入夏的時節，雨水不再像春日那般溫和，雷聲也不再清脆，而是沉悶如戰鼓，驟響似裂帛。
“三百六十息了。”
這次輪到獨臂老漢開口了，他說話時眉頭有些凝重。
“一息約莫三五秒，四品武夫一口武道真氣能支撐小半個時辰已是極限。”
書生頷首，望向河面。
那兩個直徑丈許的漩渦轉速漸緩，周遭水流如凝滯的泥漿般翻湧，正是水下二人內力將竭的徵兆。
一旁的石頭聽不懂這一老一少二人在嘀咕個什麼，只以爲是在討論什麼算數學問，便不去搭理。
但即使是他這種從未武道入門的小混混，卻也察覺出了那翻滾的河水下有什麼不對勁。
人的本能亦或者說直覺，是最武道感知的雛形。
水面上漩渦的變化，空氣中因武道之氣蓬勃相撞而飛濺的水花，還有隱隱約約間，被二者攪亂的，方寸天地間的氣機。
常人或許說不上來，但不自覺提起的心跳，手臂上豎起的汗毛，呼吸沉重而導致胸悶的身體本能會反過來告訴他們危險的訊號。
……
外秦淮河上，在漩渦相抗時，天空不知何時飄來了一朵黑如鍋底的烏雲。
那烏雲壓得很低，很低，低到許多人遠遠望去，恍惚間以爲天上的雲都被那水上的漩渦給扯了下來。
轟隆??
只聽的一聲霹靂，原本暗沉的天色因雷雲劈下的閃電而剎那間白亮一片。
不知是河上兩根高過樓頂的水柱先騰起，而是轟隆的雷聲先至。
衆人只知道漩渦消失，水柱騰空，再接着便是嚴陣以待的雷坤和便衣軍卒將手上的兵器投擲了出去。
刀與矛劃破雨幕，在電光下劃出兩道凜冽的弧光。
“今日便讓你心服口服地敗在俺雷乾的大刀下！！”
“大言不慚，某家蛇矛也未嘗不利！”
半空中，兩道豪邁的身影踏着腳下不斷炸起的水柱迅速靠攏。
及人高的大刀與丈長蛇矛轟然相撞，每一次交擊都迸濺出刺目火星，金石交鳴之聲如雷鳴般響徹四野。
刀風捲着破空銳嘯，矛尖挑動寒芒冷冽，兩道身影在暴雨與漩渦之間騰挪閃轉，兵器碰撞處氣浪翻湧，竟將周遭水流震得倒捲上天，化作漫天水幕中飛濺的銀珠。
世人皆知，讀書至極致，可如書院大儒般身具浩然之氣，言出法隨；而武道修行到高深境界，舉手投足間亦超脫凡俗。
大周崇武尚文，讀書人與習武之人不計其數。
然書院大儒寥寥無幾，武道一途雖門檻較低，但能修至與宗師只有一線之隔的武道四品，亦是千難萬難，萬中無一。
在宗師隱匿的塵世江湖，四品武夫所展現出來的威勢足以讓世人對武道心馳神往，奉爲畢生追求。
……
“這，這便是真正的武道……”
石頭是個沒什麼追求的少年，在他的世界裏，最大的慾望不過是口腹衣食。
喫得飽、穿得暖，便是日子的全部意義。
或許等再長大些，他還會開始琢磨女人。
就像以前村裏那些個無所事事的糙漢，總愛聚在田埂上，對着路過的村姑吹口哨，眼神裏冒着火，鼻孔裏噴着熱氣。
但在此之前，他幾乎從未想過，或者說內心中從沒有一個聲音告訴他??自己想要習武，想如空中那二人般氣吞山河。
石頭的憧憬，獨臂老漢看在眼裏。
他有些恍惚，想起了一些往事。
於是，老漢灌了一口酒，眯着眼追憶道：“想當年我不過是村裏一介頑童，若不是親眼見着一位江湖豪俠飛劍取下百丈外馬匪的頭顱，怕是這輩子都不知曉人力竟能到這般境地。”
“於是，你便習武了？”
書生很少聽身旁這位忘年交說起往事。
老人想說，他便傾聽，老人不說，他便不問。
老漢笑了笑，“嘿，這世上的事，無非是敢想敢幹。”
“後來呢，後來你跟那劍客習武了沒？”
石頭扭過頭來，好奇問道。
這是戲文中最常見，也是最符合故事發展的方向。
鄉野孩童偶遇江湖高人，僥倖拜師，從此成爲一介殺富濟貧，行走天涯的豪俠。
“後來那劍客走了，卻來了更厲害的馬匪頭子。”
老人本不想再說，見少年眼巴巴瞅着，只得長嘆一聲，“馬匪頭子說劍客殺了他的兄弟，他便要我們村子償命，上下三百餘口，全死了。”
“我這胳膊，當時便是被那馬匪頭子砍的……”
老人晃了晃自己缺掉的胳膊，他那邊的肩膀都有些萎縮和窄小，因爲他當時的年紀還小，身體還沒長成。
“俺，俺不曉得……”
石頭的道歉顯得有些笨拙。
他知道自己不該問，但卻是後知後覺。
忽然，他注意到獨臂老頭晃盪着被他猛灌了幾口，已經快見底的酒葫蘆，便想到了一個辦法。
他趁着一老一少觀望戰局的時候，一個箭步衝了上去，將老漢的葫蘆奪走，埋頭扎進了雨幕中。
……
“故事應當還有後續吧。”
夏仁沒去看衝進雨幕的少年。
“是啊，還有後續。”
老楊空懸的手上滿是老繭，他平日裏不是握繮繩，就是攥着被盤潤得包了漿的酒葫蘆。
現在手上空空如也，竟一時間有些不習慣。
“後來，我認了那馬匪作乾爹，他教我殺人，教我喫酒。”
老楊衝夏仁憨厚一笑，“我跟夏哥兒一樣，都不喜歡殺人，現在就剩下喫酒這個喜好咯。”
“幸好你沒把修成宗師的後續告訴石頭，不然他怕是要拜你爲師的。”
夏仁拍了拍老友的肩膀，將調侃作寬慰。
“嘿，我這把老骨頭捱到那個境界能算得了什麼。”
老楊自嘲一笑，在沒見到夏仁前，他骨子裏其實多少是有些驕傲的，但現在只剩下老邁的唏噓。
“結束了。”
夏仁撐着傘，視野中，是兩個大漢戰後，嬉笑怒罵爭勝負的畫面。
“竟然戰成了平手。”
老楊氣的吹鬍子瞪眼，好不容易能有機會贏一次夏哥兒，偏雷乾是個不爭氣的。