而不答，只是如同預計中的那樣，開始花費很多時間學習陶藝；也開始帶着媛媛出入各種公開場合，尤其是加州各個城市西班牙裔俱樂部舉辦的活動。這樣一個氛圍，果然對媛媛的恢復大爲有利，有一日，在看完一場西班牙歌舞表演，回到住所之後，她終於能夠開口對我說：“保萊塔……保萊塔最喜歡一種豆子燉肉……”
我小心地開口問她：“你一直想念他？”
她眼中的惆悵像咖啡一樣濃，憂傷地說：“我訂婚了，他很不高興，說要帶我走，我很害怕，我們一路吵架……然後、然後……”說着、說着，又恐懼起來。
我輕撫她的頭髮，說：“沒事的，媛媛！一切都過去了！”原來，她曾經恢復到可以與人“一路吵架”的程度。梁湛跟她訂婚的時候，她看起來，應該也是十分正常的吧？可惜……心的一角，在不受控制地潮溼，我伸手抱住媛媛，看着她漸漸豐潤起來的臉頰，微笑着說：“一切都會好起來的，媛媛！你的身邊，還有那麼多愛你的人，還有……”話到嘴邊，終究停住——我不能，無力，也不敢揣測，在梁湛的心目中，究竟是如何看待媛媛，將來，又會不會……好好待她呢？！
不，我的職責只是讓她恢復健康。我不能、也沒有必要去爲這些職責範圍之外的事情操心！
媛媛輕輕把頭靠在我懷裏，想了想，忽然開口，說：“我以前……很害怕梁湛！”
“呃……”我驚訝地看媛媛一眼，實在想不到，她竟然在此時此刻，如此心有靈犀地跟我提到梁湛。
“我小時候就知道他，但從沒有跟他說過話！”媛媛眼中顯出一種哀傷的迷茫，徐徐地、一字一句說：“直到訂婚宴上，我才第一次見到他。他微笑看着我，說，媛媛你好，伸手牽我。我按照媽媽的吩咐，把手遞給他。周圍的人都說他特別特別優秀，說我福氣好，可是那天，站在草坪上，穿過人羣，我看到保萊塔怒氣衝衝地盯着我，感覺好害怕。後來……”後來，我曾經聽何太太詳細描述過，就在訂婚宴結束後的第三天晚上，保萊塔偷偷駕車帶媛媛離開，結果，途中出了車禍。
媛媛的眼神愈見迷茫，顯見地，正逐漸陷入回憶中。我盯着她的眼睛，盯了幾秒，伸手抱住她，緊緊抱在懷裏，柔聲說：“嗯，媛媛！這些不愉快的記憶，我們沒有必要如此在意。你可以撿着高興一些的事情告訴我，比如，你們小時候玩的遊戲；比如，保萊塔給你疊的幸運星……”心中有些微微的緊張。
這兩年，媛媛的病情一直在好轉，但始終不愛說話。眼見她這一晚的情緒如此反常，終於開始把最難堪和最痛苦的回憶在我面前，一點一點袒露出來……我心知，這是一個關鍵時刻，如果引導得法，便意味着她的病情將有重大的進展；如果引入了誤區，卻有可能遭致惡劣後果。
我不動聲色地起身，拉上紗窗，把燈光的光線調得柔和，燃起一爐安神的薰香，讓那煙氣逐漸在空中蔓延，又悄悄把一瓶安神的噴劑準備好，做完一切，方徐徐回身，走到媛媛身邊坐下，微笑着說：“你放鬆一些，媛媛，跟我說說，你小時候都有什麼最喜歡的遊戲……”
“小時候啊……”媛媛想了許久，說：“媽媽從小就給我請了各種老師，專門在家裏教我。我沒有上過國立學校，所以沒有朋友。媽媽讓我跟梁家的幾位小姐交朋友，但她們都很驕傲，我很怕她們……”
這就是人人豔羨的豪門小姐生態麼？我聽得無比感慨，又無比憐惜，撫着媛媛的頭髮，柔聲說：“你相信我嗎？媛媛！我做你的朋友，我們做一輩子好朋友，好不好？”
媛媛柔順地伏在我的懷裏，柔順地說：“當然，魯西！保萊塔離開之後，從沒有一個人像你這般對我好。梁湛雖然跟我結婚了，但幾乎沒有跟我說過話。後來，我逐漸知道，他的媽媽是梁家最年輕的四姨太太，他是庶出，所以雖然從小就很出類拔萃，卻一直沒有被列爲繼承人。但後來，他的大哥忽然出了問題……媽媽要我嫁給他，跟我說，他雖然是庶出，但在他大哥出意外情形下，卻有了很大的轉機。如果能夠得到我們家的支持，他就有很大機會繼承家業。後來，我們成婚之後，梁家老爺子果然把中國大陸片區的生意全部交給他打理，作爲我們結婚的賀禮……”
我原知道媛媛表面怯弱，內心清明，但真真切切聽她把這些豪門婚姻背後的交易和盤托出，依然感到難以言喻的訝異，繼而是蔓延酸楚的疼痛和沉重。媛媛從小體弱，又罹患重症，原本就如同雨露下的小花，急需得到呵護，卻被所有最親密的家人一起動手，以關愛爲藉口，毫不留情地推到了風口浪尖上。
“本來成婚之後，他就要帶我到北京，但我病了，無法起身，所以他一個人獨自前往，直到兩年後，才接我過去。我不願意，媽媽便說出嫁從夫，強迫我跟他走。我從來不敢反抗媽媽的決定，只有跟他走，但去往這樣一個陌生的地方，我真的害怕極了！”媛媛頓了頓，伸手握住了我的手，抬頭看着我，誠摯地說：“但是，剛到北京，我就見到了你。你是我從小到大見過的所有女孩子裏，第一個主動擁抱我的人，魯西，你還記得嗎？那時候，在我家的陽臺上，你抱着我，對我說，一切有我。在此之前，只有保萊塔、保萊塔一個人跟我說過這樣的話……”
是的，我記得那一天，永遠都不可能忘記！
我原本只是一個普通的在校大學生，如同所有走在校園裏的莘莘學子一般，接受正規的教育，沿着平凡的軌跡成長，即便胸懷理想，也不過是如同所有學生一般，在學業上寄予了某種相對較高的追求和嚮往。
這個世界上，雖然同樣地生而爲人，但其實每個個體，卻又總是奇異地處在各種不同的圈子裏。有些圈子和圈子的邊緣，長滿棱角，本不容易相互交叉。
我本不該認識梁湛的，如果沒有那一天；如果沒有碰巧跟着李教授上門問診……
我曾經後悔過的，後悔那一天在跟隨教授問診的時候，看到陽臺上病發的媛媛，在幾乎沒有採取任何有效防禦措施的前提下，便奮不顧身地撲出去，毫不遲疑地抱住了她，抱出了之後一切的恩怨糾纏，然而，此時，聽到媛媛的這樣一番言談，心中卻開始溫暖。
不管媛媛的出現帶給我什麼，我都應該慶幸，在那樣一個時刻，爲她的生命播下光亮。我微笑，說：“如果沒有媛媛，我不會寫出那麼優秀的論文；不會拿到教授的推薦信；不會如此順利地走進斯坦福，實現夢想，所以……很感謝，我親愛的媛媛！”輕輕取過紙巾，爲她拭去額角的汗珠。
媛媛抬頭，微笑看着我，神色漸漸寧定。
我心中稍定，站起身來，輕揉她的頸肩，微笑着說：“告訴我一些事情，一些有趣的往事吧，媛媛！”
她點頭，果然順着思路給我說了一些跟保萊塔生活在一起時的往事，諸如保萊塔教她騎自行車，有一次，是兩人合騎一輛；諸如保萊塔教她下國際象棋，但很快便輸給她……
她的世界過於冰冷，所以抓住些許陽光便捨不得鬆手；她的世界過於狹窄，來來回回只有一人駐足，所以失去這個人，便失去了全部。
我抱住她，輕拍她的背，許久許久，斟酌又斟酌，方徐徐地、小心地問她：“保萊塔曾經吻過你嗎？”
她一瞬間脹紅了臉，拼命地搖頭，說：“怎麼可能！”神情間帶着少女特有的嬌羞，略含幾分薄憎——我從花季走過，又看過大量資料，所以篤定地知道，她此刻所呈現出來的表情，獨屬於那些未經人事，沒有過任何性體驗，對男女間的身體接觸好奇而略帶排斥的少女！
我發問的時候並未存心，得出的結論卻有些震到自己——
她和梁湛，他們這一對夫妻……
我甩頭，禁止自己沿着非正常的思路聯想下去，吸氣，問媛媛：“你對保萊塔，是一種什麼樣的感覺呢？我是說，你最初不願跟他走的理由，除了害怕父母，還有沒有其他的因素？”
我引着媛媛一點一點追憶過往，慢慢讓她重複發生過的畫面和細節，捕捉她在每一個小事件中呈現的最初反應和限定描述。
她的內心像是一個傾覆的漏鬥，一邊是被各種書籍知識堆積起來的深奧古怪的思考；另一邊，則是在沒有任何競爭壓力的環境下培養出來的，如同小女孩般單純幼稚的情商。
她被我引導着，從生命中最爲稀薄的陽光開始追溯，漸漸地，終究還是回到了那一段刻在心底，最痛苦、最深沉的經歷。她盯着窗戶，哀傷地說：“保萊塔去世了，媽媽扔掉了他所有的東西。唯一的，只有一個石榴花型的花瓶，媽媽不知道是他的東西，我偷偷留了下來。我每天都抱着那支花瓶，結果，有一天，梁湛進來，把一枚結婚戒指給我，我不接，他伸手拉我，花瓶、花瓶就那樣掉下來，砸碎了……”媛媛的眼淚開始不受控制地大滴大滴掉落下來，嗚咽着說：“他走上來，說對不起，我撿起一片花瓶的碎片朝他的手腕扎過去，扎傷了他，他流了好多血、好多血……然後，有好多人進來，一起罵我，媽媽就把我關起來了。他們要我嫁給他，可是、可是他摔了保萊塔的花瓶……”
我記起來了，梁湛的左腕上，的確有一個傷疤，只是時間久了，疤痕並不明顯。原來，那個傷疤竟然是……
“後來，好多次見面，媽媽總是要我把手遞給他。他的手很涼，我一握住他的手便覺得渾身顫抖。我很想甩開他的手，但我不敢，很害怕……”媛媛的聲音開始急促，額頭上又開始出汗。
他的手很涼麼？爲何每次握住他的手，我總覺得彷彿握住了全世界的暖陽？二十一歲的平安夜，他握着我的手壓馬路，握了一路，於是，那便成了我一輩子所走過的，最溫暖的一條路，亦，最感傷！
我閉上眼睛，平復自己心底深處不可抑制絲絲漫捲上來的難言的傷，徐徐地，一個字一個字對媛媛說：“這個世界上，還有無數的人喫不上飯、喝不上水、看不起病、穿不上衣，所以媛媛，感情上的傷害，在任何時候，都不能成爲我們偷懶退縮、放棄生活的冠冕堂皇的藉口……你明白嗎？”此番話，告知的是媛媛，其實，何嘗不是說給自己！
媛媛點頭，伏在我的肩上休息片刻，方抬頭，微笑看着我，說：“所以魯西，我一直覺得，你真是漂亮……”
我笑笑地掐她，說：“這樣一碗接一碗的迷魂湯灌過來，老實交代，到底有什麼陰謀詭計？”
媛媛笑：“想喫你親手做的蛋糕啊……”