先不談列陣待敵的漢軍處境如何，李息又能做到哪一步……
林斌率軍離開，他在馬背上不斷髮出指令，一名又一名傳令兵忙碌着在行軍的隊伍之中穿梭。他的意思很簡單，那便是先會合漢軍留在後面保護糧秣的後軍，讓燕子從漢軍那裏接回被李息扣押的陵子，從漢軍那裏補充足夠多的弩機、弓矢，再率軍迂迴，等待最恰當的時機對遊牧民族聯軍發動攻擊。
劉婧已經拿到裝有書信的盒子，看完後止不住的嘆息，竟是有點黯然傷神，哀哀嘆了句“老祖宗攬權太重。”，竟是無聲地哽咽，派侍女將盒子交給林斌，說夾層裏面有林斌需要的東西。
林斌原本不知道那塊寫滿大篆字體的玉片上面所寫的是什麼東西，後來拿給蕭夫子一看，蕭夫子竟是顫抖着手，一句話也說不出來，後來支支吾吾又恭恭敬敬地還給林斌，說句“此乃保命之物”。
林斌還想問更多，無奈斥候來報，發現前方護衛漢軍糧秣的後軍營地，請示該怎麼辦。
“讓那個叫清水的北軍帶着他的騎兵先過去接觸！”
斥候應“諾！”拍馬而走。
情水是李息派來隨行的人，事急從權，面對三萬遊牧民族的騎兵，如果沒有奇兵參戰的話，別說想勝，沒有被宰光已經是萬幸。
所謂奇兵當然就是林斌這支完全由騎兵組成的騎軍，據李息觀察。林斌這支騎軍經歷四個月草原上的血腥歷練，雖不說是一支精銳騎軍，但是那些見慣騎戰的騎士似乎根本不畏懼與遊牧民族作戰。李息所思不得其解。還是在蘇信的一句牢騷中得到答案，原因是在林斌的率領下，他們經常與遊牧民族作戰，雖不敢說每戰必然得勝，但是還真沒有戰敗過，最差的也是來個棄戰而走，這樣的軍隊當然不會去害怕遊牧民族騎兵。因爲對於他們來說，老窩劫搶時都來個片甲不留，怎麼可能會去怕。
當然。若是沒有公主的信物和書信，他李息打死也不會以堂堂北軍校尉的身份去接受什麼勞子的建議。
情水是李息的親信，他當然是被安排來監視林斌的最佳人選，也需要這麼一個人來充當與後軍接觸的責任。他幾乎沒有任何波折就讓漢軍營寨大門敞開。任由婦女和馬匹滾滾而入。
林斌一番裁決，決定將能戰之士全部帶上，一些被他暫時遺忘的人也出現在他的眼前。
這些原不願意與漢軍作戰的軍官一聽要與漢軍合力遊牧民族騎兵，血氣一熱，紛紛表示抗擊仇寇是每個華夏人的責任，請求林斌不要責怪他們，讓他們隨軍作戰。
林斌明白他們在想一些什麼，也沒有責怪他們面對漢軍時的怯戰。吼一嗓子：“還不去尋找戰馬，整頓裝備！”
一番忙碌。除了帶傷的士卒和婦女，能戰之士足有三千，公孫宏開玩笑說，看到遊牧民族來襲，那些對遊牧民族有切膚之恨的懦夫全成了虎狼。
從後世來的林斌明白大多數人的感覺，一個民族若是沒有了向心力，那絕對會是一個多災多難的民族，也就是在這個時代，在當今天子劉徹的帶領下，這個原本自稱華夏人的民族因爲一場又一場偉大的勝利，被遊牧民族痛恨的同時又畏懼的稱呼爲偉大的、善戰的漢民族。這個時代的軍人，他們的奮戰不但開闊了前所未有遼闊的疆土，還讓這個民族有了挺立千秋的自信！
當然，現在說這些還早，但是林斌知道就是因爲有這麼些聽到遊牧民族，就出現一副想要死戰到底的人的存在，當今天子劉徹纔有信心掃平匈奴，打下中國歷史上除了唐朝之外，擁有最廣闊領土的帝國！
林斌很渴望能親自去領陵子，但是他知道目前來說這是一種奢望，心裏記掛陵子的同時，目光移到了那些默不作聲在學習騎弩操作的將士，心下讚歎之餘迷惘說，李息爲什麼不爲自己的騎兵部隊裝備騎弩，而是將這些寶貝放在了後方？
騎弩比步弩小一號，步弩最多可以裝備三枝弩機專用的箭矢，而騎弩只能裝備一枝，兩種弩機採取同樣的製造工藝，都是需要用腳蹬開弓弦再放置弩箭。
林斌看到騎弩時也終於明白這玩意爲什麼在強漢之後被淘汰，原因來自騎弩每次只能發一箭，發完之後成了累贅，造價昂貴的騎弩一般發射之後都會被系在馬側，戰馬在作戰中奔動會震動，極容易丟失，這麼一個昂貴的玩意與它的價值完全不相符合，除了擁有實力雄厚的國力，不然根本裝備不起。還有另外一個原因，那便是馬鐙和馬鞍出現後，騎兵已經完全可以空出雙手，所以當權者必然會放棄掉造價昂貴的騎弩改爲騎弓。
斥候來報，留守漢軍已經在與遊牧民族騎兵對峙，大戰一觸即發。
林斌奇怪遊牧民族的騎兵爲什麼不利用高機動能力迂迴將漢軍包抄，詳細尋問，從並不詳細的情報推測，原來李息讓士卒把自己留在原地的牲畜驅趕在陣前，牲畜羣無人看管之下四散而走，除了漢軍本陣，四周皆是牲畜羣擋住了遊牧民族的去路。
遊牧民族對牲畜的感情不是農耕民族所能想象出來的，牲畜對於遊牧民族來說就是財富和糧食，環境惡劣的草原讓他們養成對牲畜的愛惜，若非萬不得已，遊牧民族從來不殺傷牲畜或是縱馬踐踏。李息使出了這麼一個緩兵之計也可謂用心良苦，用意是拖住遊牧民族的騎兵，讓林斌能有足夠的時間率軍迂迴。
林斌覺得這個時候的將領似乎有些呆板，不懂變通。拿李息爲例。他現在還是一直待在長安北軍的將領，基本上除了訓練之外，沒有經歷過真實的作戰。歷史上的李息還是被調到右北平郡後，經歷了四年與遊牧民族的作戰，這才被歷練成爲熟悉野戰戰法的漢軍將領。相對於常年在邊軍服役的軍侯公孫熬來說，李息還是一塊精美但是沒有經過打磨的璞玉。
公孫宏來報，麾下騎軍尚在準備之中，他又說：“兄嫂來訊，說是尋得了陵子。大人可要過去一敘？”
林斌默然搖頭，現在不是講兒女情長的時機，自己那麼做只會影響軍心士氣。讓公孫宏催促將士們再快一些。
公孫宏領命卻沒走，他含笑，“公主與兄嫂相處一處，且對陵子身份頗爲好奇。頻繁尋問是否乃大人血脈。”
林斌皺眉。不悅道：“叫你去催促麾下士卒，你還待在這裏做什麼？”
“大人，卑下竊以爲，公主必有隱祕之事，若不然應當爽快回到都城纔是，而非在此處逗留。再言，大人果真沒有發現公主對大人有些不同？”公孫宏眉頭一眺，“卑下以爲。大人應該從公主那裏下手，方纔能免去罪責。”
林斌冷冷地盯視公孫宏。“我…叫…你…下…去…”，咆哮，“你他媽的沒聽懂啊！”
救兵如救火，林斌哪有那個閒工夫聽公孫宏說這些虛無縹緲的私事，劉婧態度有些怪異是沒錯，但劉婧是誰？是大漢國尊貴的公主！他林斌又是誰？只是一個來歷不明的傢伙而已！
公孫宏笑容一僵，逃也似得勒馬掉頭，“駕！”絕塵而去。
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李息的呼吸節奏有些急促，他還是第一次看見這麼多的騎兵，那黑壓壓的騎兵就是那麼靜靜地立在那裏，就能讓人從心裏產生一種怪異的壓迫感。
衆所周知，有漢以來，先是有高祖皇帝率三十餘萬御駕親征，在中原戰無不勝的軍隊不瞭解遊牧民族的可怕，以步軍爲主力展開了與騎軍爲主力的戰爭，其結果就是三十餘萬軍隊死傷慘重。若不是呂雉身爲女流卻是巾幗，陳平膽大使計出使，皇帝都差點當了俘虜；後，因爲國內政治壓力想往外移，這才又有周勃率軍攻取河套以失敗而回被消官貶爲庶民。
漢國與遊牧民族的野戰，漢國極少得勝，每次都是以遊牧民族的勝利而告終。失敗能使人膽怯，就是這麼個根深蒂固的印象，讓漢軍每次與遊牧民族作戰都顯得很沒有底氣，明明有十分戰力也只能發揮出六七分。
李息喃喃自語：“無怪林斌麾下全軍悍勇如斯！”
李息開始想，如果漢軍能夠經常與一些遊牧民族小部落髮生交戰，是不是也能起到鍛鍊軍隊的作用？當然，他也只是想想罷了，以現有的漢國時局來說，只要那些崇尚黃老無爲、與民養息的勢力沒有衰敗，漢國永遠不可能主動對遊牧民族動兵。
遊牧部落聯軍也在觀察前方的軍隊，這支聯軍的臨時頭領叫狂西狂，很有匈奴人特色的一個名字。他們之所以會聯合，報仇其實是次要，除了聯軍裏的一萬餘羌人騎兵，其他人壓根就沒喊過報仇這兩個字。
草原上搶來殺去的事情不足爲奇，再也沒有比這更正常不過的事情了。按照現在的說法，可以解釋叫‘民族意識形態’，也就是說，驕傲的草原人不能容忍一支農耕民族的部隊在草原肆虐，遊牧民族搶遊牧民族那個叫‘備糧過冬’，農耕民族搶就不行，那個叫‘羊竟然敢對狼動手’，違背了也不知道是哪個神的意志。
狂西狂馬鞭指向前方的漢國軍隊，“這股子軍隊哪裏冒出來的？”
其他六部首領無人能答，羌族人給的情報是，對方是一支大約一千的漢國人，擁有大量搶來的牲畜和馬匹，在河朔邊沿攻破了一個羌族人部落，殺掉所有羌人逃向了高闕方向，爾後又有牧民告知，見到一支大約三千人的部隊遊蕩在黃河東南方向盡情劫掠。
“祖奶奶的，就是一直壯大。難道打仗不死人？前方那支軍隊足有兩萬！”
匈奴人就愛罵那句‘祖奶奶的’，這是匈奴人的特色。
“咦咯？好多的糧食！”鮮卑人首領眼睛發直，“那些歸我們了！”
鮮卑人在草原依附匈奴才能生存。基本上沒有自己的牲畜，現在，看到那麼多無主的牲畜，生出的第一個念頭就是搶！
聯軍中有兩支騎兵的羯族人和氐族人關係似乎極爲良好？兩人相視一眼，對着鮮卑首領哼哼冷笑起來。
羯族人具有深目﹑高鼻﹑多須的特點，是這支聯軍裏面唯一一支以白種人構成的族羣，講的是西域語。他們加入聯軍其實是受氐族人邀請。現在看到敵方人多，羯族人首領正在與氐族人互相打眼色。
羯族人首領左手抱胸，右手向後伸展。他們信奉一個叫‘胡天(祆教)’的教派，這樣的動作是對人行禮。他面向匈奴人首領狂西狂，“我的軍隊不與漢國的國家正規軍隊打仗，我們和他們有做生意。不能打。”。他說的匈奴語有點發音不正確，聽上去極爲怪異。
匈奴語既是阿爾泰系語言，但無從考究。
氐族人也大咧咧說，“我和阿扎木的意思一樣，不和漢國人的正規軍打仗。”
七支聯軍，還沒開場就有兩支表示不打，這讓敕勒族首領有點不知所措，敕勒族（丁零）在河朔非常弱小。此番受邀拼盡全力的七拼八湊也只湊出三千餘騎兵，按照他們自己的想法。兩個強大的部落都不打，他們也不打了。
狂西狂臉皮抽了抽，“還有誰不想打？”
羯族人、氐族人、敕勒人，三個首領同時拉動繮繩，驅動座下戰馬退後。
鮮卑首領眼睛還是直勾勾地盯在無主牲畜羣身上，嘴皮子一直在抖動，手也不抓繮繩了，一指一扳的數着：“一隻糧食，兩隻糧食……”發現手指不夠用，乾脆不用數的，抬手畫一圈，“那些全部是我的！”
狂西狂瞪一眼鮮卑首領，“你祖奶奶的奴隸般的雜種就是沒見過好東西！”，轉頭看向其他四位首領，“你們打不打？”
羌族人首領高傲地昂起頭看天不答。
其他兩位首領看看這邊，又看看那邊，又有一名首領拉動繮繩驅動座下戰馬退後，倒是那個身穿漢服的人笑嘻嘻的說：“我是來看熱鬧的。”
狂西狂本就不是什麼大部落的首領，若不是有匈奴人身份，聯軍首領還輪不到他來當，但見七支聯軍竟有四支聯軍陣前退卻，他心裏也開始打鼓了。
鮮卑首領繼續看無主牲畜羣……
羌族首領還是繼續抬頭看天……
“祖奶奶的！”狂西狂心裏憂鬱，匈奴人從來都看不起漢國人，打從心裏認爲漢國人就是羊，任人宰割的羊！他又是怒罵一聲，“老子打！鮮卑人聽老子的，也打！”他怒視羌族人首領，“還有你們羌族人，是你們羌族人發出的邀請，所以你要打前陣！”
羌族首領總算不看天了，他平視狂西狂，惡狠狠地點頭。這次他足足帶出一萬騎兵，幾乎是將河朔附近的羌族部落能戰之士完全招集了起來，不出一口惡氣絕對不會善罷甘休！
李息終於看見遊牧民族騎兵動了，但是非常奇怪的只奔出約兩千個騎兵，既沒有叫囂也不像要打仗，而是像極在圍獵一般，筆直地直接奔向那牲畜羣最爲密集地段，“喲呵——喲呵——”像是喜滋滋地在驅趕牲畜羣。
“他們……？”蘇信也是看得發愣，“他們這是在作甚？”
李息沒好聲答：“清理空地，好作戰！”，他下意識要向情水傳達自己的軍令，突兀想起情水被外派，隨意指了一個小校，“傳令下去，命騎軍上前驅散！”
小校領命，驅馬而去。
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控制情節，大戰即將來臨！剩下的三字安排在一章一起發。榮譽羞愧解釋之……
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